The Age of Plastic es el álbum debut deldúo inglés new wave The Buggles , lanzado por primera vez el 28 de noviembre de 1979 en Island Records . Es un álbum conceptual sobre las posibles repercusiones de la tecnología moderna. El título fue concebido a partir de la intención del grupo de ser un "grupo plástico" y el álbum fue producido a raíz del éxito de su disco debut, " Video Killed the Radio Star " (1979), que encabezó la lista de singles del Reino Unido . La mayoría de las otras pistas del álbum fueron escritas durante la promoción del sencillo.
El álbum se grabó con un presupuesto de 60.000 libras esterlinas. El bajista Trevor Horn se inspiró principalmente en el álbum de Kraftwerk de 1978 , The Man-Machine , y buscó métodos de grabación poco convencionales para The Age of Plastic . El teclista Geoff Downes caracterizó el álbum como "música de ciencia ficción... como música psicodélica moderna ... muy futurista". [6] Varias pistas también contaron con contribuciones del vocalista Bruce Woolley , quien dejó el grupo a mitad de producción. Las pistas de acompañamiento se grabaron en Virgin's Town House en el oeste de Londres, mientras que las voces se grabaron y mezclaron en Sarm East Studios . La mezcla se completó antes de la Navidad de 1979.
The Age of Plastic alcanzó el puesto 27 en la lista de álbumes del Reino Unido en medio de una recepción crítica mixta. Sus tres sencillos posteriores, " The Plastic Age ", " Clean, Clean " y " Elstree ", llegaron a las listas del Reino Unido, alcanzando los puestos 16, 38 y 55 respectivamente. La revista Classic Pop lo llamó el 99º mejor álbum de la década de 1980, [7] la revista Paste el 45º mejor álbum new wave de todos los tiempos. [2] Una actuación en septiembre de 2010 en el Supperclub de Ladbroke Grove en Notting Hill, Londres, marcó la primera vez que el grupo interpretó el álbum en su totalidad.
Geoff Downes formó los Buggles en 1977 en Wimbledon , al suroeste de Londres, con Trevor Horn y Bruce Woolley . [8] El trío había grabado demos preliminares de composiciones tempranas como " Video Killed the Radio Star ", " Clean, Clean " y " On TV ", una pista incluida más tarde en su segundo álbum, Adventures in Modern Recording . [8] Hablando sobre la formación de los Buggles, Downes dijo sobre las demostraciones:
Seleccionábamos las canciones en mi casa y hacíamos todos los arreglos juntos. Más tarde expulsábamos al artista del estudio y pasábamos la mayor parte del tiempo en el estudio haciendo diferentes cosas por nuestra cuenta, aprovechando cada momento para nuestro mejor beneficio. Fue una gran experiencia para ambos y después de un par de años haciendo eso, teníamos bastantes canciones juntos... Fue en esa etapa que decidimos convertirnos en artistas. Sentimos que ya era hora de que alguien volviera a hacer buenos discos pop bien producidos. Queríamos darle a la gente algo más de lo que ya tenían. [9]
Los Buggles firmaron con Island Records , quien les dio a Horn y Downes contratos de grabación y publicación. El grupo comenzó a grabar su primer álbum de estudio en la primera mitad de 1979. [10] [8] Aunque originalmente se pretendía que Woolley fuera el vocalista principal de la banda, [9] dejó el grupo durante las sesiones para formar su propia banda, la Camera Club, quienes también grabaron versiones de "Clean, Clean" y "Video Killed the Radio Star", canciones que aparecieron en su álbum de 1979 English Garden . [8] Cuando "Video Killed the Radio Star" se convirtió en un gran éxito comercial, Horn y Downes se dieron cuenta de que necesitaban grabar más material para completar un álbum completo, por lo que escribieron canciones adicionales durante la promoción del sencillo, mientras estaban en salones de aeropuerto, camerinos, salas de ensayo y estudios. [11] [12]
La Era del Plástico recibió un presupuesto de 60.000 libras esterlinas (equivalente a 380.000 libras esterlinas en 2023). [9] El ingeniero Hugh Padgham grabó las pistas de acompañamiento en Virgin's Town House en el oeste de Londres, [9] [13] ya que Sarm East Studios era muy pequeño y Horn quería grabar baterías reales. [13] Los Buggles fueron a Wardour Street de Londres para reclutar a dos mujeres para aparecer en el álbum. [9] La mezcla y la grabación vocal de Horn se realizaron más tarde en Sarm East Studios, [9] [10] y la mezcla se terminó antes de la Navidad de 1979 para el lanzamiento del álbum de 1980. [12] El mezclador de Sarm East, Gary Langan, utilizó una consola Trident TSM de 40 entradas para grabar y mezclar el álbum, que estaba alojada dentro de la misma sala de control que dos máquinas Studer A80 de 24 pistas y un equipo externo que incluía una placa de eco EMT 140. , Delay digital Eventide , Phaser Eventide , Modulador de tiempo Marshall , puertas de ruido Kepex, ecualizadores Urei y Orban , y compresores Urei 1176 , Dbx 160 y UA LA2 y LA3 . [10]
