Charles Hamilton (nacido como Mary Hamilton ) fue un marido inglés del siglo XVIII . En 1746, Hamilton, mientras vivía como hombre, se casó con Mary Price. [1] [2] Después de que Price informara a las autoridades locales que sospechaba de la hombría de Hamilton, Hamilton fue procesado por vagancia y sentenciado en 1746 a azotes públicos en cuatro ciudades y a seis meses de prisión con trabajos forzados. [1]
Aunque los registros sobrevivientes del caso indican que Hamilton fue en realidad procesada por vagancia , el hecho de que ella tuviera sexo con penetración e intimidad sexual con Mary Price impulsó a la opinión pública a pedir un castigo severo por lo que se consideraba sexualidad engañosa. [3]
Los periódicos de la época afirmaban que se habían celebrado 14 matrimonios en total. Un relato de 1746 en el calendario de Newgate ofrece otros detalles. [4]
Ese mismo año, Henry Fielding publicó un relato novelado [5] del caso bajo el título The Female Husband . El término Female Husband se volvió común en la prensa estadounidense y británica para documentar comportamientos que luego serían estigmatizados por los sexólogos. [3] [6]
Hamilton no fue la primera mujer casada documentada, pero sí fue el primer uso del término para describir a una mujer que se había casado con otra mujer pretendiendo ser hombre.
Hamilton nació en Somerset y creció en Escocia , hija de William y Mary Hamilton. A los 14 años, Hamilton comenzó a usar ropa masculina prestada por su hermano. Hamilton estudió con dos médicos durante su aprendizaje. Uno de ellos era el Dr. Edward Green, que se presentaba como un "operador y oculista", pero era conocido como un charlatán . Hamilton ayudó a Green a producir los compuestos médicos, recolectar los suministros necesarios y vender las curas para varias enfermedades que iban desde el cáncer, la lepra, las fístulas y el escorbuto. En esta época, los médicos itinerantes charlatanes a veces eran bien considerados, y el Dr. Green incluso ofreció sus servicios como socorro para curar varias enfermedades y trastornos, incluida la fístula, por un pago de dos guineas. [3]
Después de trabajar para el Dr. Edward Green durante dos o tres años, Hamilton fue contratado por el Dr. Finley Green para el último año de aprendizaje. [3] Hamilton luego trabajó de forma independiente como curandero , viajando y vendiendo medicinas y consejos médicos en el suroeste de Inglaterra, vestido con "ropa de hombre": volantes, pantalones y una peluca. Durante este período, se había producido el levantamiento jacobita de 1745 contra la Casa de Hannover . En respuesta, el Parlamento aprobó la Ley de Vestimenta de 1746 , que prohibía el uso de la vestimenta de las Tierras Altas en Escocia. La ropa de Hamilton se consideraba europea en contraste con los estilos de las Tierras Altas, que también podían verse como una elección consciente de la cultura. [3] Viajar significaba que Hamilton podía cambiar de ubicación fácilmente en caso de sospecha, y el trabajo le proporcionaba una vida decente. [3]
En un momento dado, Hamilton alquiló una habitación a una viuda llamada Mary Creed. Hamilton se involucró con su sobrina Mary Price. El 16 de julio de 1746, Charles Hamilton se casó con Mary Price en Wells, Somerset . [3] La pareja viajó junta durante dos meses, antes de que Mary Price decidiera que la habían engañado haciéndole creer que Hamilton era un hombre, y denunció a su marido a las autoridades en Glastonbury . [7] Hamilton fue arrestado y juzgado por fraude. [3] Antes de eso, se informa que la pareja tuvo relaciones sexuales varias veces que incluyeron penetración, [3] y los historiadores han cuestionado cómo podría ser posible. Las explicaciones van desde afirmar que Price era una virgen ignorante en cuestiones sexuales, y que Hamilton puede haber usado consoladores o sus manos durante el coito para penetrarla, práctica que dejó a Price satisfecha durante meses antes de que comenzara a cuestionar la hombría de su marido. [3]
En 1746, Hamilton fue llevada ante las Sesiones Trimestrales de verano en Taunton, Somerset. [8] [9] Según el informe del periódico local, "Hubo un gran debate durante algún tiempo en el tribunal sobre la naturaleza de su delito y cómo llamarlo, pero al final se acordó que debía ser acusada de fraude". [5] En el momento del juicio, no existía un procedimiento legal claro para procesar tales casos. Los registros muestran que no era tanto el hecho de que Hamilton se vistiera y trabajara como un hombre lo que era un problema, sino más bien el hecho de tener sexo con penetración de manera engañosa. [ cita requerida ]
