El Estadio del ESPN Wide World of Sports es un estadio de béisbol ubicado en el ESPN Wide World of Sports Complex en el Walt Disney World Resort . [1] El estadio fue construido en 1997. Recientemente fue el hogar de los GCL Braves de la liga de novatos , hasta que se mudaron a CoolToday Park en North Port .
El estadio con capacidad para 7.500 personas fue diseñado por David M. Schwarz en un estilo que el diseñador denominó " Florida Picturesque" , que incorpora influencias del Renacimiento gótico veneciano, mediterráneo y español con estuco pintado de amarillo, techos de tejas verdes, torres y arcos. [2]
El estadio del ESPN Wide World of Sports se conocía originalmente como The Ballpark y luego como Cracker Jack Stadium . [3] Cuando se construyó por primera vez, Frito-Lay compró los derechos de denominación del lugar por diez años y puso su marca Cracker Jack en el estadio. Frito-Lay decidió no renovar su acuerdo de derechos de denominación. Durante la mayor parte de 2007, se lo conocía como The Ballpark at Disney's Wide World of Sports . El 1 de noviembre de ese año, [ cita requerida ] HanesBrands Inc. compró los derechos de denominación por diez años y lo rebautizó como Champion Stadium . [4]
Originalmente, Disney no tenía previsto que el estadio tuviera un inquilino permanente para los entrenamientos de primavera de la MLB, sino que lo utilizara como un sitio neutral de la Liga de la Toronja con equipos rotativos. Sin embargo, la organización de los Bravos se interesó y se instaló allí. [5]
El estadio de béisbol abrió sus puertas junto con el resto del complejo Disney's Wide World of Sports el 28 de marzo de 1997, con un partido de béisbol de exhibición entre los Bravos de Atlanta y los Rojos de Cincinnati . Los Bravos de la Liga de la Costa del Golfo comenzaron a jugar en el estadio en 1997, [6] mientras que los Bravos de Atlanta comenzaron su contrato de arrendamiento de entrenamiento de primavera de 20 años en 1998. [2]
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En 2000, después de años de poca asistencia al Tinker Field , los Orlando Rays se mudaron al estadio. Sin embargo, los Rays continuaron atrayendo apenas a 1,000 fanáticos por juego en su nuevo estadio. Las cosas mejoraron un poco durante las siguientes tres temporadas; los Rays atrajeron a 150,051 fanáticos en 2003, más del doble de lo que habían visto solo unos años antes en Tinker Field, pero aún últimos en la liga. Después de la temporada 2003, los Rays se mudaron (rompiendo un contrato de arrendamiento de 10 años en Disney después de solo cuatro años) [7] y se convirtieron en los Montgomery Biscuits .
El lugar albergó el torneo de béisbol de la Conferencia Atlantic 10 de 2001 , ganado por Temple . [8]
El antiguo tablero de puntuación manual fue reemplazado en 2003 por un tablero de puntuación electrónico más grande y un centro de mensajes. El Estadio Champion se utilizó durante los juegos de primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol de 2006. Fue sede del Grupo D y contó con equipos con jugadores profesionales de Venezuela , Australia , República Dominicana e Italia . [5]
El estadio albergó sus primeros juegos de la temporada regular de la MLB del 15 al 17 de mayo de 2007 , cuando los Rangers de Texas jugaron contra los Devil Rays de Tampa Bay en una serie de tres juegos. Los tres juegos atrajeron un total de 26.917 fanáticos y la asistencia aumentó con cada juego. En abril de 2008 , los Rays trasladaron otra serie, esta vez contra los Toronto Blue Jays , a Orlando. [9]
En enero de 2017, los Bravos anunciaron un acuerdo formal para trasladar su sede de entrenamiento de primavera a CoolToday Park en North Port, Florida , [10] que se inauguró en 2019.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)28°20′13.5″N 81°33′21.6″W / 28.337083°N 81.556000°W / 28.337083; -81.556000