"The Chosen Vessel" es un cuento dramático de la escritora australiana Barbara Baynton , publicado por primera vez en The Bulletin el 12 de diciembre de 1896. Narra la historia de una mujer del interior del país que se quedó sola con su bebé en una choza en el bosque mientras esperaba el ataque de un vagabundo que había estado allí durante el día. [1]
"The Chosen Vessel" apareció originalmente bajo el título "The Tramp". Posteriormente se publicó en la colección Bush Studies del autor de 1902 , con el título preferido y con algunas escenas previamente eliminadas restauradas. [2]
"The Chosen Vessel" es la historia de una madre joven y su bebé que se quedan solos en casa en la aislada selva australiana . Cuando un jinete pasa por la casa de la madre un día buscando comida, la madre le da un poco. Luego va y monta un campamento cerca de su casa. Más tarde esa noche regresa a la casa de la madre y comienza a entrar. A lo lejos, la madre oye un caballo y corre para intentar conseguir ayuda, sin embargo, el jinete continúa sin ayudarla. El jinete la atrapa, lo que resulta en su violación y asesinato. En la última parte de la historia, Peter Hennessey encuentra a la mujer mientras se dirige a la ciudad para votar. Pero cree que la madre es la Virgen María y una señal de Dios para que cambie su voto por el de su madre y continúa cabalgando. Más tarde ese día, va y habla con el sacerdote sobre su visión y el sacerdote le cuenta lo que realmente vio.
El Brisbane Courier afirmó que la historia llegó a "pintar los barrios bajos con los colores del infierno. Comparen esta horrible pesadilla con "La mujer del pastor" de Lawson y se darán cuenta de la diferencia entre lo implacable, lo tenso y lo terrible, y lo que es humano". [3] El Oxford Companion to Australian Literature señaló que la historia "recuerda a "La mujer del pastor" de Henry Lawson " . [1]
Las primeras críticas a la colección Bush Studies no fueron muy amables. El Clarence and Richmond Examiner afirmó: "Si el manuscrito de Barbara Baynton hubiera llegado a manos de editores coloniales, nunca se habría permitido que la expresión apareciera impresa; pero al tratarse de ingleses, de quienes no se espera que sean versados en la etimología de los arbustos australianos, se ha permitido que pase". Concluyeron que las historias eran "exageraciones superfluas e ideas erróneas de inexperiencia juvenil". [4]
El Australian Town and Country Journal fue más allá al afirmar: "Parece una lástima que una escritora con la aguda observación, la pluma incisiva y el sentido dramático de Barbara Baynton no utilice sus poderes de una manera mejor que la que ella ha utilizado en los estudios sobre Bush ", refiriéndose más tarde a las historias como "desgarradoras" y "despiada y trágicas". [5]