The Cellar es una novela de terror de 1980 del autor estadounidense Richard Laymon . Fue la primera novela publicada de Laymon, y junto con las secuelas The Beast House , The Midnight Tour y la novela corta Friday Night in Beast House , forma la serie conocida por los fanáticos de Laymon como "The Beast House Chronicles". The Cellar es un ejemplo de novela splatterpunk , que contiene mucha violencia extrema y sangre, así como temas para adultos que incluyen violación , incesto , pedofilia y asesinatos en serie . Laymon se asocia a menudo con este género.
Donna, la protagonista del libro, huye con su hija Sandy cuando se entera de que su exmarido ha salido de prisión tras cumplir una condena por abusar sexualmente de Sandy. Después de que un accidente automovilístico las deja varadas en la pequeña ciudad costera de Malcasa Point, en California , Donna y Sandy se cruzan con Judgement Rucker, un mercenario contratado para rastrear y matar a la criatura asesina que supuestamente acecha en una atracción turística local, la Casa de las Bestias. El empleador de Judge, Larry, es un anciano que tuvo un encuentro traumático con la Bestia cuando era niño. A lo largo de los años, la Bestia ha estado relacionada con varias violaciones y asesinatos que ocurrieron en la casa. Mientras tanto, el exmarido de Donna busca venganza y la acecha.
Como gran parte del trabajo de Laymon, The Cellar ha sido controvertido por su contenido extremo, especialmente en lo que respecta a su descripción de violencia sexual y sádica . [1] Algunos críticos también lo han descartado por considerarlo mal escrito.
En su libro de no ficción sobre el género de terror, Danse Macabre , Stephen King muestra disgusto por la novela: "Hay historias de casas embrujadas incontables, la mayoría de ellas no muy buenas ( The Cellar , de Richard Laymon, es un ejemplo de la raza menos exitosa)". (Sin embargo, King continuaría elogiando la escritura de Laymon, una cita atribuida a King que aparece con frecuencia en sus novelas: "Si extrañaste a Laymon, te perdiste un regalo").
Will Errickson, un historiador y entusiasta del género que junto con Grady Hendrix compiló Libros en rústica del infierno , ha sido mordaz con la novela (y con el trabajo de Laymon en general), describiéndola como "fácilmente uno de los peores libros del género que he leído". ". [2] Al detallar lo que Errickson percibe como el uso desagradable de la violencia sexual como tema, continúa diciendo que "Laymon" escribe "sin ingenio ni perspicacia y parece estar inventando la trama mientras escribe".
No obstante, la serie "Beast House", de la cual The Cellar es la primera, ha sido constantemente popular entre los fanáticos de Laymon y ha justificado reimpresiones.
En 1997, Cemetery Dance Publications imprimió una versión de tapa dura de edición limitada de The Cellar con el ISBN 1-881475-28-X . La nueva edición contó con una introducción de Bentley Little , un epílogo del propio Laymon y nuevas ilustraciones de Alan M. Clark . También incluía firmas de los tres. El libro se publicó en una edición limitada en Slipcased de 500 copias firmadas y numeradas, y en una edición en bandeja con letras de 26 copias firmadas y con letras.