Las voces se grabaron en Sarm East en una pista de clic utilizando una caja de ritmos Roland TR-808 y otras máquinas y cajas que se sincronizaron con las pistas. [10] Como recuerda Langan: "En aquellos días de tecnología relativamente limitada, nuevamente teníamos que llevar lo que teníamos al límite... Si, por ejemplo, algo requería un efecto, ya fuera un retardo de cinta o una fase o algún efecto grande, reverberación retardada, el arte era conseguir ese efecto correcto y grabarlo... Todo tenía que hacerse y luego, como dije, influiría en el siguiente proceso". [10] Langan ha notado que equilibrar los coros en las canciones era un problema debido a las limitadas capacidades de almacenamiento de la época: "Lo haríamos lo más limpio posible, lo rebotaríamos en dos pistas y luego' d borrar." [10]
No tengo un gran sentimiento ni una gran voz de blues. Luego escuché The Man-Machine de Kraftwerk y pensé: ¡eso es todo! Una sección rítmica mecanizada, una banda donde nunca estás pasado de moda, donde no tienes que emocionarte. Sonaba tan nuevo y emocionante, tan lleno de potencial.
— Trevor Cuerno [14]
Incapaz de hacer que el álbum sonara similar a otros de finales de la década de 1970, Horn "pensó que si no podía hacer que los discos sonaran como Elton John , lo cual no podía porque no podía entender cómo lo hacían, entonces lo que sea". Podría hacerlo, será mejor que lo exagere." También había querido "pervertir las cosas con el sonido, excepto que en 1978 y 1979, ninguno de los equipos que más tarde me permitirían hacerlo estaba disponible. Así que tuve que anticiparme a esa tecnología y encontrar mis propias formas de lograr ciertas cosas". sonidos." [13] Audio señaló que el sonido del álbum recordaba al álbum debut del dúo Godley & Creme, Consequences . [15]
Algunos críticos musicales han calificado La era del plástico como el primer hito de otra era electropop . [16] [17] En su libro Are We Not New Wave?: Modern Pop at the Turn of the 1980s , Theo Cateforis escribe que el título del álbum y las canciones " I Love You (Miss Robot) " y "Astroboy" "imagen la llegada de la década de 1980 como una era novedosa de futurismo lúdico". [18] En una entrevista de 1979, Downes definió el álbum como "música de ciencia ficción. Es como música psicodélica moderna. Es muy futurista". [6] Múltiples periodistas musicales lo han descrito como una mezcla de synthpop y música new wave , con elementos de disco , punk , rock progresivo y música pop de los años 1960. [8] [19] [ ¿integridad del texto-fuente? ] El álbum también estuvo influenciado por grupos como 10cc , ELO y Kraftwerk . [6] [8]
Downes y Krinein Magazine observaron las instrumentaciones de guitarras, bajo, batería, voces vocodificadas, robóticas y femeninas de las pistas, y sintetizadores utilizados para emular instrumentos orquestales, así como elementos compositivos de una variedad de construcciones complejas. [17] [20] Downes ha dicho que usó cinco sintetizadores para hacer The Age of Plastic , [17] que se usaron para "falsificar cosas y proporcionar efectos; no los usaremos de la manera que alguien como John Foxx hace." [9] Según Horn: "Usamos alrededor de tres bateristas diferentes, incluido uno [ Richard James Burgess ] de Landscape y Johnny Richardson de los Rubettes , que es realmente bueno. También usamos ocasionalmente algún guitarrista de sesión para tocar varias partes y había tres o Cuatro cantantes involucradas. Aparte de eso, lo hicimos todo nosotros mismos". [9] Downes afirmó haber utilizado mucho el truco de George Shearing de duplicar líneas melódicas en acordes en bloque en algunas de las canciones. [21]
