La serie Durdane es una trilogía de libros de ciencia ficción escritos por Jack Vance entre 1971 y 1973, que detallan las aventuras de Gastel Etzwane en el mundo Durdane. La trilogía, en su conjunto, retrata su ascenso desde niño común hasta el autócrata Anome y, finalmente, como salvador de su mundo contra el alienígena Asutra del tercer libro.
Los tres libros de la trilogía son, en orden de lectura y publicación:
La tierra de Shant, en el planeta Durdane, está gobernada por un dictador deliberadamente anónimo llamado Anome o el Hombre sin Rostro. Mantiene el control gracias al torques , un anillo explosivo que se coloca alrededor del cuello de cada adulto de Shant.
El Anome es el producto de una dinastía que se autoperpetúa y se autoselecciona. Cuando un Anome envejece, elige a su sucesor, un sistema que tiene cientos de años. La razón de este duro sistema de gobierno es la extrema individualidad de la gente de Shant. Están divididos en docenas de cantones diferentes , cada uno con costumbres y leyes muy distintivas, unidos solo por un idioma común. Antes del ascenso del Hombre sin Rostro, Shant estaba plagado de constantes guerras civiles y disensiones. El Hombre sin Rostro no solo proporciona el pegamento que mantiene unido a Shant; se comunica anónimamente con los líderes cantonales. Aquellos que pierden la cabeza son en gran medida aquellos que han violado la ley local.
El protagonista de la trilogía es Gastel Etzwane, hijo de una prostituta y un músico anónimo. Los dos primeros volúmenes narran su paso a la edad adulta, el descubrimiento de la identidad de su padre, sus luchas por convertirse en músico, el asesinato de su madre y su hermana a manos de una raza de invasores bárbaros alienígenas conocidos como los Roguskhoi, y su lucha por vengarse de ellos. Esto lleva a Etzwane a descubrir la identidad del Anome, quien, extrañamente pasivo, se niega a movilizar a los ejércitos de Shant contra los alienígenas. Etzwane se ve obligado a asumir el papel del propio Anome y, gracias a la suerte y la improvisación, lidera una lucha que finalmente tiene éxito contra los invasores. En respuesta a la agitación social causada por la guerra, Etzwane deja su cargo y se abole el sistema de torques.
En el tercer y último volumen, Etzwane descubre -por las malas- que los invasores fueron la creación de una raza alienígena conocida como los Asutra , que diseñaron estas caricaturas de la humanidad en un primer intento de guerra biológica contra los pueblos de Durdane. Como los Roguskhoi son todos varones, sólo pueden reproducirse mediante relaciones sexuales con mujeres humanas, y son increíblemente lujuriosos. Los "diablillos" resultantes no tienen relación genética con la madre humana, que es sólo una anfitriona. Este proceso, por diseño, también vuelve estéril a la mujer.
La trilogía se desarrolla en el mismo entorno de Gaean Reach que muchos de los libros de Vance. Como la mayor parte de su obra, está llena de color, culturas extravagantes y aventuras heroicas.
La trilogía de Durdane se publicó originalmente en The Magazine of Fantasy and Science Fiction , en seis partes, dos por novela, entre febrero de 1971 y junio de 1973:
La trilogía fue publicada por primera vez en forma de libro en los EE. UU. por Dell , con el título de la primera parte cambiado a The Anome : The Anome (1973), The Brave Free Men (1973), The Asutra (1974). La primera publicación en el Reino Unido fue por Coronet : The Anome (1975), The Brave Free Men (1975), The Asutra (1975). La edición de Coronet es notable por su portada, de Jim Burns : cuando se colocan una al lado de la otra, las tres portadas forman una pintura continua.