La tragedia de Covent-Garden es una obra de Henry Fielding que apareció por primera vez el 1 de junio de 1732 en el Theatre Royal, Drury Lane junto a The Old Debauchees . Se trata de un triángulo amoroso en un burdel que involucra a dos prostitutas. Si bien se los retrata de manera satírica, están imbuidos de simpatía a medida que se desarrolla su relación.
La obra es una burla de la tragedia en general, pero los personajes contienen cualidades realistas que los separan de otros personajes de las obras de Fielding. Este realismo entra en conflicto con la naturaleza cómica. La obra fue un fracaso y terminó después de su primera noche, en parte porque estaba ambientada en un burdel. Los críticos contemporáneos notaron el completo fracaso de la obra y uno dio a entender que Fielding conocía los burdeles. Sin embargo, los críticos modernos señalaron que la obra era muy buena si no fuera por su ambientación.
La tragedia de Covent-Garden apareció con The Old Debauchees el 1 de junio de 1732. El 2 de junio el Daily Post informó que ambos fueron bien recibidos, pero se retractaron de esa afirmación el 5 de junio para decir que solo The Old Debauchees fue bien recibido. . La tragedia de Covent-Garden terminó inmediatamente después de su primera noche debido, según Fielding, al uso de un burdel como escenario en la obra. Ambas obras se terminaron el 4 de abril de 1732, cuando Fielding firmó un acuerdo con John Watts para publicar las obras por una suma de sólo 30 guineas. [1] Finalmente se publicó el 24 de junio de 1732. [2]
Aunque la primera noche fracasó, la obra se volvió a representar más tarde; Finalmente apareció de nuevo durante cuatro noches con Don Quijote en Inglaterra y una vez por separado en 1734 en Little Haymarket. El 21 de marzo de 1735 se representó en el York Building y nuevamente en Little Haymarket el 28 de diciembre de 1778. Aunque no tuvo éxito, no fue realmente impopular y su trama no asustó a otros; fue adaptado por William Holcroft como The Rival Queens , que se representó en 1794. Además, tuvo éxito cuando se adaptó a un espectáculo de marionetas. [3] Posteriormente fue reproducido por el Teatro Nacional en 1968. [4]
La obra trata sobre un triángulo amoroso en un burdel entre dos prostitutas, Kissinda y Stormandra, y Lovegirlo. Aunque los personajes son retratados satíricamente, están imbuidos de simpatía a medida que se desarrolla su relación. La trama se complica cuando el Capitán Bilkum persigue a Stormanda. Finalmente, Bilkum muere durante un duelo y Stormandra supuestamente se suicida, aunque luego se revela que no es el caso. [5]
Parte de la trama está relacionada con The Distrest Mother de Ambrose Philips, pero sirve para burlarse de la tragedia en general. Todos los personajes están relacionados con la prostitución y contienen cualidades realistas que los separan de los demás dentro de las obras de Fielding. Combinado con detalles reales, es difícil que la naturaleza cómica de la obra se imponga. Incluso el prolegómeno escrito añadido a la versión publicada es una sátira mordaz. [6] El personaje Mother Punchbowl juega con la imagen de la maternidad en general, especialmente al hacerla ver como una figura materna para las prostitutas y quienes frecuentan los burdeles. [7]
Durante la obra, Fielding enfatiza la importancia de la sátira de Hogarth y hace referencias a ellas a través de sus obras, especialmente a A Harlot's Progress . Muchos de los personajes de Fielding siguen el modelo de Hogarth: su Madre Punchbowl, la dueña del burdel, sigue el modelo de la Madre Needham , y Kissinda y Stormandra siguen el modelo de la Ramera. [8]
Uno de los personajes, Leathersides, era una representación de un escritor de The Grub-Street Journal . Esto permitió a Fielding burlarse de uno de sus mayores críticos contemporáneos. A esto le siguió el escrito de Fielding de "Una crítica a la tragedia de Covent-Garden , originalmente destinado al Grub-Street Journal ". El artículo se burla del sesgo de The Grub-Street Journal , retrata a sus críticos como si no entendieran el teatro y los caracteriza como celosos del éxito de Fielding. [9]
El Daily Post escribió el 5 de junio de 1732: "Estamos seguros de que la comedia llamada The Old Debauchees recibió un aplauso universal; pero la tragedia de Covent Garden no se representará más, ya que tanto el autor como los actores no están dispuestos a continuar. Pieza contraria a la Opinión del Pueblo." [10] El Grub-street Journal reimprimió esto el 8 de junio con la adición " Para los que no quieren leer, no pueden" y luego declaró el 15 de junio que "Sería ridículo apuntar cualquier tipo de crítica a una pieza tan vergonzosa". [11] El artículo continuaba insinuando que Fielding tenía experiencia con burdeles. [12] Esto provocó una batalla entre Fielding y The Grub-Street Journal . [13]
George Speaight creía que la obra era "una burlesca divertida pero tosca del drama heroico pasado de moda". [14] Thomas Clearly caracterizó la obra como "Un burlesco tibio de Madre angustiada de Ambrose Phillips ". [15] Robert Hume cree que "La parodia es genuinamente brillante tanto en la concepción como en los detalles, y hay mucho que disfrutar aquí si uno no se siente automáticamente disgustado por una obra cuyos personajes son una señora, su portero, sus putas y sus clientes". ". [16] Los Battestin declaran que "Por muy divertido que fuera [...] La tragedia de Covent-Garden era demasiado obscena para los gustos de un público acostumbrado a las comedias refinadas de Cibber o, más cerca de la realidad, a la alegría más refinada de La 'Pastoral Newgate' de Gay". [17]