El Cricket en Times Square es un libro infantil de 1960 escrito por George Selden e ilustrado por Garth Williams . Ganó el premio Newbery Honor en 1961. [1]
Selden dio esta explicación de cuál fue la idea inicial del libro:
Una noche, mientras regresaba a casa en el metro , oí el canto de un grillo en Times Square. La historia se formó en mi mente en cuestión de minutos. Un autor agradece mucho momentos como esos, aunque ocurren con muy poca frecuencia. [2]
Una tarde de principios de verano, Mario Bellini encuentra un grillo cantando cerca del quiosco de periódicos de sus padres en la estación de metro de Times Square . Papá Bellini le permite a Mario tener el grillo del quiosco como mascota a pesar del temor de Mamá Bellini de que el grillo atraiga más insectos.
El grillo se llama Chester. Esa noche, Chester conoce a Tucker Mouse y Harry Cat, dos mejores amigos que viven en una tubería abandonada cerca del quiosco de periódicos. Chester les cuenta que es de Connecticut y que llegó a Nueva York al quedar atrapado accidentalmente en una canasta de picnic. Tucker y Harry le muestran Times Square , que le resulta abrumadora.
El señor Smedley, un profesor de música que es cliente habitual de los Bellini, oye a Chester piar y compara el grillo con Orfeo . Mario lleva a Chester a Chinatown y compra una jaula de grillos a un comerciante llamado Sai Fong. Mientras sueña esa noche, Chester se come la mitad de un billete de dos dólares. Los Bellini deciden que Chester debe permanecer en su jaula hasta que Mario les devuelva los dos dólares. Para liberar a Chester, Tucker dona los ahorros de toda su vida, una colección de monedas que ha recogido de la estación de metro. Mario se da cuenta de que ha estado alimentando a Chester con el tipo de comida equivocado. Lleva a Chester a ver a Sai Fong, quien a partir de entonces le proporciona a Chester un suministro constante de hojas de morera .
Dos meses después de la llegada de Chester a Times Square, organiza una cena para Tucker y Harry en el quiosco de periódicos. Encienden la radio y, para deleite de Tucker y Harry, Chester comienza a imitar las canciones. Tucker baila y accidentalmente tira una caja de fósforos, incendiando el quiosco. Mama Bellini culpa a Chester del incendio y le exige que se vaya. Chester, entristecido, canta una de las canciones que escuchó en la radio. La canción es la favorita de Mama Bellini y ella canta. Ella cede y permite que Chester se quede.
Esa noche, Chester escucha la radio para aprender más sobre música humana. A la mañana siguiente, Chester llama a Smedley, quien queda tan impresionado que escribe una carta al editor musical de The New York Times . La carta atrae a multitudes al quiosco de periódicos. Chester da dos conciertos al día, pero el jueves está exhausto y decide retirarse. El viernes por la noche, realiza un concierto de despedida. Para su último bis, toca el sexteto de Lucia di Lammermoor y toda la ciudad se detiene para escuchar.
Chester y Mario juegan juntos por última vez. Mario se queda dormido. Chester toma la campana de su jaula de cricket. Tucker y Harry llevan a Chester a la Grand Central Station . Cuando Mario se despierta, se da cuenta de que Chester se ha ido a casa y se alegra. Tucker le sugiere a Harry que visiten Connecticut el próximo verano.
En 1973, Chuck Jones escribió y dirigió una versión animada corta de The Cricket in Times Square con Mel Blanc como la voz de Tucker Mouse y Paul; Les Tremayne como las voces de Chester Cricket, Harry Cat, Papa Bellini y Mr. Smedley; June Foray como Mama Bellini; y Kerry MacLane como Mario. El especial se emitió en ABC el 24 de abril de 1973. [3]
Jones también escribió y dirigió dos secuelas animadas, A Very Merry Cricket (1973) y Yankee Doodle Cricket (1975).
Selden escribió seis secuelas del libro: Tucker's Countryside (1969), Harry Cat's Pet Puppy (1974), Chester Cricket's Pigeon Ride (1981), Chester Cricket's New Home (1983), Harry Kitten and Tucker Mouse (1986) y The Old Meadow (1987). Además, en 2011, Macmillan publicó tres libros de Harry Cat y Tucker Mouse escritos por Thea Feldman basados en personajes de The Cricket in Times Square : Harry to the Rescue!, Starring Harry y Tucker's Beetle Band .
