The Conversations: Walter Murch and the Art of Editing Film es un libro de entrevistas entre el novelista Michael Ondaatje y el editor de cine y diseñador de sonido Walter Murch . Ondaatje conoció a Murch cuando estaba editando la adaptación de la novela de Ondaatje El paciente inglés . A lo largo del libro, Murch ofrece información sobre las películas en las que trabajó, incluidas El Padrino , El Padrino II , The Conversations , Apocalypse Now y Apocalypse Now Redux . El libro está dividido en cinco "conversaciones" y contiene contribuciones de directores y productores con los que Murch ha trabajado, incluidos George Lucas , Coppola, Rick Schmidlin y Anthony Minghella y fotogramas de las películas analizadas.
Ondaatje habla con Murch sobre la edición de Apocalypse Now Redux , una versión extendida de Apocalypse Now de Coppola . Ondaatje menciona tres escenas importantes que fueron eliminadas del original e integradas en Redux : "una escena de evacuación médica que involucra a las conejitas de Playboy; más escenas con Brando en el complejo de Kurtz; y una cena fúnebre y fantasmal y una escena de amor en una plantación de caucho francesa", además de varios cambios menores: "Hay más humor, y con la adición de puentes entre episodios que se habían cortado por cuestiones de tiempo, la película se ha vuelto menos fragmentaria". [1]
Murch recuerda su temprano interés por el sonido; de niño le apodaban "Walter McBoing-Boing" en honor a Gerald McBoing-Boing , un personaje de dibujos animados que se expresaba utilizando efectos de sonido. Sus padres le compraron una grabadora y quedó fascinado por lo que podía hacer con ella. Dice que al descubrir a los compositores de música concreta como Pierre Schaeffer , "se sintió como Robinson Crusoe al encontrar las huellas de Viernes en la arena". Recuerda sus primeras influencias cinematográficas: " El séptimo sello fue la película en la que de repente comprendí el concepto de que alguien hizo esta película , y que había una serie de decisiones que podrían haber sido diferentes si otra persona la hubiera hecho... Por supuesto, enterrado en la comprensión de que alguien hizo esta película estaba el corolario de que yo podía hacer una película . Sin aliento de Godard y Disparen sobre el pianista de Truffaut reforzaron esta idea para mí". Dice que "si tuviera que elegir una película estadounidense que tuvo un gran impacto en mí de ese período, sería The Hustler ", elogiando particularmente la edición de Dede Allen . [2] La conversación vuelve a la edición de Apocalypse Now Redux y cómo se diferencia de la versión original.
Murch habla de los "Tres Padres del cine": Thomas Edison , a quien utiliza "para representar a todos los genios técnicos del cine primitivo" y también Gustave Flaubert , quien demostró que "se puede extraer significado de los elementos de la realidad ordinaria observados muy de cerca" y Ludwig Van Beethoven , quien descubrió que "al expandir, contraer y transformar agresivamente la estructura rítmica y orquestal de la música se podía extraer una gran resonancia y poder emocional". [3] Atribuye a Flaubert y Beethoven el descubrimiento del realismo y el dinamismo, respectivamente, los cuales resultarían importantes para el cine. Murch analiza la historia del sonido en el cine y sus esfuerzos por reconstruir la película sonora experimental de Dickson de 1894 . Habla de las contribuciones al sonido realizadas por Alfred Hitchcock , cuyo Blackmail fue la primera película sonora realizada en el Reino Unido, y Orson Welles , quien "descubrió que sus técnicas de radio podían transponerse bastante bien al cine, y que podía combinar la estética de la obra de radio y el cine. Esa es una de las contribuciones más importantes de su primera película, Ciudadano Kane " . [4] Murch habla sobre la mezcla de sonido para El Padrino , y cómo convenció al estudio para que mantuviera la banda sonora que Coppola encargó a Nino Rota . Hablan de las dificultades de adaptar una película a partir de una novela, basándose en el trabajo de Murch en las adaptaciones de La insoportable levedad del ser de Kundera y El paciente inglés de Ondaatje .
