The Convent es una película de terror del año 2000 dirigida por Mike Mendez y protagonizada por la veterana del género Adrienne Barbeau . Trata sobre un grupo de estudiantes universitarios que ingresan a un convento abandonado, solo para descubrir que está habitado por demonios que intentan poseerlos. Se estrenó en enero de 2000 en el Festival de Cine de Sundance . Debido al cierre del distribuidor original, la película no se estrenó en formato de video doméstico hasta diciembre de 2002.
Una joven Christine irrumpe en un convento y mata sistemáticamente a todas las monjas que encuentra antes de prender fuego al lugar y marcharse. El convento se convierte en un edificio abandonado y, años más tarde, se convierte en un lugar popular entre los estudiantes universitarios para entrar y vandalizar, ya que se dice que está embrujado. Es particularmente popular entre las hermandades y fraternidades entrar y tratar de pintar con aerosol sus letras en el campanario, que es donde Clorissa va esa misma noche con sus amigos. A ella se le unen su viejo amigo gótico Mo, su hermano nerd Brant, el ex hermano de la fraternidad Frijole, la animadora Kaitlin y su perro, y los hermanos de la fraternidad Chad y Biff.
En el convento, Biff y Frijole inmediatamente comienzan a intimidar a Brant bajo el pretexto de que es solo una novatada de rutina por la que todos deben pasar para unirse a la fraternidad. Esto irrita a Clorissa, quien intenta sin éxito convencer a Brant de que debe ignorarlos. Una vez dentro, el grupo comienza a explorar el convento, pero son detenidos por la llegada de dos oficiales de policía que los obligan a irse y tomar un porro de cannabis que uno de ellos había estado sosteniendo. Asustada de perder su beca si la policía la atrapa, Mo decide quedarse y esconderse en el convento, después de haber persuadido a Frijole para que la cubra prometiéndole que tendrían relaciones sexuales. Luego, el grupo va a un restaurante, donde Frijole le dice al grupo que deben regresar por Mo, así como por un gran alijo de marihuana que dejó en el convento.
De vuelta en el convento, Mo ha sido secuestrada por un grupo de satanistas que tienen la intención de sacrificarla como parte de un ritual para darle poder a su líder Saul y convocar a Satanás a la tierra. Mientras Mo escucha al grupo hablar entre sí, se da cuenta de que, si bien todos son ridículamente góticos pretenciosos y no tienen idea de lo que están haciendo, se toman en serio el asesinato de ella. Intenta disuadirlos, pero finalmente no tiene éxito. Después de que uno de los satanistas la apuñala en el corazón, Mo es inmediatamente poseída por uno de los demonios que ya habitaban el convento y comienza a matar a todos en el grupo excepto a Saul y Dickie-Boy, quienes logran escapar. Mientras tanto, los demás han regresado al convento donde también son asesinados uno por uno, hasta que solo quedan Clorissa y Brant. Saul secuestra a Brant con la esperanza de sacrificarlo a Satanás y enviar a los demonios de regreso, pero Brant logra escapar y Saul es rápidamente asesinado y convertido por los demonios. Brant no llega muy lejos, ya que él y Dickie-Boy son secuestrados por los demonios con la intención de usarlos en un sacrificio.
Clorissa se dirige al convento y huye a la casa de una Christine ya adulta, quien le cuenta la historia completa del convento, que también sirvió como orfanato y hogar para adolescentes embarazadas. Christine admite que atacó a las monjas y al sacerdote que dirigía el lugar, pero fue porque habían sido poseídos por demonios y tenían la intención de tomar a su bebé y usarlo para crear al Anticristo . Ella salvó a su hijo, pero tuvo que pasar años en una institución mental como resultado. Christine luego continúa diciendo que cada pocos años, los estudiantes universitarios irrumpen en el convento y son poseídos por demonios, pero eso no sucede porque ella logró luchar contra ellos y porque ninguno de ellos era virgen (lo que significa que las afirmaciones de virginidad de Mo eran falsas), ya que solo una virgen puede convertirse en el Anticristo. Al escuchar que Brant es virgen, Christine y Clorissa regresan al convento para luchar. Se las arreglan para luchar contra la mayoría de los demonios, pero no pueden evitar que maten a Dickie-Boy (que también era virgen), que se convierte en el Anticristo. Christine luego insta a Clorissa y Brant a huir, ya que hará estallar el convento con ella y el Anticristo dentro, ya que es la única forma de asegurarse de que no escape. Clorissa y Brant escapan del convento y descubren que el único otro sobreviviente es el perro de Kaitlin, que Clorissa se lleva a casa con ella. Una vez en casa, Clorissa se recuesta en su cama para digerir todo lo sucedido y es atacada rápidamente por el perro, ya que también estaba poseído por uno de los demonios.
El guion original de Convent fue escrito por Chaton Anderson con ideas adicionales aportadas por el director Mike Mendez . [3] Anderson recordó que el guion se remontaba a sus propios recuerdos de infancia, recordando un edificio inquietante que conoció mientras crecía que era un "hogar religioso para niñas fugitivas" que estuvo abandonado durante años. [3] Anderson y sus amigos irrumpieron en él cuando tenían 14 o 15 años y lo recordaron como "el lugar más ruinoso y siniestro en el que jamás había puesto un pie". [3] Méndez recordó que tanto Evil Dead 2 como la película Demons de Lamberto Bava fueron una influencia para Convent . [4]
La película se rodó en Los Ángeles en 1999 y contó con un presupuesto de medio millón de dólares de Alpine Pictures. [5] [4] Tuvo un cronograma de rodaje de 18 días. [5]
La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 22 de enero de 2000, como una proyección especial de medianoche. [2] [5] [6] En 2018, Méndez reflexionó sobre la proyección, recordándola como "muy divertida" y dijo: "Todo el recorrido del festival para esa película fue tremendo, para ser honesto. Me malcrió un poco. Mis futuras películas tenían que estar a la altura de las experiencias del festival con The Convent , y a menudo no lo hicieron". [4]
En las proyecciones iniciales del festival, Méndez dijo que el público se acercó a él y le dijo que la película no mostraba con precisión a los satanistas, a lo que Méndez respondió: "Solo nos estábamos divirtiendo. Tienes razón, no hicimos una investigación adecuada, pero si lo hiciéramos, no sería tan divertido. El Convento es un delincuente que no respeta las normas". [7] Méndez también habló sobre un crítico que se acercó a él para hablarle sobre el único personaje homosexual de la película , al que le teme un personaje, y luego convertirlo en el Anticristo. [7] Méndez respondió que el crítico estaba "analizando demasiado el asunto. No hay ningún mensaje". [7]
La película recibió una clasificación NC-17 de la MPAA. [8] Méndez recordó que el problema era que la película era "demasiado sangrienta" y fue reenviada y reeditada dos veces a la MPAA para obtener una clasificación R. [8] La película fue cortada 19 segundos para esta clasificación. [8]
Originalmente, The Convent iba a ser estrenada por el distribuidor A-Pix, que ya no existe. [7] La película había sido lanzada como pirata antes de esto en eBay y en convenciones de terror. [9] Fue lanzada en VHS y DVD el 11 de diciembre de 2002 por Trimark . [7]
En noviembre de 2023, se anunció que Synapse Films lanzaría The Convent en 4K y Blu-ray en su forma sin cortes, remasterizada bajo la supervisión de Mike Mendez. [10]
La recepción crítica de El convento ha sido mixta. [11]