El equipo de relevos de pista Flying Four Morgan State de 1951 a 1955, también conocido como "Flying Foursome" o "Speed Merchants", fue un equipo de pista de la Universidad Morgan State que fue incluido en el Salón de la Fama de la CIAA . Los cuatro miembros eran James Rogers, Otis Johnson , Herman Wade y Joshua Culbreath .
Edward "Eddie" P. Hurt se convirtió en el entrenador principal de atletismo en el Morgan State College en 1929. Cuando la conferencia CIAA todavía significaba "Asociación Atlética Intercolegial de Color", el entrenador Hurt dijo: "Tuvimos un gran problema para empezar; de eso no hay duda". En ese momento, las pequeñas universidades negras competían entre sí y recibían poca atención nacional. Hurt dijo: "Era difícil obtener reconocimiento, especialmente en atletismo, y nunca tuvimos la oportunidad de competir contra las mejores escuelas. Cuando comenzamos a intentar mejorar nuestro programa, nadie sabía que estábamos vivos". [1]
El entrenador Hurt comenzó a desarrollar un programa de primer nivel y en 1950 el equipo de atletismo de Morgan State estaba atrayendo la atención nacional e internacional debido a su impresionante desempeño en los relevos de Penn. En 1950, The Historic Four (Sam LaBeach, Bob Tyler, Bill Brown y George Rhoden) batieron un récord en los relevos de Penn que se mantuvo durante 56 años. Muchos atletas de pista de élite llegaron a la escuela debido a la popularidad de su equipo de atletismo y del entrenador Hurt. En 1975, fue el primer entrenador afroamericano en ser incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de los EE. UU . [2]
En 1951, el entrenador Hurt reclutó a James Rogers, Otis "Jet" Johnson , Herman Wade y Joshua Culbreath . Sam Lacy apodó al equipo "The Flying Four" y "The Speed Merchants". En 1953, los Flying Four lograron romper la marca de relevo de una milla de la Central Intercollegiate Athletic Association (CIAA) establecida por sus predecesores de 1950, Morgan's Historic Four, con un nuevo tiempo de 3:11:3. Durante sus 4 temporadas, este cuarteto ganó 13 campeonatos nacionales, 26 títulos importantes y 3 récords. Los Flying Four son el único equipo que ganó el Campeonato nacional de la AAU tres años seguidos con los mismos miembros del equipo. Este equipo estableció un nuevo récord cada año en Nueva York y ganó cinco títulos de relevo en el Penn Relays Championship of America. Ganaron encuentros en el Boston Garden , el Madison Square Garden , la Boston Athletic Association , los Knights of Columbus, los Millrose Games , el New York Athletic Club Championship, los Baltimore Amateur Athletic Games, los Philadelphia Inquirer Games y los Washington Evening Star Games.
Fueron incluidos en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad Estatal de Morgan en 1985 [3] y en el Salón de la Fama Atlético de la CIAA en 2013. [4]
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