Ondaatje y Murch hablan sobre The Conversation , la primera película en la que Murch editó imágenes. En concreto, hablan de las similitudes entre Murch y el protagonista de la película, Harry Caul, y de la naturaleza voyerista del cine. En cuanto a la música de la película, Murch dice que "la música parece funcionar mejor cuando canaliza una emoción que ya se ha creado a partir de la trama de la historia y la película". [5] En El Padrino , utiliza música dramática después de que Michael mata a Sollozzo y McCluskey, y en The Conversation , utiliza la música de David Shire después de que Harry descubre el mensaje de la cinta. Murch habla de su papel en la restauración de Sed de mal de Orson Welles . Welles escribió un memorando de 58 páginas a Universal sobre la edición de su película, que ignoraron. [6] El productor Rick Schmidlin decidió volver a editarla según las especificaciones de Welles y, tras escuchar a Murch hablar sobre el sonido en el cine, lo eligió como su editor. [7] Murch dice que Welles hizo unas cincuenta sugerencias prácticas para el montaje de Sed de mal , y que él y Schmidlin fueron capaces de adaptarse a todas ellas. En cuanto a la versión restaurada de Sed de mal , Murch dice: "en su momento, el memorándum no logró sus fines. Welles no consiguió lo que quería. Pero cuarenta años después pudimos hacer todo lo que nos pidió. No es una película completamente diferente, es una versión más completa de sí misma, que es lo que una buena película debería ser". [8]
Murch analiza los méritos de la planificación y la improvisación, y cómo el arte puede incorporar ambas. Habla de su trabajo con Fred Zinneman en su película Julia , la primera vez que trabajó con un director que no era de la "Generación del Cine", y de la influencia de su padre, el pintor Walter Tandy Murch . Hablan de enfoques narrativos, como la narrativa alternada de El Padrino II . Murch dice que "cada plano es una serie de pensamientos expresados visualmente. Cuando un pensamiento empieza a perder fuerza, ese es el punto en el que se corta. Quieres que ese sea el momento en el que el impulso de pasar a la siguiente escena sea más fuerte, para que te veas impulsado a ello... La clave, a nivel operativo, es que tengo que ser capaz de duplicar ese punto de inflexión, exactamente , al menos dos veces seguidas. Así que hago el plano una vez y doy en el blanco. Luego lo vuelvo a hacer, lo miro y doy otro vuelvo a hacer inflexión. Ahora puedo comparar: ¿dónde me detuve la primera vez y dónde me detuve la segunda? Si doy exactamente en el mismo fotograma las dos veces, eso es una prueba para mí de que hay algo orgánicamente verdadero en ese momento... Esto es lo más significativo que creo que hago. Si tuviera que abstraer un elemento de mi forma de trabajar, diría que no importa cómo trabajes como editor, esto es algo bueno que hacer. Puedes tener enfoques completamente diferentes para todo lo demás, pero haz esto". [9]
Ondaatje comienza preguntándole a Murch sobre su única experiencia como director de cine, con Return to Oz , que Murch describe como "una fusión de la realidad de Wisconsin Death Trip y la fantasía de Ozma of Oz "; también estuvo influenciada por My Antonia de Willa Cather . Hablan de los libros de Oz , que fueron una influencia temprana en Murch. Murch habla de su trabajo en pos de una notación para montaje cinematográfico. Concluyen describiendo la relación entre el cine y los sueños.
En el diario Los Angeles Times , el director John Boorman escribió: "Este libro debería ser una lectura obligatoria para cualquiera que trabaje en cine y una opción placentera para los cinéfilos que quieran profundizar y enriquecer la experiencia". [10]
David Thomson lo calificó como "una excelente investigación sobre el cine" en su entrada sobre Murch en The New Biographical Dictionary of Film . [11]
Devin Crawley, al reseñar el libro para Quill & Quire , escribió que "Las conversaciones deberían ser una lectura obligatoria para todo aspirante a escritor y para cualquier otra persona involucrada en el aprendizaje de cómo dar forma a una obra de arte". [12]
Patricia Schultheis, escritora de ficción, en su reseña en The Missouri Review escribe: "Leer [el libro de] Michael Ondaatje es escuchar a escondidas a dos artistas de poderes casi ilimitados discutiendo sus respectivas pasiones creativas". [13]
En un artículo para The Capilano Review , Bob Sherrin escribe: "Como una película elegantemente editada, The Conversations deja mucho espacio para que el lector añada comentarios a las imágenes, para que compare las ideas y preguntas de Murch y Ondaatje con las declaraciones de Coppola, Lucas, Rick Schmidlin y Anthony Minghella; para que saboree los saltos y los vínculos que estas discusiones generan; para que alimente el deseo de leer, pensar, releer y repensar. El placer final es uno que algunos lectores experimentarán más allá del marco del libro en sí, cuando se sienten en una sala de cine y disfruten de los detalles invisibles que Ondaatje y Murch les han revelado". [14]
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