The Fighting Preacher es una película dramática de 2019 escrita y dirigida por TC Christensen y protagonizada por David McConnell y Kenna Dawn. [3]
La película se centra en Willard Bean y su esposa, Rebecca, quienes participan en un servicio misionero de 25 años en Palmyra, Nueva York . [4] [5] Palmira, que había expulsado a los últimos mormones 80 años antes, se niega a vender suministros a la pareja y los acosa. Con experiencia en boxeo, Bean encuentra una nueva forma de llegar a la gente.
Willard Bean, el ex campeón mundial de boxeo de peso mediano y su nueva esposa, Rebecca, son llamados en 1915 por el presidente de la Iglesia SUD, Joseph F. Smith, para servir cinco años en la Misión de los Estados del Este. Su tarea específica es mudarse a Palmyra, Nueva York, para cuidar la casa y la granja de José Smith, incluida la Arboleda Sagrada que la iglesia compró recientemente y, si es posible, comprar el Cerro Cumorah . Habiéndose casado recientemente y enfrentando un desafío tan grande, dudan, pero aceptan el llamado.
Llegan a Palmira con optimismo y se instalan en la casa, pero se sorprenden al encontrar inmediatamente una feroz oposición por parte de los residentes locales. Los comerciantes se niegan a venderles ningún producto, lo que les obliga a viajar a la siguiente ciudad, y Rebecca, ahora embarazada, no puede encontrar ninguna partera local dispuesta a ayudar con el parto. Finalmente, días antes de la fecha prevista, una mujer con buena opinión de la iglesia se ofrece a ayudar. Nace una hija a la que llaman Palmira.
Willard se encuentra con los dos propietarios del Cerro Cumorah, pero uno exige un precio fuera de su alcance y el otro propietario ahuyenta a Willard con su escopeta declarando que "Nunca venderá a los mormones, ¡nunca!".
Seis años después, los Beans todavía han tenido muy poco éxito en conseguir la aceptación de los lugareños y su misión se amplía. Inscriben a Palmyra en la escuela, donde los estudiantes la intimidan y el maestro la rechaza y la obliga a sentarse atrás con su escritorio clavado al suelo mirando hacia la ventana. Ningún niño jugará con ella. Aun así, los Bean se esfuerzan tenazmente por conquistar la ciudad. Willard desarrolló su actitud de nunca darse por vencido a partir de su carrera en el boxeo.
Willard decide usar su talento en el boxeo y organiza un combate de boxeo que desafía a todos los interesados. Esto es recibido con entusiasmo por la gente del pueblo que piensa que esta es finalmente su oportunidad de expulsar a los mormones. Sin embargo, Willard los derrota cómodamente a todos en rápida sucesión hasta que los últimos tres retadores salen corriendo de la habitación asustados. Desafortunadamente, esto no mejora las relaciones, sino que amarga aún más a los lugareños.
Finalmente, Palmyra sugiere que se acerquen a sus vecinos con amor. Rebecca hornea pasteles que se entregan a muchas personas, incluido el propietario del Cerro Cumorah, "Never", con su escopeta. Willard comienza a ayudar a los vecinos con reparaciones en el hogar y tareas agrícolas y regala productos que han cultivado. Rebecca cuida a una anciana enferma y es voluntaria de la Cruz Roja para ayudar a familias pobres. Palmyra hace una muñeca de tela para una niña de la escuela que se ha burlado de ella sin piedad. Esto ablanda los corazones de la gente y poco a poco empiezan a aceptar a la familia Bean. Ahora sus compañeros de escuela invitan a Palmyra a jugar con ellos.
Más tarde, el propietario de una parte del monte Cumorah que exigía el precio exorbitante muere y sus herederos venden su parte por una cantidad razonable. El otro dueño, "Nunca", ablandado por los pasteles de Rebecca, aparentemente simplemente regala su porción a la iglesia. Veinticuatro años después, en 1939, los Bean reciben una carta de la sede de la iglesia agradeciéndoles por su servicio y liberándolos de su misión. Los Beans están desconsolados por esta noticia y deben regresar a Utah. Para entonces, la familia Bean se ha convertido en miembros queridos de la comunidad y Willard incluso ha sido el presidente del Lion's Club. El pueblo organiza una ceremonia de despedida en honor a los Frijoles y declarando que nunca serán olvidados.
Sean Means de The Salt Lake Tribune elogió el trabajo de Christensen en la película, diciendo que "infunde un humor suave a la historia de los Beans, capturando el sarcasmo afable de Willard" y que "los profundamente fieles apreciarán los nombres ocasionales". [6]
La película fue finalista del Premio AML 2019 al largometraje narrativo. [7]