The Doomsters es una novela de misterio de 1958 del escritor estadounidense Ross Macdonald , el séptimo libro de su serie Lew Archer .
Archer es contratado por Carl Hallman, un paciente psiquiátrico que se ha fugado, para investigar las muertes de sus ricos e influyentes padres. Su madre murió ahogada varios años antes, y su padre, un senador, murió más recientemente. Carl afirma que su hermano mayor lo envió a un hospital psiquiátrico para evitar que expusiera los oscuros secretos de la familia, y escapó para ponerse en contacto con Archer. El hermano de Carl muere en un tiroteo del que se le atribuye la culpa a Carl, y se inicia una búsqueda de Carl en los vastos huertos de naranjos de la familia y la propiedad circundante. Cuanto más investiga Archer, más sospechosos encuentra para el trío de muertes que acechan a la familia Hallman.
El título está tomado del poema To an Unborn Pauper Child , de Thomas Hardy :
El poema reflexiona sobre la dificultad de escapar del destino en el que nacemos, un tema subyacente en el libro de Macdonald.
Muchas fuentes coinciden [ cita requerida ] en que este libro marcó un punto de inflexión en la serie, en el que Macdonald abandonó sus imitaciones de Raymond Chandler y Dashiell Hammett y encontró su propia voz. También marca a Lew Archer como un hombre más interesado en comprender al criminal que en atraparlo. Macdonald describió a The Doomsters y su sucesor, The Galton Case (1959), como los libros con los que después de una década como novelista profesional se sintió más satisfecho con su escritura. [2]
En un artículo publicado en The New York Times , el crítico Anthony Boucher calificó el libro como un estudio de los "hilos complejos que dan forma a la responsabilidad y la perdición" y "un análisis a la vez compasivo y cruel, que da dimensión y significado a un rompecabezas de asesinato inusualmente bien caracterizado y con un ritmo excepcional". [3]