The Brighter Day es una telenovela diurna estadounidenseque se emitió en CBS desde el 4 de enero de 1954 hasta el 28 de septiembre de 1962. [1] Creada originalmente para NBC Radio por Irna Phillips en 1948, las versiones de radio y televisión se emitieron simultáneamente entre 1954 y 1956. Ambientada en New Hope, Wisconsin , la serie giraba en torno al reverendo Richard Dennis y sus cuatro hijos, Althea, Patsy, Babby y Grayling. [2]
The Brighter Day fue la primera telenovela que se emitió en una cadena de televisión con un tema explícitamente religioso . Otra telenovela creada por Phillips, The Guiding Light , inicialmente tenía un tema religioso como programa de radio, pero lo abandonó cuando la serie pasó a la televisión.
The Brighter Day tuvo sus raíces en la radionovela Joyce Jordan, MD. La Dra. Jordan vivía cerca de la ciudad natal de la familia Dennis, Three Rivers, y los oyentes del programa de Jordan conocieron a los Dennis en 1948. Según Jim Cox en The Great Radio Soap Operas , "Cuando la Dra. Jordan dijo 'adiós' en su última emisión el viernes 8 de octubre de 1948, los fans ya conocían a la familia que la reemplazaría. El lunes siguiente, los oyentes pudieron conectarse fácilmente con la nueva serie que surgía del programa que habían estado escuchando durante tanto tiempo". [3] Para suavizar aún más la transición, el locutor, el patrocinador, la cadena y el horario de The Brighter Day fueron los mismos que los de Joyce Jordan, MD [3]
La versión original de radio se desarrollaba en la ciudad de Three Rivers, pero a finales de 1953 la familia Dennis se vio obligada a mudarse a New Hope como resultado de una inundación que arrasó Three Rivers. Más adelante en la serie, la familia Dennis se mudó a Columbus, establecida como una ciudad universitaria . Había cinco niños en la versión de radio, pero la hija mayor, Liz (interpretada de 1949 a 1954 por la actriz Margaret Draper ), se casó y abandonó a la familia cuando el programa comenzó en televisión. También vivía con el reverendo Dennis su hermana viuda, Emily Potter.
The Brighter Day tuvo índices de audiencia de rango medio durante la mayor parte de su emisión. Durante la década de 1950, se ubicó en la mitad de la tabla, generalmente entre el quinto y el séptimo lugar en general y en el medio de todas las telenovelas de CBS. La mejor temporada del programa fue 1955-1956, cuando no tuvo competencia de ABC y ofertas débiles de NBC.
Con el estreno de American Bandstand en 1957 y el aumento de popularidad de Bandstand un año después, la tira de CBS de The Verdict is Yours a las 3:30, The Brighter Day a las 4:00, The Secret Storm a las 4:15 y The Edge of Night a las 4:30 sufrieron una caída de aproximadamente un punto de rating. Aunque The Secret Storm y The Edge of Night se recuperaron, The Brighter Day y su precuela The Verdict Is Yours no lo hicieron. Para la temporada 1960-61, ambos programas se mantenían, pero aún así habían sufrido una caída en los índices de audiencia.
En el verano de 1961, Procter & Gamble abandonó la producción del programa a CBS y trasladó la producción de la serie de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles en un esfuerzo por ahorrar dinero. Los personajes e historias clave fueron descartados cuando sus actores no quisieron mudarse. En el verano de 1962, con The Secret Storm y The Edge of Night demostrando ser formidables contra American Bandstand , CBS decidió expandir The Secret Storm , creando un poderoso bloque de telenovelas de una hora de duración para contraprogramar contra American Bandstand . Esta decisión hizo que tanto The Brighter Day como The Verdict is Yours se movieran de sus franjas horarias de media/tarde a media/tarde de la mañana. El cambio de franja horaria fue el último clavo en el ataúd, ya que ambas series perdieron casi la mitad de su audiencia, con The Brighter Day cayendo de 6.9 a 3.7. La media/tarde de la mañana nunca había sido un éxito para las series, y este caso no fue diferente.
En agosto de 1962, el programa hizo historia al crear el primer contrato de televisión diurna para un actor afroamericano . El actor, Rex Ingram , apareció como un ministro ordenado llamado Victor Graham a partir del 17 de septiembre, pero no tuvo tiempo de causar un gran impacto, ya que el programa fue cancelado dos semanas después, el 28 de septiembre. [4]
La cadena anunció que el programa sería cancelado menos de dos semanas antes de que se emitiera el episodio final. En el episodio final, el actor Paul Langton se dirigió a los espectadores en su papel de tío Walter, resumiendo las tramas y explicando cómo los personajes resolverían sus problemas. Langton terminó el programa con una última despedida: "El micrófono no puede captar sus voces y pronto la imagen se desvanecerá. Si en alguna ocasión piensas en nosotros, esperamos que tu recuerdo sea agradable". [5]
Entre los guionistas del programa se encontraban Doris Frankle y Sam Hall . Hacia el final de la serie, Agnes Nixon fue contratada para escribir el programa (y había creado el personaje en el que se basaron Ada y Rachel Davis, dos personajes de Another World de NBC ), pero el programa fue cancelado antes de que su trabajo fuera grabado. Nixon pasó a escribir The Guiding Light y, más tarde, Another World , antes de crear sus dos telenovelas clásicas en la cadena ABC, All My Children y One Life to Live .
Entre los actores que aparecieron en la serie, los ex alumnos más famosos son Hal Holbrook (Grayling Dennis), Lois Nettleton (Patsy Dennis Hamilton) y Patty Duke (Ellen Williams Dennis).