Hamilton fue acusado bajo la ley de vagancia de 1744. Esta ley tenía como objetivo perseguir la falta de empleo o las actitudes engañosas, en su mayoría relacionadas con formas engañosas de adquirir dinero. Sin embargo, los cargos que se le imputaban a las personas procesadas por vagancia eran vagos y diversos, y se consideraban una forma de mantener el orden al restringir la movilidad y consolidar normas de género y sexuales que no se nombraban con precisión. [10] [11] [3] De hecho, Hamilton fue detenido junto con hombres acusados de delitos de bastardía o relacionados con asentamientos bajo la custodia de William Hodges. Las autoridades estaban preocupadas por gobernar la movilidad y la vida sexual de extraños a la comunidad, y por que asumieran sus responsabilidades con las mujeres y los niños que estos hombres tenían. El caso de Hamilton era el único que no involucraba paternidad, dinero o bastardía. [3] Durante el juicio, los miembros de la comunidad de Hamilton escribieron una carta al secretario pidiendo un castigo severo. Querían una humillación pública y asegurarse de que Hamilton nunca más pudiera vivir como un hombre. [12]
Según la propia declaración de Hamilton, nació en Somerset, hija de Mary y William Hamilton. Su familia se trasladó posteriormente a Escocia. A los catorce años, utilizó la ropa de su hermano para hacerse pasar por un chico, viajó a Northumberland y entró al servicio de un tal doctor Edward Green (descrito en la declaración como un «charlatán») y más tarde de un tal doctor Finey Green. Estudió para convertirse en «curandera» como aprendiz de los dos médicos sin licencia. En 1746, se trasladó a Wells y montó su propia consulta médica bajo el nombre de Charles Hamilton. Conoció a Mary Price, pariente de su casera, con la que se casó en julio de 1746. El matrimonio duró dos meses antes de que se descubriera el supuesto «sexo verdadero» de Hamilton, y Hamilton fuera arrestada. [13]
Una declaración de Mary Price dice que después del matrimonio ella y Hamilton viajaron vendiendo medicinas. Durante el matrimonio Hamilton "entró en su cuerpo varias veces, lo que hizo que este examinador creyera, al principio, que el susodicho Hamilton era un hombre real, pero pronto tuvo motivos para juzgar que el susodicho Hamilton no era un hombre, sino una mujer". Cuando estaban en Glastonbury, Price la confrontó. Hamilton le confesó la verdad a Price, momento en el que ella informó del asunto y Hamilton fue arrestado. [13]
Los jueces emitieron su veredicto de que "el prisionero o prisionera en el banquillo es un tramposo poco común y notorio, y nosotros, el Tribunal, lo sentenciamos a él o ella, quienquiera que sea, a ser encarcelado o encarcelada durante seis meses, y durante ese tiempo a ser azotado en las ciudades de Taunton, Glastonbury, Wells y Shepton Mallet..." [4] [3]
El informe del Calendario Newgate concluye: "Y María, la monopolizadora de su propio sexo, fue encarcelada y azotada en consecuencia, en la severidad del invierno del año 1746". [4]
Según Jen Manion, el caso judicial es representativo de la presión ejercida por la comunidad para provocar una respuesta legal de los tribunales que castigara la intimidad sexual fuera del matrimonio y estabilizara las diferencias sexuales en un contexto en el que no existían delitos claramente definidos por las leyes existentes para los casos de maridos femeninos. Hamilton se convirtió en el primer caso conocido de una impostora que engañaba a una mujer en un matrimonio fraudulento. [3]
Además de las declaraciones de Hamilton y Price, hay varios informes sobre el caso en el periódico local, el Bath Journal . El primero de ellos dice que después de que se supiera la noticia del arresto, mucha gente visitó la prisión para ver a Hamilton, que era muy "atrevida e insolente". Añadía que "se habla públicamente de que ha engañado a varias mujeres del bello sexo casándose con ellas". [13] El autor promete "hacer una investigación más profunda" sobre estas acusaciones para un informe posterior. [13] Un informe posterior afirma que Hamilton nació en Yeovil. Otro informe dice que en el juicio el fiscal, el Sr. Gold, había alegado en su declaración inicial que Hamilton se había casado catorce veces. [13]
El informe final fue repetido en el Daily Advertiser el 12 de noviembre, donde probablemente fue visto por Henry Fielding . [13]
Unos meses más tarde, la prensa estadounidense se hizo eco del asunto. El Boston Weekly Post publicó la historia en febrero de 1747, señalando la dificultad del tribunal para nombrar y definir el crimen: [ cita requerida ]
Mary Hamilton fue juzgada por hacerse pasar por un hombre y casarse con 14 mujeres, la última de las cuales, Mary Price, declaró ante el tribunal que estaba casada con el prisionero y se acostó y vivió como marido y mujer durante un cuarto de año, tiempo durante el cual pensó que el prisionero era un hombre, debido a las prácticas viles y engañosas del prisionero. Después de un debate sobre la naturaleza del delito y cómo llamarlo, se acordó que ella era una estafadora notoria poco común y fue sentenciada a ser azotada públicamente.
