The Carpet Makers (título original alemán: Die Haarteppichknüpfer ), también publicada con el título The Hair Carpet Weavers , es una novela de ciencia ficción del escritor alemán Andreas Eschbach , publicada originalmente en 1995. La primera edición en inglés, publicada en 2005 por Tor Books. , incluye un prólogo de Orson Scott Card .
El libro está ambientado en un planeta cuya única industria es tejer elaboradas alfombras. Las alfombras están hechas de cabello humano y requieren toda una vida de trabajo para completarlas. El libro es una serie de historias interrelacionadas que brindan cada vez más detalles sobre la naturaleza y el propósito de las alfombras y por qué el universo tiene decenas de miles de planetas dedicados exclusivamente a hacer tal cosa, cada uno de los cuales piensa que es el único.
Hay una precuela de The Carpet Makers titulada Quest (2001), que hasta el momento no ha sido traducida al inglés.
El primer capítulo, originalmente una historia corta, utiliza la familia de un fabricante de alfombras para describir la tradición de generaciones de fabricación de alfombras de pelo en un mundo sin nombre y cómo se basaba en la devoción religiosa a un emperador distante y aparentemente inmortal. . Los siguientes capítulos describen más sobre la cultura de la fabricación de alfombras desde los puntos de vista de un comprador de alfombras, un maestro con dudas religiosas, otro fabricante de alfombras, un vendedor ambulante y un recaudador de impuestos. Algunos de ellos conocen los rumores de que el reinado del Emperador podría llegar a su fin después de decenas de miles de años. A medida que la historia se expande más allá de un planeta, aprendemos que una rebelión de hecho derrocó al gobierno central y mató al Emperador y está trayendo la noticia a la región galáctica que incluye a los fabricantes de alfombras, una región que parece haber sido eliminada. de todos los registros oficiales. El líder rebelde que mató al Emperador tiene un secreto: el éxito de los rebeldes y la muerte del Emperador fueron planeados por el propio Emperador, cansado de su larga vida. Mientras tanto, una estación espacial distante cerca de un agujero negro sigue sirviendo como punto de entrega para todas las alfombras de pelo, que provienen no sólo de un mundo, sino de más de diez mil. En una burbuja aislada del espacio, alejada de todas las demás estrellas de la galaxia, un planeta solitario está siendo pavimentado durante milenios. Sólo queda un antiguo palacio y, en su interior, un antiguo rey cautivo mantenido con vida por medios artificiales se ve obligado a presenciar la destrucción de su mundo. Los líderes rebeldes se sorprenden al saber que todas las alfombras de pelo han sido enviadas a través de un portal oculto a este mundo y ahora cubren la mayor parte de su superficie. De vuelta en los Archivos Imperiales, el todavía leal Archivero finalmente cuenta la antigua historia: el rey conquistado se había burlado del predecesor del Emperador por no poder dejarle crecer pelo en la cabeza, por lo que, en venganza, el viejo Emperador había decidido cubrir todo el planeta de su enemigo con el cabello de sus antiguos súbditos, un plan que el próximo Emperador había permitido que continuara durante 100.000 años.
La novela original alemana ganó el Deutscher Science Fiction Preis de 1996 , así como el Grand Prix de l'Imaginaire de novela en lengua extranjera en 2001. Escribiendo en Emerald City , Cheryl Morgan la llamó "un buen ejemplo de ciencia ficción sociológica tradicional, si no más bien inusualmente estructurado." [1]