El día de la ira de los Brunistas es la décima novela de Robert Coover . Es una secuela de El origen de los Brunistas , que contaba la historia de Giovanni Bruno, el único superviviente de un desastre minero en el que murieron 97 de sus compañeros de trabajo, y los primeros meses del culto apocalíptico que se formó a su alrededor, que terminó con su desastrosa dispersión. El día de la ira de los Brunistas se desarrolla cinco años después, cuando el culto regresa a West Condon.
Coover tuvo la idea de la secuela mientras escribía El origen de los brunistas , y ha declarado que "podría decirse que todos mis escritos han sido escritos a la sombra de Wrath ". [1] Tomó notas a lo largo de los años, pero se concentró en sus otros escritos, hasta que la elección de Bush en 2000 y el poder de la derecha religiosa en la política estadounidense lo inspiraron a tomar la secuela mucho más en serio. [2]
Han aparecido extractos en Conjunctions , Harper's , Western Humanities Review , Kenyon Review , Five Dials , FlashPoint y Golden Handcuffs Review . [3]
En los cinco años transcurridos desde los acontecimientos de El origen de los brunistas , la religión ha crecido, excepto en West Condon. Justin Miller ha dejado la ciudad y ha aceptado un trabajo en una cadena de televisión. Abner Baxter también ha dejado la ciudad y predica abiertamente el brunismo. Eleanor Norton ha escrito un exitoso libro sobre Domiron y los brunistas. El huérfano adolescente Colin Meredith, tras su rescate de los brunistas, fue internado en el mismo hospital psiquiátrico que Giovanni Bruno. Clara Collins, viuda de Ely, se ha casado con Ben Wosznik.
La zona de la entrada de la mina, conocida como el "Monte de la Redención" por los brunistas, ha estado inactiva. La iglesia presbiteriana del reverendo Wesley Edwards vendió sus terrenos de campamento, que habían estado en desuso durante mucho tiempo, al jefe de la mina local, John P. Suggs, sin saber que era un simpatizante de los brunistas. La esposa de Edwards, Debra, hace de la redención de Colin su gran proyecto, lo que arruina su matrimonio.
Colin había visto a Bruno siendo sacado del instituto después de la cirugía y le informó que estaba muerto.
El 7 de julio, el reverendo Joshua Jehoshaphat Jenkins, recién salido del seminario presbiteriano, viaja en autobús hacia su primera cita ministerial. Esperaba que Ted Cavanaugh, el banquero de la ciudad, lo esperara en la estación de autobuses, pero no encontró a nadie esperándolo ni ningún mensaje para él, por lo que dejó sus cosas en la estación y se fue a explorar West Condon por su cuenta.
En el camino, un conductor de un convoy militar perdido le pregunta a Jenkins cómo llegar a la escuela secundaria y, cuando le muestra el único mapa que tiene, el conductor asume que era un regalo, lo toma y se va. Jenkins encuentra su iglesia y, como está abierta, entra. Encuentra a Jesús en el púlpito esperándolo. Hablan un poco, luego entra una mujer, vestida de manera similar a Jesús, le dice "esa gente horrible está marchando por esa colina otra vez", con armas, y recomienda que se escondan en el sótano. Jesús decide continuar hacia la "colina infame", ya que probablemente lo estén esperando, y a pesar de las objeciones de la mujer ("¡están completamente locos! ") invita a Jenkins a unirse a él.
El domingo 29 de marzo, un breve servicio al aire libre de Pascua, celebrado en una colina de barro bajo una lluvia torrencial, termina con un tremendo rayo. El reverendo Wesley tiene grandes dificultades para salir y recibe la ayuda de Cavanaugh. Wesley tiene grandes dificultades para controlar a su Jesús interior, se le considera demasiado senil para continuar y se le está apartando de sus obligaciones. Su esposa Debra lo ha dejado abiertamente por los brunistas, y su única partidaria es Priscilla Tindle, organista de la iglesia, que reanuda su breve relación.
Los brunistas están reconstruyendo el antiguo campamento presbiteriano cerca de la mina cerrada, en previsión de una gran multitud de seguidores que se presentarán para el quinto aniversario del Día de la Redención. Entre las nuevas personas se encuentran Darren Rector, obsesionado con la numerología, la escatología y la historia brunistas, y Billy Don Tebbert, amigo y discípulo de Darren.
