" El huevo " es un cuento de ciencia ficción de L. Sprague de Camp . Fue publicado por primera vez en la revista Satellite Science Fiction en octubre de 1956. [1] [2] Apareció por primera vez en forma de libro en la colección A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales ( Doubleday , 1963). [1] [2] La historia ha sido traducida al alemán . [1] [2]
El alienígena reptil Gnoth, cónsul yerethiano en la Tierra, se prepara para ir a ver una película en un autocine con su esposa Triw. La salida es tanto de negocios como de placer, ya que parte del trabajo de Gnoth es supervisar el entretenimiento popular terrestre para determinar si los yerethianos están siendo representados de manera justa. Como su huevo eclosionará en cuatro días y están preocupados por su seguridad, han contratado a Patrice Ober, una adolescente local, para que lo cuide. Después de darle a Patrice sus instrucciones, se van y Pat se sienta a leer Jane Eyre como parte de su tarea de la escuela secundaria. Cuando eso la cansa, piensa en los chicos, en particular en los dos que actualmente compiten por su afecto, el agresivo héroe del fútbol Terry Blaine y el intelectual más caballeroso Andy Dupas.
Mientras tanto, Terry ha llamado a la casa de Pat y su madre le ha dicho dónde está. Su padre se enfada por esto, sospechando las intenciones de Terry. Terry se dirige a la casa de los Yerethianos en su timbre, o plataforma voladora, para sorprender a Pat. Ha traído unos discos y la tienta a bailar, durante lo cual golpean accidentalmente la incubadora, lastimando a Pat y provocando sonidos extraños del huevo que está dentro. Pat se niega a seguir bailando, por lo que Terry comienza una enérgica campaña de seducción. Andy, mientras tanto, también ha llamado a los Obers para preguntar por Pat. El padre de Pat, sintiéndose un contrapeso responsable al imprudente Terry, también le hace saber dónde está ella.
En casa de los Yerethianos, los distraídos adolescentes no se dan cuenta de que el huevo está eclosionando y que el bebé alienígena, que se parece a un caimán de patas y cuello largos, emerge de la incubadora. Los jóvenes Yerethianos son carnívoros sin mente e impulsados por el instinto durante sus primeros tres años de vida, después de los cuales se vuelven enseñables. Al ver a los humanos como presas, inmediatamente se lanza hacia ellos. Huyen hacia la puerta principal, pero el Yerethiano es más rápido que ellos, aunque menos hábil en los giros bruscos, y los alcanza antes de que puedan abrirla. Se dirigen al tocador; Terry, que llega primero, se encierra, dejando a Pat a su suerte. Apenas puede mantenerse por delante del alienígena en la persecución que sigue, y está atrapada cuando Andy llega a la casa. Andy, de reacción rápida, atrae la atención del bebé y se esconde debajo de un sofá; se queda atascado tratando de seguirlo y, mientras lucha, se quita el cinturón y estrangula a la criatura con él.
En ese momento, los padres llegan a casa; Triw recoge a su bebé, golpeándolo hasta dejarlo en silencio cuando intenta morderla, mientras Gnoth exige explicaciones con severidad. Al principio culpan a los adolescentes por provocar que su huevo eclosionara prematuramente al empujarlo, pero pronto se hace evidente que Triw había calculado mal el tiempo de incubación debido a una confusión al conciliar los calendarios yerethiano y terrícola; de hecho, el huevo eclosionó justo a tiempo. Gnoth propone que todos mantengan el asunto en silencio para evitar que todos los involucrados se avergüencen. Los adolescentes están de acuerdo.
Terry se va volando en desgracia, mientras Andy lleva a Pat de vuelta a casa, ocupando el lugar del pícaro ante ella. ¡Qué pena por el romance! Andy se va pronto a la universidad y espera estar fuera durante años para obtener su doctorado. Ella le pregunta si quiere que lo espere, pero Andy, prácticamente, señala que es demasiado esperar de alguien tan joven. Él acepta que si ella sigue cerca cuando él termine la universidad, pueden hablar de ello. Con el corazón roto, Pat se va a la cama y llora sobre su almohada.
El comentario de P. Schuyler Miller sobre el cuento extrae una lección bastante poco realista: "¿Necesitas una niñera para tu huevo? Entonces asegúrate -como no lo hizo la pareja Yerethiana de 'El Huevo'- de haber correlacionado tu calendario correctamente con el terrestre". [3]
Avram Davidson encontró que la historia, entre muchas otras de A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales, era "una gran decepción", y sintió que el autor "[v]ez tras vez... se apodera de una gran idea y la desperdicia al intentar provocar risas de la forma más débil concebible". [4]
De Camp también abordó el tema de los adolescentes que alteran las relaciones interplanetarias en Let's Have Fun (1957), en la que los delincuentes juveniles ponen en peligro a los hijos de los extraterrestres, y no al revés. En Judgment Day (1955), la malicia de los delincuentes es el catalizador de la decisión de un físico de publicar un descubrimiento que provocará un holocausto nuclear.