La historia de Hamilton se convirtió en una sensación con el hecho de que tenía 14 esposas, lo que hizo que la historia fuera muy visible. Los lectores se quedaron con la imaginación de cuáles podrían ser las "prácticas viles y engañosas", ya que no estaban definidas con precisión. [ cita requerida ]
En 1746, Fielding publicó anónimamente [14] un panfleto sensacionalista, The Female Husband , que da una versión diferente de la vida de Hamilton. [15] Fielding era hijo de un juez y se había formado y trabajado en derecho, contribuyendo al establecimiento de la fuerza policial de Londres. [3] El autor afirma que obtuvo su información "de boca" de la propia Hamilton. Sin embargo, es probable que nunca conociera a la mujer que satirizó en su obra. [16] Dice que nació en 1721 en la Isla de Man, hija de un ex sargento del ejército que se había casado con una mujer adinerada de la isla. Había sido criada en los principios más estrictos de virtud y religión, pero fue seducida por su amiga Anne Johnson, una metodista entusiasta, en "amores viles", y "entre ellos se produjeron transacciones que no son dignas de ser mencionadas". Cuando Anne la deja por un hombre, Hamilton busca otra amante femenina. Ella se viste de hombre y finge ser una predicadora metodista. Conoce a la señora Rushford, una viuda adinerada de 68 años que la toma por un muchacho de unos 18. Tentado por el dinero que recibirá como "marido", Hamilton se casa con la señora Rushford. Según Fielding, ella fue capaz de engañar a su novia por medios "que la decencia me prohíbe incluso mencionar". Sin embargo, la novia finalmente descubre el sexo de Hamilton, y Hamilton se ve obligado a huir.
Hamilton utiliza otros alias para casarse con otras mujeres, pero se ve obligada a huir repetidamente cuando se descubre la artimaña. En al menos tres casos, pasa un tiempo sin que su marido se dé cuenta. Finalmente, haciéndose pasar por médico, se casa con Mary Price, una hermosa joven de 18 años. El matrimonio parece feliz hasta que, mientras Hamilton está de visita en Glastonbury, alguien de un "matrimonio" anterior la reconoce. Mary no lo puede creer, pero su madre se encarga de que Hamilton sea arrestada y procesada. Es condenada a prisión y a cuatro azotes públicos en las ciudades de mercado de Somerset. Fielding afirma que "la misma noche en que sufrió la primera flagelación, le ofreció dinero al carcelero para que le consiguiera una jovencita con la que satisfacer sus deseos más monstruosos y antinaturales". [17]
El texto de Fielding fue reeditado con modificaciones en 1813, nuevamente de forma anónima, como The amazing adventures of a female husband! Containing the whimsical amours, curiosity incidents, and diabolical tricks of Miss M. Hamilton, alias Mr. G. Hamilton, alias Minister Bentley, Mr. O'Keefe, alias Mrs. Knight, the Midwife, etc... [18] Esta versión menos conocida tiene muchas modificaciones, incluido un título más sensacionalista y cambios en el contexto histórico y cultural. [15] El panfleto era económico y lo más probable es que lo compraran tanto hombres como mujeres de diferentes estatus sociales. Fielding exageró y ficcionó partes de la historia para mantener a la audiencia interesada y atraer a leer a personas que podrían no estar interesadas en la ficción erótica. [15]
Algo interesante en la versión de Fielding de The Female Husband fue su uso de los pronombres. Cuando Hamilton se hace pasar por un hombre, Fielding utiliza "él", una táctica que podría parecer que presenta al autor como cómplice del engaño. [19] En la versión de Fielding, el lector puede confundirse por el uso del género: "No había estado mucho tiempo en esta ciudad, cuando conoció a una tal Mary Price, una muchacha de unos dieciocho años de edad y de extraordinaria belleza. Esta malvada mujer ha declarado desde su confinamiento que estaba realmente tan enamorada de esta muchacha como era posible que un hombre pudiera estarlo de una mujer de su mismo sexo". [20] El uso gramatical que hace Fielding aquí