El agente confidencial (1939) es una novela de suspense del autor británico Graham Greene . Impulsado por la benzedrina , Greene la escribió en seis semanas. [1] Para evitar distracciones, alquiló una habitación en Bloomsbury a una casera que vivía en un piso debajo del suyo. Utilizó ese apartamento en la novela (es donde D. se esconde por un día) y tuvo una aventura con la hija de la casera. [2] Escribió el libro por dinero [3] y estaba tan disgustado con su trabajo que quiso que se publicara bajo un seudónimo. [4] Pero los críticos tenían una opinión muy diferente; The New York Times , por ejemplo, calificó la novela como "un magnífico tour de force". [5]
D, un ex profesor universitario del continente que habla inglés, es enviado por su gobierno, tras dos años de una cruenta guerra civil, en una misión secreta para comprar carbón en Inglaterra. Traumatizado por la guerra, en la que su esposa fue ejecutada por error y él fue enterrado vivo en un ataque aéreo, Inglaterra es para él un lugar de paz y recuerdos felices.
En el ferry ve a L, un aristócrata partidario de los rebeldes de derecha, y a Rose, una chica inglesa valiente y voluntariosa. Mientras esperan el tren a Londres, Rose le dice a D que es la hija separada de Lord Benditch, el dueño de la mina con quien D ha venido a negociar. Impaciente, alquila un coche y le ofrece llevar a D, pero cuando paran en un hotel, un hombre en el baño intenta robarle. D decide seguir conduciendo solo, pero es seguido por L, cuyo chófer lo golpea y lo deja al costado de la carretera. No encuentran los documentos del gobierno que D había escondido en su zapato.
Tras coger un taxi hasta Londres, D sigue las instrucciones y se aloja en un hotel de mala muerte, donde se hace amigo de Else, una criada de 14 años, a la que convence de que esconda sus documentos en sus medias. Después va a encontrarse con su contacto K, que trabaja en una escuela de idiomas y enseña un idioma inventado llamado Entrenationo (obviamente inspirado en el esperanto ). De vuelta en el hotel, Rose le llama y le pide que se reúna con ella, pero en el camino una bala no le da. Cuando Rose vuelve al lugar con él, encuentra la bala y se da cuenta de que está en peligro de muerte. Cuando le cuenta sobre su trabajo antes de la guerra como uno de los principales expertos mundiales en la Chanson de Roland , se acerca más a ella.
Al día siguiente, tras recuperar sus documentos de manos de Else, va a ver a Lord Benditch y a sus colegas directores, uno de los cuales es Forbes, que está comprometido informalmente con Rose. Están dispuestos a hacer un trato y le piden sus documentos, que descubre que le han sido robados por el mayordomo de Benditch al entrar. Despedido, al salir ve a L entrando a hablar con los dueños de las minas.
Rose llega y consigue que Forbes la acompañe a la embajada de D, donde cree que se le acreditará su identidad. El funcionario que ven, un partidario de los rebeldes, afirma que D está muerto, saca un arma y llama a la policía. Interrogan a D sobre la muerte de Else, arrojada desde una ventana del piso superior del hotel. Enfurecido porque han asesinado a una chica inocente, D coge el arma y, evadiendo la persecución, entra en un apartamento vacío.
Convencido de que K no sólo trabaja para los rebeldes, sino que también es un asesino, lo lleva a punta de pistola desde la escuela de idiomas hasta el apartamento que ha encontrado. En el baño le dispara, pero no le da en el blanco. Rose llama a la puerta de la calle, después de haberlo localizado, y descubren que K ha muerto de un shock. Los dos admiten que se han enamorado, pero ella está destinada a casarse con Forbes y él tiene que intentar salvar su misión.
En un último esfuerzo por detener el trato con L, toma un tren hasta el pueblo de Midlands donde está la mina de Benditch e intenta disuadir a los trabajadores diciéndoles a dónde va el carbón. Ellos anteponen el trabajo a la solidaridad. Unos adolescentes con los que se hace amigo quieren hacer estallar la mina y él los ayuda, pero la explosión los deja inconscientes y la policía los lleva de vuelta a Londres.
Tras ser puesto en libertad bajo fianza gracias a los abogados contratados por Forbes, se entera de que la empresa ahora considera demasiado peligroso vender carbón a los rebeldes y ha cancelado el trato con L. Al darse cuenta de dónde se ha ido el afecto de Rose, Forbes la renuncia y acepta llevar a D a la costa sur, donde lo llevan a un barco que se dirige a casa. En el barco encuentra a Rose.
En general, D. ha fracasado en su misión principal (obtener carbón británico para su propio bando), pero al menos ha logrado negárselo a sus enemigos.
"D", un patriota de un país que sufre una guerra civil, está en Inglaterra para asegurar un contrato con el magnate del carbón Lord Benditch que ayudará en gran medida a la vacilante causa lealista. Su país no tiene nombre y los detalles de su historia, geografía y política actual siguen siendo vagos. Sin embargo, el lector no podría tener ninguna duda -y el propio Greene lo admitió [6] - de que la Guerra Civil Española fue su principal inspiración para la descripción del libro de una república revolucionaria popular de tendencia izquierdista . Al igual que España, el país en El agente confidencial está envuelto internamente en amargas luchas entre facciones mientras lucha en una brutal guerra civil y una aristocracia terrateniente decidida a destruir la república para recuperar su posición privilegiada de siglos de antigüedad. Subrayando la conexión española, en la sección final de la novela, un barco que viaja desde Inglaterra al país sin nombre debe navegar hacia el oeste en el Canal y luego cruzar el Golfo de Vizcaya .
D es un hombre de paz, un intelectual universitario que valora la verdad y el honor. Por el bien de su misión, al principio acepta insultos y palizas, hasta que llega un momento decisivo: después de todas las injusticias que ha sufrido, en su país natal y luego en Inglaterra, se convierte en un solitario instrumento de la justicia. [7]
Sin promover una agenda de izquierdas, Greene muestra su desagrado por el régimen militarista autoritario de los nacionalistas en España y, como los lectores habrían hecho rápidamente la conexión, por el de la Alemania nazi y la Italia fascista. Inglaterra, en cambio, aunque a menudo es monótona y poco inspiradora, está en paz bajo el imperio de la ley. [8] Greene hace hincapié en los horrores de la guerra moderna, en particular los efectos físicos y mentales de los bombardeos sobre las poblaciones civiles.
Los judíos, ya que Forbes es judío, son retratados como diferentes de los ingleses o los españoles. Como en El tren de Estambul , Greene utiliza a un hombre judío mayor, rico y sensual que no logra conquistar a la joven gentil que desea. Al final, sin embargo, un Forbes lloroso se impone por encima de sus propios intereses. [8]
Las resonancias literarias se incluyen explícita y encubiertamente, ya que Greene buscó ... crear algo legendario a partir de un thriller contemporáneo . [7] D y Rose utilizan la Chanson de Roland como criterio para medir el comportamiento heroico o traicionero, mientras que el papel de Rose como misteriosa ayudante del héroe repite el de princesas como Ariadna y Medea . Greene vio a D y Forbes como caballeros medievales, igualmente caballerosos en sus acciones. [7]
La novela sirvió de base para la película de 1945 Agente confidencial , protagonizada por Charles Boyer , Lauren Bacall , Katina Paxinou y Peter Lorre . En el libro no se indica la nacionalidad del agente; en la película, es español.
El agente confidencial fue adaptado para el programa de radio Escape por Ken Crossen y transmitido el 2 de abril de 1949, protagonizado por Berry Kroeger .
