The Crescent es una calle de Taunton , una ciudad del condado inglés de Somerset . Su construcción comenzó en 1807, durante un período de amplia remodelación de la ciudad, impulsada por la Market House Society y el miembro del Parlamento Sir Benjamin Hammet . Bordeada en el lado este por una terraza georgiana , la calle sigue una forma de medialuna poco profunda, interrumpida en el medio por Crescent Way y un poco más al sur por St George's Place. Une Upper High Street, en su extremo sur, con Park Street y Tower Street al norte. En el lado oeste, el Consejo del Condado de Somerset tiene sus oficinas en el County Hall , erigido en 1935 y ampliado en la década de 1960. La terraza georgiana, el Masonic Hall y el County Hall están registrados en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificios catalogados .
Durante los siglos XVII y XVIII Taunton sufrió, primero debido a la Guerra Civil (1642-1651), durante la cual dos tercios de la ciudad fueron incendiados, [1] y luego el declive de la industria textil de la que dependía la economía de la ciudad. [2] A finales del siglo XVIII, se formó la Taunton Market House Society con el objetivo de mejorar el centro de la ciudad de Taunton, sobre todo la Market House. [3] Benjamin Hammet , un miembro destacado de la sociedad, fue elegido miembro del Parlamento por Taunton en 1782, y trató de empezar a limpiar los barrios bajos del centro de la ciudad. [3] En 1770, la antigua Market House fue derribada y reemplazada, [4] y menos de diez años después, se construyó Hammet Street , para conectar la plaza del Mercado con la Iglesia de Santa María Magdalena . [5]
La Media Luna formaba parte del plan de Hammet para Taunton. Se construyó al norte de Upper High Street, en lo que en ese momento se conocía como Paul's Field. Tiene una forma de medialuna poco profunda, que Nikolaus Pevsner señala que "apenas se nota". [6] Aunque Hammet murió en 1800, la primera piedra fue colocada en 1807 por William Kinglake, [5] como parte de una ceremonia a la que asistió "una inmensa cantidad de personas". [7] La revista Monthly Magazine señaló que la calle tenía la intención de agregar "ornamento, respetabilidad y ventaja" a Taunton, [7] mientras que el Taunton Courier informó que las casas estaban destinadas a "familias elegantes". [8]
Cuando se construyó la calle, cada extremo presentaba una cabaña con altas puertas de hierro que limitaban el tráfico a los residentes y sus visitantes. Los senderos estaban menos restringidos, pero presentaban "tres o cuatro postes entre los cuales una persona corpulenta tenía dificultades para pasar". [8] Estas puertas y postes se han eliminado desde entonces. The Crescent comprendía una hilera de casas a lo largo del lado este de la calle; el otro lado no se construyó y finalmente se convirtió en un parque. [5] En 1822, se construyó una capilla católica, conocida como la Capilla de San Jorge , en el extremo sur de la hilera, la primera iglesia católica construida en Taunton desde la Reforma . [9] [10] La congregación católica se mudó a una iglesia más grande en 1878 y la capilla fue comprada por los masones , quienes la convirtieron en una logia masónica . [11]
En 1935, se construyó el County Hall en el lado abierto de The Crescent, lo que proporcionó al Consejo del Condado de Somerset más espacio que sus oficinas anteriores en Shire Hall. [12] Los primeros planes para construir más edificios en el sitio no se hicieron realidad, pero el County Hall se amplió en la década de 1960 para cubrir la mayor parte del terreno abierto frente a The Crescent. [13] A pesar del trabajo realizado por Hammet, el área entre The Crescent y High Street todavía se consideraba un barrio marginal hasta que se reurbanizó alrededor de la Segunda Guerra Mundial. [14] Durante este período, la Oficina General de Correos (GPO) construyó "Telephone House", un edificio de oficinas y central telefónica , que reemplazó las casas en el medio de la terraza. [6]
En el lado este de The Crescent, se erigió una terraza georgiana en 1807. Construida con ladrillo "rosado-marrón", cada casa tiene tres pisos más un sótano y tiene dos ventanas de ancho. Las casas están divididas por pilastras simples y rematadas con techos de pizarra a cuatro aguas . Mientras que las ventanas del primer y segundo piso son rectangulares, las de la planta baja tienen cabezas redondeadas, al igual que las puertas. Las ventanas del primer piso tienen pequeños balcones segmentados circulares . Se llega a una variedad de puertas de seis y ocho paneles subiendo un pequeño tramo de escaleras, y toda la terraza está frente a una barandilla. Esta terraza forma dos designaciones de edificios catalogados independientes de Historic England ; los números 1 a 11 y 15 a 20, ambos catalogados de Grado II*. [15] [16]
La terraza está atravesada por Crescent Way, que conduce al aparcamiento de Crescent. En el lado sur de Crescent Way, el extremo norte de la terraza formada por los números 15 a 20, se encuentra Exchange House, la antigua Casa de Teléfonos de la GPO, que se construyó en lugar de los números originales 12 a 14. Según Pevsner, este edificio rompe la modestia de la calle, con "su porche toscano de gran tamaño". [6] En el extremo sur de la misma terraza se encuentra el Masonic Hall , otro edificio catalogado de Grado II*, que forma el final de la terraza y presenta una serie de pilastras jónicas prominentes a lo largo del frente y el extremo sur. [17]
Otra terraza al sur del Masonic Hall está separada del salón por St George's Place. Está formada por los números 21 a 23 de The Crescent y el número 42 de Upper High Street. La terraza forma dos edificios catalogados, ambos de Grado II. Los números 21 y 22 de The Crescent son casas de dos pisos de piedra tosca , cada una con tres ventanas. Las puertas son de medio punto y están flanqueadas por ventanales en la planta baja. [18] El número 23 forma la parte trasera del 42 de Upper High Street y es un edificio de ladrillo rojo de dos pisos. [19]
En el lado occidental, la primera parte del County Hall fue construida en 1935, y se conoce como "A Block". Fue diseñado por Vincent Harris , y es neogeorgiano . Es un edificio de tres pisos, construido con ladrillos de color rojo y beige formando un entramado inglés , con revestimientos de piedra de Portland . La sección central es curva, con alas a 45 grados de la entrada principal formada. La planta baja está revestida con sillar y tiene tres arcos de medio punto, el del medio de los cuales forma una puerta. La puerta está rematada por un escudo de armas grabado en el tímpano . El bloque central se extiende por nueve ventanas, mientras que cada ala tiene una ventana prominente al final, enmarcada por un edículo . El primer y segundo piso de las alas cuentan con once ventanas de guillotina . Se realizó una ampliación al sur del edificio en la década de 1960. El "A Block" original está designado como edificio catalogado de Grado II. [13]
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