El cazador y la serpiente es una historia de origen griego que muestra el destino de los depredadores . Fue contada como una de las fábulas de Esopo y ocupa el puesto 115 en el Índice Perry . [1]
Existen dos fuentes griegas para esta fábula, que ofrecen interpretaciones contradictorias. Una describe cómo un cazador está tan concentrado en preparar sus trampas para pájaros que pisa una serpiente y muere por su mordedura. Esta historia, se nos asegura, "muestra que cuando las personas conspiran contra sus vecinos, ellos mismos caen víctimas del mismo tipo de conspiración". El sentimiento es común en las fábulas tempranas; la historia alternativa del Cuervo y la Serpiente llega a la misma conclusión. Sin embargo, la situación básica es trasladada por el poeta del siglo II a. C., Antípatro de Sidón , en un poema recogido en la Antología griega . Incluido en la sección de epigramas sepulcrales, trata de un campesino que mantiene a los pájaros alejados de sus cultivos y que ha pisado una víbora y ahora envía esta advertencia desde la tumba:
Andrea Alciato fusiona los dos en el poema latino de su Emblemata (1531), que ilustra el tema «Quienes contemplan las alturas caerán» ( qui alta contemplantur, cadere ). Se cuenta la historia de un cazador que sale de caza y concluye: «Así muere el hombre que mira las estrellas con el arco tensado». [3] El emblema anterior había ilustrado la fábula del astrólogo que cayó en un pozo y esto continúa la lección allí de la necesidad de mantener la atención centrada en las cosas de este mundo. El emblematista inglés Geoffrey Whitney también usa la historia en su Choice of Emblemes (1586) bajo el lema «No mires a lo alto» ( noli altum sapere ), pero extiende la lección en la segunda y tercera estrofas de su poema acompañante. Mientras que la tercera advierte a quienes practican la «astronomía»,
Su segundo advierte contra el orgullo por el aprendizaje,
Sin embargo, no se perdió de vista el primer significado de la historia. El poeta renacentista Hieronymus Osius se mantiene fiel al relato original en su versión latina. Un cazador de aves está decidido a preparar una trampa de juncos y estiércol de aves, cuando ve un tordo y, sin darse cuenta, pisa la serpiente. Muere sabiendo que los cazadores asesinos morirán por la acción de otros que cazan para matar. [5] Los relatos ingleses, como los de Roger L'Estrange y Samuel Croxall , hablan de los caminos de la "Providencia" .
Las ilustraciones de la fábula muestran una variedad más amplia de métodos de captura de aves que el texto, incluyendo la colocación de redes (como en la edición de Osius), el uso de un arco y una flecha (Alciato) o incluso (como en Croxall) una escopeta . Las especies de aves involucradas también son amplias. Antípatro menciona estorninos y grullas; Alciato, zorzales, alondras y grullas; L'Estrange, una paloma y Croxall, una tórtola.
