The Big Blue , [1] [2] es el nombre de la rivalidad futbolística en Australia entre el Sydney FC y el Melbourne Victory . Si bien el color principal de ambos equipos y sus respectivos estados son los tonos del color azul, en inglés australiano la palabra "azul" también puede significar "una pelea, riña o discusión acalorada". [3]
Sydney y Melbourne son las dos ciudades más grandes de Australia, y Sydney FC y Victory son dos de los clubes más exitosos y con más apoyo de la liga. La rivalidad se vio aún más provocada por una serie de encuentros altamente competitivos entre los dos equipos a principios de temporada. El Gran Azul generalmente atrae a algunas de las multitudes y audiencias televisivas más grandes de la temporada regular.
Ha habido una rivalidad de larga data entre las ciudades de Sydney y Melbourne, las dos ciudades más grandes de Australia.
En términos de fútbol, la rivalidad ha existido durante casi 140 años, comenzando con el primer partido intercolonial entre Victoria y Nueva Gales del Sur que tuvo lugar el 16 de agosto de 1883 en el East Melbourne Cricket Ground , que terminó con un empate 2-2 frente a de una multitud de 2.000 personas. [4] Estos partidos intercoloniales y posteriormente interestatales continuaron regularmente como un punto culminante del fútbol australiano temprano hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . Aunque hubo muchos partidos posteriores entre varios equipos fundados en su mayoría por inmigrantes de Melbourne y Sydney en la Copa de Australia y la Liga Nacional de Fútbol antes de la era de la A-League Men, el aspecto de la rivalidad interestatal no fue tan importante, dado el contexto. e identidad de los clubes involucrados.
Sydney FC y Melbourne Victory FC estaban destinados a convertirse en grandes rivales al inicio de la A-League Men debido a la histórica rivalidad regional entre sus ciudades de origen. En ese momento, la A-League Men operaba bajo el modelo de "un equipo, una ciudad", [5] por lo que la rivalidad fue casi instantánea.
El primer partido competitivo entre los dos clubes se jugó de manera importante el primer fin de semana de la temporada inaugural de la A-League 2005-06 . Se celebró el 28 de agosto de 2005 en el estadio del Sydney FC, el Sydney Football Stadium . Ambos equipos estaban ansiosos por sellar su autoridad como el club más grande de la liga, y el Sydney FC ya había ganado el Campeonato de Clubes de la OFC 2005 durante la pretemporada. El partido terminó en un empate a 1 cuando el primer jugador fichado por Victory y que pronto se convertiría en un incondicional, Archie Thompson , anuló el fichaje estrella del Sydney FC, el gol de la primera mitad de Dwight Yorke . [6] El segundo encuentro, el 16 de octubre de 2005, resultó en una victoria aplastante para Victory en su entonces estadio, el Olympic Park Stadium , derrotando al Sydney FC por 5-0. [7] El resultado sigue siendo la peor derrota del Sydney FC en este partido.
El primer encuentro entre los clubes durante la temporada 2006-07 de la A-League (y cuarto en general) afianzó la rivalidad entre los equipos mientras la pasión y la tensión alimentaban el partido. El capitán del Sydney FC, Mark Rudan , fue expulsado después de catorce minutos y el jugador del Victory, Fred , le dio un codazo en la garganta al defensa del Sydney FC, Mark Milligan . Fred evitó la sanción y fue sustituido antes de que el árbitro pudiera ver la repetición en la pantalla grande. [7] El feo incidente requirió atención médica urgente ya que dejó a Milligan luchando por respirar y se temía que se tragara la lengua. [8] El siguiente partido en Melbourne, el sexto en general, estableció el récord de asistencia a un partido de la A-League cuando 50.333 aficionados se agolparon en el Etihad Stadium el 8 de diciembre de 2006. El partido terminó en empate a cero. [7]
Después de sellar la Premiership 2010 en casa en el último día de la temporada al vencer al Melbourne 2-0, el Sydney FC ganó la Gran Final del Campeonato en los penaltis en el estadio local de Melbourne .
La rivalidad alcanzó otro nivel en 2011, con ambos equipos en busca de la firma del Socceroo Harry Kewell en la pretemporada. Melbourne Victory anunció que había fichado a Kewell el 20 de agosto y cinco días después, el Sydney FC anunció que había fichado al Socceroo Brett Emerton procedente del Blackburn Rovers . Los equipos jugaron un empate 0-0 en la primera ronda de la temporada 2011-12 de la A-League, y el entrenador en jefe de Australia no eligió a ninguno de los jugadores para el servicio nacional, lo que permitió que se produjera el tan esperado enfrentamiento.
Cada Día de Australia se ha jugado un partido de Big Blue en el Melbourne Rectangular Stadium o en el Docklands Stadium de Melbourne desde la temporada 2011-12 de la A-League , que terminó en un empate a 2. Sin embargo, la temporada 2014-15 de la A-League no incluyó este encuentro debido a la Copa Asiática AFC 2015 .
Desde 2012, los equipos juegan por la Copa BeyondBlue, que se otorga al equipo ganador del Big Blue. [9] El Sydney FC reclamó la Copa BeyondBlue inaugural al derrotar al Melbourne Victory por 1-0 en el Allianz Stadium el 10 de marzo de 2012.
El 10 de noviembre de 2012, Melbourne Victory remontó un 2-0 en contra para ganar 3-2 en el Allianz Stadium , con dos goles tardíos del jugador suplente Andrew Nabbout que les ayudaron a lograr el resultado. Este partido resultó ser el último de Ian Crook como entrenador del Sydney FC, ya que anunció su dimisión poco después de la derrota, que fue la cuarta del Sydney en seis partidos.
El partido disputado el 8 de diciembre de 2006 ostenta el récord de segunda mayor asistencia en un partido de temporada regular con 50.333 asistentes. Actualmente, tres partidos entre los dos equipos conforman el top diez de asistencia más alta de la temporada regular de la Liga. [10]
Con Sydney derrotando a Melbourne el 3 de marzo de 2017 (partido 36), se convirtieron en el primer equipo en ganar los 3 partidos de la rivalidad en la temporada normal.
Melbourne Victory y Sydney se enfrentaron en la Gran Final de la A-League 2017 . A pesar de que Sydney solo perdió 1 juego en toda la temporada, fue Melbourne Victory quien tomó la delantera gracias a un gol de Besart Berisha. El Sydney FC empató tras el descanso gracias a Rhyan Grant. El partido llegó a los penaltis y Sydney ganó 4-2 en los penaltis. Fue exactamente el mismo marcador que el encuentro en la Gran Final de 2010.
Los jugadores en negrita indican que actualmente todavía están activos en Melbourne Victory o Sydney FC.