Compassionate Friends UK (TCF) es un grupo de apoyo entre pares [2] que opera en el Reino Unido . Es una organización benéfica registrada formada por y para padres cuyos hijos han fallecido, independientemente de la edad del niño al momento de la muerte y la causa de la muerte [3], y es independiente de cualquier organismo religioso, filosófico o gubernamental. [4]
Tiene una línea de ayuda nacional y coordinadores de área, celebra reuniones locales y nacionales (incluidos retiros residenciales) y opera servicios de información que incluyen folletos de asesoramiento, [5] un sitio web y una biblioteca de préstamos postales. Todos los voluntarios de TCF y la mayoría del pequeño personal permanente son padres o hermanos en duelo. [6] TCF trabaja para mejorar el tratamiento de los padres en duelo en la sociedad educando a los profesionales de la salud mental e informando al público mediante la publicación de libros, la creación de informes de noticias y la difusión de historias de experiencias individuales a través de los medios locales., [7] [8] También coopera con muchas organizaciones benéficas y otras organizaciones que operan en el ámbito del duelo. [1]
Tradicionalmente, los voluntarios del TCF organizan y facilitan grupos locales que celebran reuniones periódicas, gratuitas y abiertas en locales neutrales. Cada grupo sigue el credo del TCF, que establece que los padres, abuelos y hermanos en duelo que asisten a estas reuniones no necesitan hablar, pero son libres de expresar sus sentimientos. [4]
Más recientemente, TCF también ha desarrollado numerosos recursos en línea, incluidos 11 grupos moderados de Facebook y muchas reuniones de Zoom, para grupos como padres, hermanos y miembros en duelo por suicidio. Estos servicios remotos se expandieron enormemente durante la pandemia de Covid-19 y permiten una cobertura mucho más amplia que puede llegar a personas aisladas donde sea que se encuentren. Como todo el trabajo de TCF, los servicios en línea están a cargo de voluntarios, con apoyo operativo y administrativo del personal de la oficina, y se coordinan con el trabajo en persona en un modelo de apoyo híbrido. [1]
La TCF fue fundada en 1969 por las familias de Billy Henderson y Kenneth Lawley, quienes murieron en el Hospital de Coventry y Warwickshire (ahora Hospital Universitario de Coventry ) en mayo de 1968. Una madre afligida envió flores a la otra a través del capellán del hospital, el reverendo (más tarde canónigo) Simon Stephens, y los padres decidieron reunirse para encontrar formas de ayudarse mutuamente a sobrevivir a su pérdida. Después de reunirse informalmente, organizaron una reunión con otros padres en duelo en una habitación del mismo hospital el 28 de enero de 1969, en la que se fundó la organización como The Society of the Compassionate Friends , con la ayuda de Stephens, que para entonces se había convertido en capellán a bordo del HMS Ark Royal . [9] [10]
La organización se expandió por el Reino Unido y el extranjero durante los años siguientes. The Compassionate Friends en los EE. UU. se desarrolló tras la publicación de un artículo en la revista Time en 1971 bajo el título "Therapeutic Friendship", que describía la experiencia de una madre cuya hija había muerto de cáncer. [11] En 2012, había alrededor de 600 capítulos [10] en todo el país. [12] [13] [14]
Stephens también contribuyó decisivamente a la promoción de la organización en el extranjero, [15] y en 1990 se fundaron organizaciones hermanas en Canadá, Australia , [16] y Sudáfrica, y posteriormente en países europeos como Francia, Alemania, Bélgica y los Países Bajos.