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The Age of Plastic es un álbum conceptual tragicómico [12] con temas líricos de intensa nostalgia y ansiedad sobre los posibles efectos de la tecnología moderna. [10] La letra, que fue escrita por Trevor Horn, se inspiró en las obras de JG Ballard . [22] Los Buggles han afirmado que eran necesariamente un "grupo plástico" para satisfacer las necesidades de una "era plástica", explicando el título del álbum, The Age of Plastic . [23] Downes ha dicho que la letra "trataba de hacer comentarios cínicos sobre una serie de cuestiones". [6] Se incluyen ocho pistas en The Age of Plastic : " Living in the Plastic Age ", " Video Killed the Radio Star ", "Kid Dynamo", " I Love You (Miss Robot) ", " Clean, Clean ", " Elstree ", "Astroboy (y los proles en desfile)" y "Johnny (en el monorraíl)". [24] La revista Orange Coast comparó el concepto lírico del álbum con el de las obras de la banda canadiense de rock progresivo Klaatu . [25]
"Video Killed the Radio Star", la segunda canción, se refiere a un período de cambio tecnológico en la década de 1960, el deseo de recordar el pasado y la decepción de que los niños de la generación actual no apreciaran el pasado. [26] La trepidante tercera canción, "Kid Dynamo", trata sobre los efectos de los medios de comunicación en un niño futurista de la década de 1980. [6] De la cuarta pista del álbum, "I Love You (Miss Robot)", Downes ha dicho que se trata de "estar en la carretera y hacer el amor con alguien que realmente no te gusta, mientras todo el tiempo estás deseando llamar a alguien que está muy lejos." [9] La revista Wave Maker vio la canción como "una balada oscura y relajante con un bajo que nos devuelve al country cyberpunk". [19]
" Clean, Clean " es la quinta pista del álbum y sigue la historia de un joven que deja de ser un gángster y, a pesar de no estar dispuesto a hacerlo, al menos intentará mantener limpia la lucha. [27] Wave Maker encontró que "Elstree", la sexta canción del álbum, es líricamente similar a "Video Killed the Radio Star", ya que sigue a "un actor fracasado que adopta una posición más regular detrás de escena y mira hacia atrás en su vida en arrepentirse." [19] La balada de tempo lento "Astroboy (And the Proles on Parade)", [20] según Wave Maker , "una vez más revisita el cyberpunk con una vibra mucho más ligera, aunque los teclados ocasionalmente bordean reinos más oscuros, especialmente [ sic ] con el gancho post-estribillo", [19] y el cierre del álbum "Johnny on the Monorail" tiene una "atmósfera pop" que "se adapta mejor al flujo del resto del álbum". [19]
The Age of Plastic se lanzó por primera vez en Australia el 10 de enero de 1980, [6] y en el Reino Unido el 4 de febrero del mismo año. [10] Inicialmente, las canciones de The Age of Plastic se reprodujeron en estaciones de radio inglesas desde el 31 de diciembre de 1979, [6] y también se lanzaron dos anuncios para el álbum. [33] [34] El 1 de febrero de 1980, Hans Zimmer presentó una orden judicial ante el Tribunal Superior de Justicia amenazando con retirar el álbum de las tiendas por no estar acreditado, [35] pero fue rechazado; Zimmer no tocó ningún instrumento y sólo programó el secuenciador y algunos sonidos de Prophet V. [36] The Age of Plastic apareció en la lista de álbumes del Reino Unido durante seis semanas, alcanzando el puesto 27 en la lista. [37] El álbum debutó en el número 32 en Noruega, finalmente alcanzó el número 23 y alcanzó el puesto 24 en Suecia. [38] También alcanzó el puesto número 15 en la lista de álbumes franceses [39] y el número 35 en Japón. [40]
El sencillo principal "Video Killed the Radio Star", lanzado meses antes, fue un éxito comercial y encabezó las listas de discos en 16 países, [16] incluida la lista de singles del Reino Unido . [37] De enero a octubre de 1980, se publicaron tres sencillos más en apoyo del álbum: " Living in the Plastic Age ", " Clean, Clean " y " Elstree ". [24] Todos los sencillos tuvieron éxito en las listas del Reino Unido, [37] con "The Plastic Age" y "Clean, Clean" obteniendo éxito en las listas a nivel internacional. [41] [42]
Un escritor de Trouser Press recordó que " La era del plástico fue una decepción para los fanáticos de los convincentes 45 de los Buggles... técnicamente impresionantes, razonablemente pegadizos y tremendamente huecos". [43] Tras su liberación, Betty Page de Sounds comentó que el grupo "se extiende incómodamente en el medio de larga duración como una madeja de chicle bien masticado". [32] Dave Marsh y John Swenson, escribiendo para The Rolling Stone Record Guide (1983), opinaron que "aparte del maravilloso 'Video Killed the Radio Star', quizás el ejemplo reciente más exitoso de un sencillo donde la producción fue más pegadiza que "El material", el álbum era "basura de alta tecnología". [30] Por el contrario, Melody Maker señaló que el álbum es "todo espasmos y melodrama post-punk absurdamente inflado" y lo nombró "esencial". [28] Keith Gosman del Canberra Times encontró la producción excelente y dijo que el álbum sonaba "nítido como billetes de un dólar frescos". [44] Smash Hits calificó el álbum con un 8 sobre 10 y lo llamó "bastante humano y, por lo tanto, el más divertido de todos". [31]