confunde la cuestión del género; tanto "hombre" como "ella" hacen referencia a Hamilton, o a la "malvada mujer" que le habla a Fielding desde su celda. Sin embargo, en el panfleto publicado en el siglo XIX, el autor se esfuerza por corregir esta ambigüedad, añadiendo a menudo cursiva para enfatizar la elección del pronombre. [19] El panfleto del siglo XIX no sólo se refiere sistemáticamente a Hamilton con un pronombre femenino, sino que el autor llama la atención sobre la elección utilizando cursiva que sólo se utiliza cuando un pronombre masculino estaría indicado por la personalidad masculina de Hamilton. [19] Aunque en un texto anterior Fielding juega con la idea de que las mujeres podrían encontrar atractiva a Hamilton debido a su feminidad, cada vez que se descubre su "sexo" en su panfleto, la relación termina abruptamente y, a diferencia del autor del siglo XIX, Fielding explota de forma más sutil las posibilidades de la sugestión, y consigue al mismo tiempo mantener un tono de reprimenda moral. [19] Se ha argumentado que Fielding fusionó las convenciones de las biografías criminales que eran tan populares en su tiempo, con las de la trama cómica del matrimonio (un elemento básico del drama que lentamente estaba ganando terreno también en la ficción). [21]
El historiador Louis Crompton describe el relato de Fielding como probablemente "una parte de hechos y diez partes de ficción". [5] Sheridan Baker dice del folleto de 23 páginas: "Creo que es bastante seguro atribuir las primeras veinte páginas de The Female Husband a pura ficción de Fielding. Y en las últimas tres páginas, como indica el registro, no falta del todo ficción". Rechaza la afirmación de Fielding de haber entrevistado a la propia Hamilton, diciendo que "parece seguro" que no tuvo lugar tal entrevista y que él no estuvo presente en el juicio. [13] Señala que muchos elementos de la "vida" de Hamilton tal como la describe Fielding parecen ser paralelos a las tramas de sus novelas, y que incluso los detalles del proceso judicial, que pueden comprobarse con el registro, contienen elementos que son demostrablemente falsos y probablemente se derivan de una mala interpretación de frases en los informes de los periódicos. [13] Es posible que Fielding consiguiera algunos detalles del fiscal Henry Gould (escrito incorrectamente como 'Mr. Gold' en los periódicos), que era su primo, pero Baker cree que esto es poco probable, especialmente porque el propio Fielding copia a los periódicos al escribir mal el nombre 'Gold'. Dado que los detalles de la vida de Hamilton según los reportes de Fielding contradicen su declaración jurada, la evidencia sugiere que Fielding simplemente elaboró los informes del periódico, tal vez complementados con rumores que circulaban sobre el caso. [13]
Según Louis Crompton, Hamilton fue procesado únicamente por casarse fraudulentamente con Price; no hay constancia de ningún otro proceso. No se sabe si hubo matrimonios anteriores o si fueron simplemente producto de los chismes y rumores locales. [5]
La versión de Fielding de la historia fue adaptada en una obra de teatro de la BBC Radio 4 del mismo nombre, protagonizada por la comediante Sandi Toksvig . La obra fue escrita por Sheila Hannon y se emitió por primera vez en junio de 2006. [22]
La publicación de 1813 de Henry Fielding [18] fue objeto de una evaluación en un episodio de 2010 del programa Antiques Roadshow de PBS titulado "Naughty or Nice". La publicación incluye un grabado en color atribuido, posiblemente falsamente, a George Cruikshank que muestra a Hamilton siendo azotada públicamente por sus crímenes.
['Esposa'] se usaba para describir a alguien a quien se le había asignado el género femenino al nacer, había cambiado de género, había vivido como hombre y se había casado con una mujer. La frase se utilizó por primera vez en el Reino Unido en 1746, circuló por todo el Reino Unido y los EE. UU. durante el siglo XIX y luego dejó de usarse de manera destacada en los primeros años del siglo XX.