Fundada en 1954, The Art League , Inc., una organización 501(c)(3), es una organización de servicios múltiples para artistas visuales, así como la organización fundadora del Torpedo Factory Art Center en Alexandria, Virginia. [1] [2] En Old Town Alexandria, Virginia , The Art League ofrece oportunidades de exhibición para artistas a través de su galería, educación en bellas artes a través de una escuela y programas de extensión para la comunidad local. The Art League fue seleccionada para el Catálogo de Filantropía 2010-11 como "una de las mejores pequeñas organizaciones benéficas en la región de Washington, DC". [3]
En 1954, seis estudiantes de arte y su profesor fundaron la Art League of Northern Virginia. El objetivo declarado de la Liga era fomentar el arte y la apreciación de las artes, patrocinar conferencias, fomentar el estudio y realizar exposiciones. En 1967, la organización se constituyó como una organización sin fines de lucro y, en los años siguientes, la Liga eliminó las normas que limitaban el número de miembros a los residentes del norte de Virginia y acortó su nombre a The Art League, Inc. [1] La misión de la Liga establece: "Al nutrir al artista, enriquecemos a la comunidad. La Art League desarrolla al artista a través de la educación, la exposición y un entorno estimulante y de apoyo, al tiempo que comparte la experiencia de las artes visuales con la comunidad". [4]
La Art League desempeñó un papel fundamental en la transformación de la antigua estación de torpedos de la Armada de los EE. UU., propiedad de la ciudad, en el Torpedo Factory Art Center. [5] En 1974, la presidenta de la Art League y delegada de Virginia, Marian Van Landingham, propuso un proyecto que renovaría el edificio para convertirlo en espacios de estudio para artistas. [6] Cuando el contrato de arrendamiento de su espacio en Cameron Street expiró, la Art League estaba buscando una nueva ubicación. [7] Después de la renovación del nuevo centro de arte, la Liga alquiló una quinta parte del espacio para su galería y escuela. [1]
En la actualidad, la galería, las oficinas, la tienda de suministros y algunas aulas de The Art League se encuentran en el Torpedo Factory Art Center.
El crecimiento continuo llevó a la contratación de la primera directora ejecutiva remunerada, Cora Rupp, en 1981, junto con otros empleados. En 2012, Linda Hafer, directora ejecutiva de larga trayectoria, se jubiló y Suzanne Bethel se convirtió en la nueva directora ejecutiva. [1]
La Art League School ofrece clases y talleres para estudiantes de todos los niveles y edades, en casi todas las bellas artes visuales. Se ofrecen clases y talleres durante todo el año en dibujo, acuarela, pintura, grabado, fotografía, cerámica, escultura, joyería, arte textil y animación en arcilla, además de talleres itinerantes de arte a lugares nacionales e internacionales. Casi 7000 estudiantes se inscriben cada año, llenando más de 10 000 plazas en las clases. Todas las clases y talleres son impartidos por instructores de artistas profesionales, muchos de ellos de universidades y colegios del área de DC. Las clases no otorgan créditos y están abiertas a todos. Después de la fundación de la escuela en 1967, se atribuyó a las clases el mérito de mejorar la calidad del arte en la galería de The Art League, y la revista Washingtonian escribió: "lo más importante que ha hecho The Art League para mejorar su imagen es contratar un cuerpo docente de talleres que incluye a algunas de las luminarias más brillantes del horizonte artístico".
Las clases se imparten en el Torpedo Factory Art Center y en el edificio Madison Annex. La Art League cerró su Duke Street Annex en septiembre de 2012 y se mudó a un espacio de aulas ampliado en Madison Street. [1] A partir de 2023, está previsto que el edificio Madison Annex se reurbanice en 2024. Actualmente, la Art League está buscando nuevos espacios para construir aulas para reubicar la escuela.
La Art League Gallery, ubicada en el primer piso del Torpedo Factory Art Center, ofrece oportunidades de exhibición a más de 1000 artistas de todos los medios y niveles de habilidad. La membresía está abierta a cualquier artista emergente o profesional. Las exhibiciones en la galería rotan mensualmente. Cada exhibición es evaluada por un profesional externo no asociado con The Art League. [8] La Galería realiza aproximadamente 14 exhibiciones de miembros cada año, incluidas exhibiciones de todos los medios, sin tema y exhibiciones temáticas, enfocadas. La Galería también presenta aproximadamente nueve exhibiciones de artistas individuales cada año. La Bin Gallery incluye obras de artistas que han sido evaluados en tres o más exhibiciones de miembros durante el año fiscal anterior. También se presentan periódicamente exhibiciones especiales, eventos y colaboraciones. La Galería mantiene una biblioteca de libros de arte e historia del arte y ofrece conferencias, críticas, charlas de jurado, demostraciones, talleres y visitas guiadas.
Cada invierno, los miembros de Art League donan obras de arte originales para que se sorteen en la muestra anual de recaudación de fondos Patrons' Show, en la que se venden unas 600 entradas cada año. Las obras de arte se cuelgan en la galería al estilo de un salón y los poseedores de entradas eligen una pieza cuando se les llama por su número. [9] La muestra de patrocinadores fue nombrada la "muestra de recaudación de fondos de arte más divertida" en la edición de julio de 2010 de la revista Washingtonian. [10]
La tienda de suministros Art League Supply Store está ubicada en el centro de arte Torpedo Factory y cuenta con personal formado por artistas en activo. Los materiales y suministros de arte solicitados por los instructores se venden aquí a bajo precio. [11]
En 2003, en colaboración con la Unidad de Servicios Judiciales de Alexandria, la Art League estableció un programa de tutoría para niñas en riesgo en Alexandria, llamado A Space Of Her Own (SOHO). [12] El programa SOHO involucra a niñas de 5º grado en riesgo y de bajos ingresos en un año de crecimiento personal centrado en el arte. Cada niña participante se empareja con una mentora adulta para participar en lecciones de arte impartidas por un instructor de la Art League. Estas sesiones se convierten en el catalizador para discutir preocupaciones de vida más amplias, toma de decisiones y cuestiones emocionales. Al finalizar el programa, los equipos remodelan cada uno de los dormitorios de las niñas, incorporando todas sus obras de arte, para darle a cada niña un "espacio propio". [13] En 2009, el Comité Presidencial de Artes y Humanidades nombró a SOHO semifinalista para los premios Coming Up Taller (ahora premios National Arts & Humanities Youth Program), que reconocen los mejores programas extraescolares en las artes y las humanidades. [1] [13]
[14] El Fondo de Becas Geri Gordon se creó en 1998, en honor a la ex directora de la Art League School, Geri Gordon, para proporcionar becas para clases de arte a estudiantes que de otra manera no podrían inscribirse. [3]