The British Museum is Falling Down ( 1965 ) es una novela cómica del autor británico David Lodge sobre un estudiante de literatura inglesa de 25 años, asolado por la pobreza,que, en lugar de trabajar en su tesis (titulada "La estructura de las frases largas en tres Modern English Novels") en la sala de lectura del Museo Británico , se distrae una y otra vez de su trabajo y se mete en problemas.
Ambientada en el Swinging London , la novela describe un día en la vida de Adam Appleby, quien vive con el temor constante de que su esposa pueda volver a estar embarazada de un cuarto hijo en un pequeño departamento en Battersea . Como católicos , se les niega cualquier método anticonceptivo y, en su lugar, tienen que jugar a la " ruleta vaticana ". Adam y Barbara tienen tres hijos: Clare, Dominic y Edward; sus amigos les preguntan si "tienen la intención de trabajar con todo el alfabeto".
En el transcurso de un solo día ajetreado se le presentan a Adam varias oportunidades de ganar algo de dinero. Por ejemplo, se le ofrece la oportunidad de editar los manuscritos inéditos de un erudito fallecido ; sin embargo, cuando finalmente los mira, se siente incómodo y se da cuenta de que los escritos del hombre son tonterías sin valor. Además, en la casa de Bayswater donde se supone que debe conseguir los papeles, Adam tiene que lidiar con una variedad de personajes extraños que van desde carniceros hasta una joven virgen que intenta seducirlo.
La novela de Lodge hace un amplio uso del pastiche , incorporando pasajes donde se imitan tanto los motivos como los estilos de escritura utilizados por diversos autores. Por ejemplo, hay una escena kafkiana en la que Adam tiene que renovar su entrada para la sala de lectura del Museo Británico. El capítulo final de la novela es un monólogo de la esposa de Adam al estilo del soliloquio de Molly Bloom en Ulises .
Este uso de diferentes estilos refleja el Ulises de James Joyce , una obra que también trata sobre un solo día. Cuando la novela de Lodge apareció por primera vez, un buen número de críticos, sin apreciar las alusiones literarias, criticaron a Lodge por su escritura poco homogénea, pero en un epílogo escrito en 1980, dijo que en ediciones posteriores, cuando "la propaganda llamaba cuidadosamente la atención sobre las parodias, fueron debidamente notadas y generalmente aprobadas." [1]