Georgie Lucci, que sobrevivió al desastre de la mina y abandonó la ciudad, acaba de regresar a West Condon, fracasado en la gran ciudad, se muda con su madre y fracasa de nuevo. Encuentra trabajo como líder de la estafa de inspección de incendios de la ciudad.
Cavanaugh tiene problemas a muchos niveles. Su esposa Irene se está muriendo y ha caído en una mentalidad fundamentalista impenetrable. Tiene que planear la destitución y el reemplazo del reverendo Edwards. Su hijo Tommy, en vacaciones de Semana Santa de la universidad, no muestra aptitudes para los negocios y es tan obvio que sólo le interesan las chicas que ni siquiera puede dejarle trabajar en el banco. Está tratando de evitar el resurgimiento brunista, en parte posible gracias a su aprobación irreflexiva de la venta de tierras que su iglesia había hecho el invierno anterior. Cavanaugh comienza una aventura con Stacy Ryder, una pasante que es elegida su chica de los viernes en el banco, y también es una amiga mayor de Angela Bonali, que está renovando su propia aventura con Tommy. Cuando regresa en auto de reunirse con Stacy en un hotel a una hora de distancia por carreteras oscuras, Cavanaugh es atacado por los Apóstoles Guerreros, una banda de motociclistas.
El sábado 18 de abril, los brunistas de todo el país comienzan a llegar en masa. Entre ellos se encuentran Abner Baxter y su familia, incluido su hijo Nathan, que es miembro de los Apóstoles Guerreros, que acuden con Nathan. La banda de motociclistas roba algunas viviendas de los brunistas y son expulsados a la mañana siguiente cuando se descubre su crimen. El hermano menor de Nathan, Paulie, decide viajar con la banda.
El domingo por la mañana, Abner Baxter, Jr., y Elaine Collins se flagelan mutuamente.
Una multitud de habitantes del pueblo, periodistas y agentes de la ley se presentan en la colina de la mina esa mañana. Tommy, con la ayuda de Sally Elliott, está allí, en parte por intereses de investigación educativa universitaria. Sally usa sus conexiones familiares para unirse al campamento de Brunist para entrevistas. Cuando termina de entrevistar a la anciana Harriet McCardle de Florida, la mujer muere en su silla y Sally huye. Los Brunist hacen arreglos con el gobierno de la ciudad para que una ambulancia se lleve discretamente a McCardle. Incitados por las sospechas de Cavanaugh, se genera un enfrentamiento entre los habitantes del pueblo y las fuerzas del orden, cuando los Apóstoles Guerreros regresan de repente, asustan a todos y arrojan la cabeza de un perro y dos palomas decapitadas a la multitud. El enfrentamiento termina y se descubre que el campamento de Brunist ha sido destrozado.
Al día siguiente, algunos brunistas se van, otros que lo dejaron todo se quedan, a pesar de no tener dónde quedarse.
Más tarde esa semana, Cavanaugh se entera de que gran parte de la financiación brunista proviene de Debra Edwards, que roba a su marido y a su propia esposa utilizando su cuenta bancaria separada, aparentemente creada para evadir impuestos. Despide a Bernice Filbert, su enfermera brunista, y dispone que sólo haya enfermeras católicas. Hace que despidan al director ejecutivo de la Cámara de Comercio, Jim Elliott. El alcalde Maury Castle dimite, amenazado por italianos no identificados. Charlie Bonali se une a la fuerza policial.
Se ha descubierto que las oficinas abandonadas de la mina han sido asaltadas. Es difícil identificar qué se ha podido robar, si es que se ha robado algo, pero no se puede descartar la posibilidad de que hubiera dinamita.
Carl Dean "Ugly" Palmers, que ahora se hace llamar Pach' (abreviatura de Apache), uno de los brunistas originales que cumplió tres años de prisión después de su ataque a Miller, llega a la ciudad. Está harto de la religión desde la prisión y sigue a la familia Collins desde lejos, ansioso y asustado por volver a ver a Elaine Collins. El campamento está celebrando la noticia de que Suggs ha negociado con éxito la compra del Monte de la Redención en su nombre.
