The Cowra Breakout es una miniserie australiana de 1984 basada en Cowra Breakout , que se centra en la amistad entre un soldado australiano y un prisionero japonés. [2] [3]
Noviembre de 1942. Una unidad de soldados australianos inexpertos llega al frente de Nueva Guinea mientras las tropas aliadas hacen retroceder a las desmoronadas fuerzas japonesas. Uno es el soldado Stan Davidson, ansioso pero ingenuo. Los recién llegados pronto reciben duras lecciones sobre las realidades de la guerra cuando ellos y sus aliados estadounidenses se encuentran con los salvajes y fanáticos japoneses. El joven y nervioso teniente MacDonald lidera la sección de Davidson en una patrulla y se topan con los restos de una misión católica, donde dos soldados japoneses, los únicos supervivientes de su unidad, están muriendo lentamente de hambre en un búnker oculto, pero son capaces de sorprender a los australianos con fuego de ametralladora. MacDonald huye aterrorizado, abandonando a sus hombres, la mayoría de los cuales son aniquilados por trampas explosivas y disparos de ametralladoras, dejando sólo a Davidson y Mick Murphy con vida, refugiados en una zanja. Davidson devuelve el fuego y mata a uno de los japoneses, pero el otro, Junji Hayashi, inmoviliza a los dos australianos con su ametralladora. Murphy está gravemente herido y en agonía, y Davidson, angustiado, decide dispararle a su compañero para poner fin a su sufrimiento. Hayashi finalmente emerge del búnker y hace una carga Banzai gritando, Davidson le dispara y cae herido. El furioso Davidson lo golpea con la bayoneta y luego derriba la cruz del techo de la iglesia; ahora es un ateo convencido.
1944. Davidson ahora está de regreso en Australia y, como ya no es apto para el servicio en el extranjero, se le asigna tareas de guardia en el campo de prisioneros de guerra en Cowra , Nueva Gales del Sur. Uno de los oficiales superiores allí es Macdonald, a quien se le ha otorgado una Medalla Militar sobre la base de su informe del encuentro en la misión, ya que (como él pensaba) no hay testigos sobrevivientes, por lo que está desconcertado por la reaparición de Davidson. Los prisioneros de guerra japoneses están segregados en su propio campo y confinados, a diferencia de los amables prisioneros de guerra italianos, a quienes se les permite trabajar en granjas cercanas. Davidson se sorprende al descubrir que Hayashi ha sobrevivido a sus heridas y ahora se encuentra en el campamento. A partir del respeto mutuo, los dos testigos de la cobardía de MacDonald se hacen amigos. La viuda de Murphy, Sally, vive cerca del campamento y Davidson se siente atraído románticamente por ella, pero no se atreve a decirle que fue él quien acabó con la vida de su marido. Las experiencias de Davidson le han hecho odiar la guerra y descubre que su actitud hacia los japoneses se suaviza, provocando una ruptura con los otros guardias, aunque se lleva bien con el soldado Hook y el cabo Doyle, ambos ex Anzacs de la Primera Guerra Mundial. El propio Hayashi no tiene estómago para seguir luchando, pero un elemento de línea dura entre los prisioneros de guerra incita al fanatismo, lo que hace que muchos de los prisioneros se sientan avergonzados de haber sido capturados y decididos a luchar y morir con honores. Davidson, que comprende mejor que la mayoría la cultura y las mentes de los prisioneros de guerra, siente que algo se está gestando, pero los oficiales, incluido MacDonald, ignoran sus preocupaciones.
Los prisioneros de guerra japoneses comienzan a planear un motín masivo y una fuga y la mayoría de los prisioneros se unen. Incluso Hayashi supera su desgana y acepta participar. Davidson, Hook y Doyle están convencidos de que los prisioneros de guerra están planeando algo, pero su comandante Dorden todavía se niega a creerlo. Finalmente, en las primeras horas del 5 de agosto de 1944, se produce la fuga de Cowra cuando cientos de prisioneros de guerra intentan una fuga masiva, asaltando las puertas y las alambradas, blandiendo armas improvisadas. Muchos de los prisioneros son asesinados cuando los guardias abren fuego. Hook y Doyle, disparando una ametralladora pesada, son invadidos por una turba de japoneses y ambos son golpeados hasta la muerte, no antes de que Hook logre quitar el cerrojo, impidiendo que los prisioneros usen el arma. Cientos de prisioneros de guerra escapan hacia los bosques circundantes.
Al día siguiente, se ordena a MacDonald que dirija una unidad de tropas para volver a capturar a los prisioneros de guerra. Se encuentran con un grupo de fanáticos que se niegan a rendirse, matan a MacDonald y luego todos se ahorcan. Davidson, al frente de algunos reclutas en bruto, se encuentra con otro grupo, pero los induce a rendirse en silencio. De vuelta en el campo, la mayoría de los prisioneros de guerra supervivientes (incluidos los que fueron recapturados y los que optaron por no participar en la fuga) están amargados y arrepentidos por lo sucedido. Uno de los cabecillas, a pesar de su retórica, se quedó en el cuartel y sus furiosos camaradas lo avergüenzan hasta llevarlo al suicidio ritual. Los prisioneros que aún están sueltos pronto son recapturados o fusilados por soldados y civiles de gatillo fácil. Hayashi es uno de los últimos prisioneros que aún están en libertad cuando llega a la granja de Sally Murphy, donde también está presente Davidson. Aliviado al ver a su amigo, Hayashi se adelanta para entregarse, pero luego un grupo de soldados cercanos lo matan a tiros. Davidson examina con tristeza el diario personal de Hayashi que revela siniestramente que la familia de este último reside en Hiroshima .
Una posdata escrita al comienzo de los créditos finales rinde homenaje a los 231 japoneses y 4 australianos que perdieron la vida en la fuga de Cowra.
El rodaje se llevó a cabo en gran parte en los estudios de Kennedy Miller en King's Cross, Sydney , y en Singleton Army Barracks , y siguió a un intenso taller del elenco y parte del equipo. Seis actores japoneses tuvieron papeles centrales. [1]
La serie se vendió en Gran Bretaña y Japón.
Las críticas del programa fueron en general positivas. [4] [5]
La serie ha sido editada en una narrativa continua, con una duración aproximada de 270 minutos en un conjunto de dos DVD, remasterizado digitalmente a partir de la película, en formato 16:9 por Roadshow Entertainment .