El ángel oscuro (título original Johannes Angelos ) es una novela delautor finlandés Mika Waltari sobre una historia de amor sin esperanza y la caída de Constantinopla . La versión finlandesa se publicó originalmente en 1952, y en Gran Bretaña se publicó una edición en inglés en 1953.
El narrador es Jean Ange, alias John Angelos, nacido en Aviñón. Antes de los acontecimientos de la novela, había sido amigo del sultán Murad II y luego también de su hijo, Mehmed II ; pero una vez que Mehmed inició su marcha hacia Constantinopla, Ange huyó allí.
La novela comienza cuando Jean Ange conoce a Anna Notaras en Constantinopla y se enamoran al instante . Al principio, Ange no sabe su identidad, pero luego se da cuenta de que es la hija del megaduque Lucas Notaras .
Ange se compromete a luchar hasta la muerte del lado de los cristianos contra las fuerzas islámicas otomanas. Sin embargo, su relación previa con Mehmed le granjea la desconfianza constante de los cristianos latinos y griegos.
Finalmente, Jean Ange se revela como el heredero legítimo de los emperadores bizantinos, aunque no tiene ningún interés en el poder. Constantinopla finalmente cae bajo el ataque de Mehmed, Anna muere disfrazada de soldado y Jean es torturado hasta la muerte por Mehmed.
La novela, escrita en formato de diario, se inspiró en un diario real de Niccolò Barbaro que describe el asedio de Constantinopla en 1453. El personaje de Angelos se basó especialmente en una nota marginal en tinta roja que menciona a un traidor griego a los turcos llamado Angelo Zacaria. [1] El erudito Panu Rajala visitó la Biblioteca Nazionale Marciana , que tenía una copia y el original, y leyó en la lista de préstamos que Mika Waltari fue el cuarto al que se le permitió examinar el libro, el 7 de noviembre de 1952. [1]
Waltari abandonó un borrador inicial, más cercano en estructura a sus novelas anteriores, que se publicó póstumamente en 1981 como Nuori Johannes . [2]
Time elogió a Waltari como un novelista "todo menos torpe" con su retrato del entorno de batalla, y comparó las fracturas que se formaban en los muros de Constantinopla con la creciente división entre los cristianos, que conduce a una ruina irreparable. [3] Daily News la previó para muchos lectores como "la más poderosa y hábil de las novelas históricas de Mika Waltari". [4] The New York Times , aunque consideró que El ángel oscuro se quedaba corta en comparación con la ficción histórica anterior de Waltari y dependía de su tema para ganar lectores, elogió sin embargo el manejo de todos los personajes secundarios y "la comprensión del Sr. Waltari de la interacción de motivos que permiten a Mohammed II, con sus satélites, derrocar la antigua capital". [5]