Darren ahora predice siete semanas de espera, lo que lleva a una nueva fecha para el Rapto: el 7 de junio. Sally se lleva bien con Billy Don, para desaprobación de Darren. Van a buscar por los cementerios las tumbas desconocidas de Giovanni y Marcella Bruno, y encuentran lo que sin duda es la de Giovanni. Para sorpresa de Darren, la lápida indica que su fecha de muerte es el 7 de junio.
Wesley (y su Jesús interior) se van de viaje cuando Priscilla hace recados. Wesley descubre que le han cerrado la cuenta bancaria y se pone furioso. Priscilla lo encuentra en su antigua rectoría. Está embarazada.
El sábado por la noche, en el Blue Moon Motel, algunos de los miembros de la banda de motociclistas pasan el rato en su última noche en la ciudad. Cuando dos de ellos sospechan que la policía les ha tendido una trampa, roban la camioneta de Tommy Cavanaugh para sacar su equipo. Cuando regresan, encuentran que uno de los miembros de su banda ha sido golpeado hasta la muerte. A la mañana siguiente, en una zona boscosa cerca del campamento, sorprenden a Abner Junior y Elaine flagelándose mutuamente. Golpean a Abner y violan a Elaine. Son interrumpidos por Pach', Debra y luego el resto del campamento, pero logran escapar. Los Baxter son desalojados.
Ben, Clara y Elaine se toman un tiempo libre para visitar iglesias brunistas al este. Regresan poco antes de la dedicación del 7 de junio. Elaine se niega a hablar y a comer, y tiene que ser hospitalizada y alimentada a la fuerza. Al interrogar a Debra, Ben se entera de que los motociclistas estaban enterrando algo. Busca el lugar, lo encuentra, descubre un escondite de dinamita y lo vuelve a enterrar en otro lugar. Más tarde encontrará un segundo escondite y toma contramedidas.
Franny Baxter escapa de su existencia infernal casándose con un hombre fuera del matrimonio.
Tommy finalmente rompe su relación con Angela cuando ella le dice que está embarazada. Su hermano Charlie golpea severamente a Tommy, llevándolo al hospital. Angela es despedida de su trabajo en el banco. Cavanaugh hace que el banco ejecute la hipoteca de la casa de Bonali.
El Jesús interior de Wesley ha tomado el control. Priscilla tiene grandes dificultades para contenerlo.
La noche anterior a la inauguración, los baxteristas realizan una redada en el campamento de Brunist, cortando los cables telefónicos y la electricidad. Son derrotados en un intercambio de disparos, y uno de los suyos resulta herido. Varios baxteristas son arrestados, pero sólo Abner permanece en prisión durante un tiempo.
La inauguración del campamento se lleva a cabo sin electricidad. Se ve interrumpida por la noticia de que Suggs ha sufrido un derrame cerebral grave.
La zapatería de Dave Osborne va a cerrar y también corre el riesgo de ser embargada. Osborne distribuye avisos de una espectacular venta de zapatos. Mientras una multitud hace cola para la inauguración al mediodía, ven a Osborne ahorcarse con una soga hecha con cordones de zapatos.
Cavanaugh hace que el sheriff finalmente detenga a Debra por malversación de fondos. El servicio vespertino en el campamento de Brunist esa noche se ve interrumpido por el sonido de estallidos. Investigan y encuentran a una pareja adúltera asesinada, aparentemente por el marido de la mujer, que ha huido.
Darren, que admira a los Baxteristas, se está volviendo más moralista, espía a los otros Brunistas más importantes, adopta a Colin y planea arreglar las cosas.
El taller de automóviles de Lem Filbert es incendiado.
La banda de motociclistas, rebautizada como La Ira de Dios y con refuerzos, regresa la noche anterior al 4 de julio y atrae al sheriff Puller para que se aparte del camino, utilizando a uno de los baxteritas como cebo, y los mata a ambos. El ayudante del sheriff, ahora sheriff en funciones, Calvin Smith, es un baxterita.