Entre reseñas retrospectivas, Jeri Montesano de AllMusic lo describió como "un disco divertido que no necesita ser tomado demasiado en serio" y que "sería difícil encontrar un disco de esta época que suene la mitad de bien. El pop rara vez llega a estos alturas." [45] Mientras revisaba el segundo álbum de los Buggles, Montesano afirmó que ambos álbumes "todavía suenan frescos" en comparación con la música pop de los noventa. [47] El crítico editorial de Amazon, Grant Alden, también comparó el álbum con el pop de los noventa y etiquetó al grupo como "Parte de la gran explosión de música pop de principios de los ochenta [...] para tener un impacto real". [48]
La Encyclopedia of Science Fiction describió el LP como "uno de los mejores ejemplos del pop característicamente desechable de la década", [49] mientras que Spin lo nombró uno de los "8 elementos esenciales del pop post-Kraftwerk". [50] A Nicholas Baker de Napster le gustó la composición del álbum y concluyó que "este LP no es tanto un placer culpable como un punto esencial en la historia del electropop". [3] Anthony Nownes de Metro Pulse encontró las canciones "contundentes, memorables" y "accesibles", y concluyó su reseña con "Si todos los discos de rock sonaran así, brillantes, elegantes y altamente procesados, el mundo sería terrible. Pero un Es agradable tener cerca a algunos Trevor Horns, personas que usan la tecnología del estudio de la misma manera que un niño curioso y juguetón usa una habitación llena de juguetes ficticios". [51]
De manera menos favorable, Joseph Stannard opinó que La era del plástico "suena como una tarea pendiente, una serie de buenas ideas que necesitan elaboración". [52] En una reseña de la reedición del álbum de 1999, Richard Wallace del Daily Mirror escribió que el disco "muestra cómo [The Buggles] fueron pioneros en el sinsentido liderado por sintetizadores que fusionó gran parte del pop de la década, pero tenía poca imaginación creativa. Eso El grandilocuente sonido electro se convirtió en la marca registrada de [Trevor] Horn como productor Skip it". [53] Alexis Petridis de The Guardian lo llamó "horrible sin medida", señalando las notas que admitían que "no teníamos material suficiente para un álbum" y calificó su reedición como "un desperdicio, es estúpido". [54]
Bandas francesas populares como Justice , Daft Punk y Phoenix han sido influenciadas [ se necesita aclaración ] por The Age of Plastic . [55] Justice ha dicho que estaban "totalmente fascinados por el primer álbum de The Buggles [ The Age of Plastic ]. Está lleno de cosas que nos gustan: hay un poco de electro, un poco de pop, un poco de clásica". ... También nos gusta la forma en que operaron, como un dúo autónomo..." [56]
En 2000, como parte de la serie Island Remasters , el álbum fue reeditado con tres pistas extra, "Technopop", "Island" y "Johnny on the Monorail (A Very Different Version)". [57] El álbum fue remasterizado y relanzado nuevamente el 24 de febrero de 2010 en Japón. La nueva edición incluyó nueve pistas adicionales, tres de las cuales eran del álbum relanzado de 2000. Una versión única y especial de DJ de "Elstree" también apareció en la reedición del álbum de 2010, así como una versión de 12" de "Clean, Clean". [58] La reedición de 2010 del álbum apareció brevemente en el número 225 en Japón . 59]
El 28 de septiembre de 2010, los Buggles se reunieron para tocar su primera presentación en vivo del álbum. El evento fue anunciado como "The Lost Gig" y tuvo lugar en el Supperclub de Ladbroke Grove en Notting Hill, Londres . Fue una recaudación de fondos y todas las ganancias se destinaron al Hospital Real de Neurodiscapacidad . Con la excepción de "Video Killed the Radio Star" y "The Plastic Age", que la banda había tocado junta anteriormente, "The Lost Gig" vio las primeras presentaciones en vivo de todas las canciones restantes de The Age of Plastic . [60] [61]
Todas las pistas están escritas por los Buggles, excepto "Video Killed the Radio Star" y "Clean, Clean", que son de Horn/Downes/Woolley [24].
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [24]
Músicos adicionales
Personal tecnico
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