The Contender Challenge: UK vs. USA es una serie de combates de boxeo que se llevó a cabo el 30 de marzo de 2007 en el Metro Radio Arena , Newcastle , Inglaterra. Seis boxeadores de los programas de telerrealidad estadounidenses The Contender y The Contender 2 , en un equipo entrenado por Sugar Ray Leonard , se enfrentaron a seis boxeadores del Reino Unido, todos promocionados por Frank Warren y entrenados por Barry McGuigan . El equipo ganador recibió la "Copa Sugar Ray Leonard", similar a la Ryder Cup de golf [1]
Los combates fueron la base de una serie de televisión transmitida en los EE. UU. por ESPN y en el Reino Unido por ITV4 , con seis episodios, comenzando el 10 de abril de 2007, con comentarios del conocido equipo de ESPN de Joe Tessitore y Teddy Atlas , con el comentarista de boxeo británico John Rawling uniéndose. Leonard y McGuigan también brindaron algunos análisis durante la pelea.
El maestro de ceremonias durante todo el torneo fue Michael Pass.
Se otorgaron puntos a cada equipo de la siguiente manera:
En caso de empate, el número total de nocauts de cada equipo habría determinado el ganador.
Los combates se puntuaban al estilo americano, con tres jueces de ringside y un árbitro que no puntuaba. Los combates británicos en los que no se disputaba un título se puntuaban únicamente por el árbitro. [2]
Los árbitros y jueces eran de ambas nacionalidades.
Los enfrentamientos, todos programados a ocho rondas con pesos que van desde el peso welter hasta el peso semipesado , fueron:
El enfrentamiento terminó con una victoria de 4-2 para EE. UU., con Curiel, Bundrage, Gómez y Ravelo ganando para EE. UU., y Small y Reid ganando para el Reino Unido. [3]
Otras dos peleas no fueron incluidas en la puntuación oficial de la cartelera, Paul Smith (Reino Unido) vs Jonathan Reid (Estados Unidos) y Nigel Wright (Reino Unido) vs Jonathan Nelson (Estados Unidos). Smith venció a Reid por un polémico nocaut en el séptimo asalto, ya que Smith estaba ganando la pelea y parecía haber lastimado a Reid con un golpe al cuerpo anterior, pero claramente empujó a Reid a la lona en el séptimo asalto. El árbitro dictaminó que el empujón era correcto, pero consideró que Reid no podía continuar después de que se levantó cuando Reid aparentemente todavía podía defenderse. Wright también detuvo al superado Nelson, quien fue un sustituto de último momento, en el segundo asalto de su pelea con cortes. Ninguno de estos combates contó para la puntuación del desafío porque ITV4 tuvo problemas con el tiempo de emisión, por lo que solo se pudieron mostrar seis peleas del desafío en televisión.
El torneo comenzó tarde, lo que según los representantes de ITV se debió a que ESPN microgestionó los enfrentamientos para garantizar una victoria estadounidense, lo que explica cómo el luchador no contendiente Jerson Ravelo luchó en un combate por la copa. Las últimas tres peleas fueron abucheadas por la multitud, y la última pelea comenzó a las 2 a. m., y los miembros del Equipo de EE. UU. abuchearon junto con los poseedores de boletos. Además, un fan aparentemente borracho amenazó verbalmente a los esquineros del Equipo de EE. UU. justo antes del evento principal, lo que provocó la ira de toda la familia Minter, que aparentemente estaba sentada cerca. Cuando el fanático arrojó un llavero a la esquina de EE. UU., la seguridad lo expulsó, lo que provocó vítores de la multitud. [4]