Sally finalmente seduce a Tommy. Su noche en un motel termina prematuramente cuando se encuentran con Stacy y Cavanaugh en el pasillo del motel.
El 5 de julio, en una ceremonia para la dedicación de una tumba simbólica de Giovanni Bruno, los líderes de la ciudad aparecen con Bruno, una sombra de lo que fue, aunque los brunistas se muestran escépticos. Darren se acerca. Bruno dice "Oscuro... Luz", Darren revela el medallón de oro de Eleanor Norton que le había robado a Clara. Bruno se persigna y cae de rodillas y tiene un ataque. Se produce una pelea, interrumpida por explosiones en el campamento, que resultan ser trampas explosivas colocadas por Ben. Cinco motociclistas mueren, junto con Ben. Los motociclistas juran venganza contra todo West Condon.
Los brunistas planean que el 7 de julio sea el día de la redención. Clara abandona el campamento con su hija Elaine, que, al estar embarazada, ha vuelto a comer. Temprano esa mañana, Billy Don llama a Sally y se las arregla para escapar de la locura con ella. Darren lo mata y le da el arma al desprevenido Abner Junior. Aparecen la Guardia Nacional, el gobernador del estado con la policía estatal y numerosos periodistas. Los motociclistas se involucran en un reinado de terror, haciendo estallar edificios y automóviles por todo West Condon. En el hospital, una enfermera se ve obligada a punta de pistola a identificar en qué habitación se encuentra Suggs, y un motociclista se dirige a la habitación y le dispara al hombre indefenso. Después de que el banco explota, aparece el alcalde y, sin que nadie se dé cuenta, se va con un millón de dólares y huye, utilizando a Lucci como su chivo expiatorio. En la mina, mientras los baxteristas se enfrentan a los brunistas con una milicia privada armada y rodeados por tropas estatales y federales, Jesús sube al Monte acompañado por Jenkins y Priscilla. Jesús pronuncia nuevas bienaventuranzas, generalmente confusas, pero Abner Baxter las acepta como genuinas. Los múltiples enfrentamientos terminan con la mayoría de los motociclistas muertos, la mayoría de los baxterianos arrestados y los brunistas dispersados. Jesús abandona a Wesley, que es internado en una institución.
En realidad, Suggs no está muerto (la enfermera había nombrado una habitación donde un hombre acababa de morir) y Bernice se lleva a Suggs a casa para que esté a salvo. Negocia un fantástico acuerdo de atención domiciliaria para ella (que incluye un generoso pago por la liquidación en caso de muerte) con un abogado que se hace cargo de los bienes de Suggs. Pero cuando Sally se entera de que Suggs está siendo maltratado, Bernice asesina a Suggs con una inyección letal.
Sally se convierte en escritora profesional y su primer libro es The Killing of Billy D , una novela de no ficción de gran éxito sobre el asesinato de Billy Don. Abner Junior finalmente es absuelto mientras está en el corredor de la muerte, pero no su padre. La novela termina con su ejecución.
No había estado tan entusiasmado por leer lo nuevo de Coover… bueno, desde que comencé a leerlo. [4]
— Garth Risk Hallberg, Los millones
El nuevo libro está ambientado cinco años después de los acontecimientos del primero, con los espeluznantes fundamentalistas del Sr. Coover esperando el fin del mundo. [5]
—Michael H. Miller, The New York Observer
La escritura en sí es el principal atractivo de la nueva y bestial novela de Coover: vívida, específica, evocadora y ferozmente inteligente. [6]
— ?, Editores semanales
El día de la ira de Brunist es la mejor y más impresionante novela que he leído en años. [7]
— Howard Schneider, The Wall Street Journal
El Coover del siglo XXI escribe con mucho más estilo que su homólogo de la década de 1960. [8]
— Stephen J. Burn, The New York Times Book Review
El día de la ira de Brunist es un viaje bullicioso, sangriento, asombroso, imponente (para cualquier escritor, humillante), a veces doloroso, pero siempre experto y prolongado. [9]
— Natalie Helberg, Número Cinq
Una cosa que resulta inmediatamente evidente en The Brunist Day of Wrath es su pulido aparentemente sin esfuerzo. [10]
—Robert Moor, Harper's