La serpiente de Essex es una novela de 2016 de la autora británica Sarah Perry . [1] El libro es la segunda novela de Perry y se lanzó el 27 de mayo de 2016 en el Reino Unido a través de Serpent's Tail , un sello de Profile Books .
Ambientada en la época victoriana, en el año 1893, cuenta la historia de Cora Seaborne, una mujer que disfruta de su reciente libertad de un marido abusivo: se muda de Londres a un pequeño pueblo en Essex y se intriga con la idea de que podría estar embrujado por una serpiente marina mitológica.
Después de quedar viuda cuando su rico y maltratador marido muere de cáncer de garganta, Cora Seaborne decide ignorar los lujos de su vida social londinense y dedicarse a la paleontología amateur. Mientras está de vacaciones en Colchester con su hijo, Francis, y su compañera, Martha, Cora se siente intrigada por una ruina causada por un terremoto que, según se rumorea, despertó a la serpiente de Essex, un dragón marino mítico. Cora cree que la bestia podría ser una especie de dinosaurio no descubierto que sobrevivió a la extinción. Cuando conoce a dos conocidos londinenses casados, Charles y Katherine Ambrose, Cora les cuenta sus teorías. Los Ambrose le cuentan que unos amigos suyos, el reverendo William Ransome y su familia, viven en el pequeño pueblo de Aldwinter, donde hay una serpiente tallada en uno de los bancos de la iglesia. Los Ambrose escriben una presentación para Cora ante la familia Ransome y Cora va a visitarlos. Para su mutua sorpresa, ella y el reverendo descubren que ya se habían conocido en circunstancias desfavorables: cada uno había confundido al otro con un vagabundo. Cora se hace amiga del reverendo, su esposa Stella y sus hijos, y se muda a Aldwinter para continuar su investigación sobre la serpiente.
Los niños y los lugareños están cada vez más convencidos de que la serpiente, a la que llaman la Bestia de Blackwater , es real y está esperando para atacarlos. Esto irrita a Will Ransome. Él y Cora discuten repetidamente sobre su fe y su negativa a creer en la serpiente, y su disputa los acerca más el uno al otro. Después de que una visita a la escuela local da como resultado que los escolares se pongan furiosos, Cora busca una explicación invitando a su amigo, el Dr. Luke Garnett, de Londres, para que los examine. Luke hipnotiza a la hija mayor de los Ransome, Joanna, con el consentimiento de Stella. Will entra en escena y se enfurece, lo que provoca una grave ruptura entre él y Cora. Durante la ruptura, tanto Cora como Will comienzan a darse cuenta de que están enredados en una aventura emocional, al igual que Martha y el Dr. Luke, quien ha estado enamorado de Cora durante mucho tiempo.
Will le confiesa sus sentimientos a Cora en una carta poco antes de descubrir que Stella, enferma de tuberculosis, está a punto de morir. Luke también le confiesa sus sentimientos a Cora por carta. Cora, que desconfía de los hombres a causa de su ex marido abusivo, se enoja con ambos. Ignora a Will y escribe una respuesta enojada a Luke, pero luego descubre que su carta le llegó el mismo día en que un ataque con cuchillo lo mutiló permanentemente y terminó con su carrera médica.
En Aldwinter, un hedor misterioso invade la ciudad y los habitantes creen que está relacionado con la Bestia de Aguasnegras. Lo único que descubren en la orilla es un pez gigante moribundo y se alegran de que la serpiente nunca haya existido.
Avergonzada por su comportamiento hacia Luke, Cora permite que Katherine la convenza de regresar a Aldwinter para evitar abandonar a sus amigos, los Ransome. Al regresar, ella y Will se sienten nuevamente fuertemente atraídos el uno por el otro y consuman su relación.
Mientras tanto, Joanna y su amiga descubren que la Bestia de Blackwater resulta ser solo un viejo barco que se creía que había sido arrastrado por la corriente. Sin embargo, Cora se da cuenta de que Stella, delirante por su enfermedad, ha ido a la "bestia" para morir. Cora y Will logran rescatar a Stella.
Los niños Ransome son enviados a casa de los Ambroses mientras Stella espera su muerte. Will se siente igualmente feliz con Stella mientras sigue enamorado de Cora. Luke encuentra una especie de paz viviendo con su amigo Spencer, quien también ha sido abandonado en el amor, y Cora se muda a Londres. Cora vive sola, ya que su compañera Martha se ha enamorado y su hijo está en un internado. Cora es feliz en su soledad pero continúa escribiéndole a Will, instándolo a reunirse con ella algún día.
Descrito por The Guardian como un "éxito de venta de boca en boca", [2] la publicación señaló en mayo de 2017 que The Essex Serpent había vendido más de 200.000 copias de tapa dura. [2] La editorial Serpent's Tail había establecido originalmente un modesto objetivo de ventas de 5.000 copias de tapa dura para el título. [3] En febrero de 2021, el título de la industria editorial The Bookseller informó que The Essex Serpent había vendido 359.747 copias en todas las ediciones, según datos de Nielsen BookScan . [4]
La serpiente de Essex ganó el premio Libro del año 2016 en los British Book Awards [5] y el premio Libro del año 2016 en los Waterstones.
En 2020, se anunció una adaptación televisiva planificada, que sería dirigida por Clio Barnard con Keira Knightley como protagonista. Knightley luego abandonó el proyecto citando dificultades para obtener cuidado infantil debido a la pandemia de COVID-19 en curso. [6] El 10 de febrero de 2021, se anunció que Claire Danes dirigiría la serie dramática, reemplazando a Knightley, como Cora Seaborne. [7] El 17 de febrero de 2021, se anunció que Tom Hiddleston asumiría el papel principal masculino de Will Ransome. [8]
Anna Symon es la guionista principal de la adaptación. Barnard y Symon están produciendo junto a Jamie Laurenson, Hakan Kousetta, Patrick Walters, Iain Canning , Emile Sherman y Andrea Cornwell a través de See-Saw Films para Apple . [7]