El egoísta es una novela tragicómica de George Meredith publicadaen 1879. [1] [2]
La novela narra la historia del egocéntrico Sir Willoughby Patterne y sus intentos de matrimonio ; abandonado por su primera prometida, oscila entre la sentimental Laetitia Dale y la tenaz Clara Middleton. Más importante aún, la novela sigue los intentos de Clara de escapar de su compromiso con Sir Willoughby, quien desea que las mujeres le sirvan de espejo y, en consecuencia, no puede entender por qué ella no querría casarse con él. Así, El egoísta dramatiza la dificultad que supone ser mujer en la sociedad victoriana , cuando los cuerpos y las mentes de las mujeres son objeto de tráfico entre padres y maridos para cimentar los vínculos masculinos.
En un epílogo de Angus Wilson , The Egoist fue llamado "el punto de inflexión en la carrera de George Meredith". Wilson vio a Meredith como "el primer gran novelista de arte"; su epílogo interpreta el libro como una adaptación de una comedia teatral , un logro que atribuye a pocos autores ingleses, quienes, sugiere, presentan solo " farsa o sátira ". [3] Elogia a Meredith más cuando se distancia de sus personajes, ya que "es entonces cuando nuestra risa es más reflexiva". [4] Wilson está más cautivado por "la verdad absoluta de gran parte del diálogo", como cómo "la forma en que Sir Willoughby continúa hablando a través de las respuestas de otros personajes, volviendo a notar sus respuestas solo cuando su propia vena de pensamiento se agota" es una "maravillosa observación del habla humana". [5]
En su ensayo "Libros que me han influido", Robert Louis Stevenson relata la siguiente historia: "Un joven amigo del señor Meredith (según mi relato) acudió a él angustiado. '¡Qué lástima!', gritó. '¡Willoughby soy yo!'. 'No, querido amigo', dijo el autor; 'él es todos nosotros'". [6]
EM Forster analizó el libro en su serie de conferencias Aspectos de la novela , utilizándolo como ejemplo de una trama "altamente organizada" . [7] Sin embargo, gran parte de su discusión se centra en Meredith y su popularidad como autor.
En términos más concretos, Forster elogia a Meredith por no revelar los sentimientos cambiados de Laetitia Dale por Willoughby hasta que ella lo rechaza en su reunión de medianoche; "[h]ubiera arruinado su gran comedia si nos hubiéramos mantenido en contacto durante todo el tiempo... de hecho, sería grosero... Meredith, con su infalible sentido común, aquí deja que la trama triunfe" en lugar de explicar el carácter de Dale con más detalle. [8]
Forster compara además a Meredith con Thomas Hardy , elogiando a Hardy por su sensibilidad pastoral y a Meredith por sus tramas poderosas, "[sabiendo] lo que [sus] novelas] podían soportar". [9]
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