The Dungeon Master: The Disappearance of James Dallas Egbert III es un libro de 1984 del investigador privado William Dear . Relata la explicación de Dear sobre el "incidente del túnel de vapor" de 1979 en el quedesapareció James Dallas Egbert III , estudiante de la Universidad Estatal de Michigan . [1] En opinión de Dear, lo ocurrido fue tergiversado por los medios de comunicación .
Egbert era un niño prodigio de 16 años que luchaba contra una intensa presión académica, adicción a las drogas y problemas personales. Había entrado en los túneles de servicios públicos de la escuela con la intención de suicidarse y se ocultó después de ese intento. Después de enterarse de que Egbert había jugado a Dungeons & Dragons , Dear, que no estaba familiarizado con el juego, sugirió que Egbert podría haber entrado a los túneles para jugar una versión de acción real del juego . Esta teoría fue tomada como un hecho por los medios y causó una intensa controversia sobre los efectos psicológicos de los juegos de rol. Después de varias semanas, Egbert se entregó a Dear.
En 1980, menos de un año después del incidente, Egbert se suicidó autoinfligiéndose un disparo. Dear mantuvo en secreto las verdaderas circunstancias de la desaparición hasta cuatro años después de la muerte de Egbert, debido a la promesa que le hizo al niño de no revelarlas.