Home Video Channel (HVC) fue un canal de televisión por cable británico que comenzó a operar en 1985, transmitiendo películas de bajo presupuesto entre las 8:00 p.m. y la medianoche. Los géneros cinematográficos incluían terror , acción , aventuras , ciencia ficción y erotismo . En 1992, el propietario de HVC, Home Video Channel Limited (HVCL), lanzó un segundo canal, The Adult Channel . Transmitía películas eróticas y pornografía suave.
En 1994, HVCL fue adquirida por Spice Networks , un grupo de canales de televisión propiedad de Playboy Enterprises . En 1998, HVCL se fusionó con Playboy TV UK, una subsidiaria de Playboy que había estado transmitiendo Playboy TV en el Reino Unido desde 1995. Playboy TV UK cesó la transmisión del canal HVC en 1999, pero continuó transmitiendo el canal Playboy TV en la plataforma satelital digital Sky UK . En 2011, Playboy TV UK se vendió a Manwin (más tarde MindGeek ), y Playboy TV dejó de transmitir en el Reino Unido en 2018.
El servicio comenzó el 1 de septiembre de 1985. Fue creado por Ealing Cable como uno de los dos canales introducidos para ayudar a desarrollar contenido y audiencia. [1] [2] El otro fue Indra Dhnush , un canal asiático basado en suscripción lanzado en mayo de 1986 dedicado a películas y programas de televisión en hindi con algo de material en otros idiomas indios . Durante sus primeros años en funcionamiento, HVC compró muchas películas lo más barato posible, haciendo copias a través de cintas U-matic de banda baja y distribuyendo las películas a otros operadores de cable (junto con una programación en papel) para reproducirlas dentro de sus propias áreas de cable locales utilizando un sistema semiautomatizado. [3]
En marzo de 1987, HVC fue vendida a uno de sus rivales, Premiere , y el nuevo propietario continuó con el modelo operativo existente del canal, incluida la distribución de cintas, y aumentó su horario de transmisión de 7:00 p. m. a 7:00 a. m. [4] En 1989, HVC fue vendida a un consorcio privado que expandió su operación al cambiar a un sistema de transmisión directa a operadores de cable británicos y europeos en lugar de enviar cintas, transmitiendo en el sistema satelital Astra .
La compañía inició una red pornográfica llamada The Adult Channel que se lanzó el 31 de enero de 1992, un servicio de suscripción distribuido por satélite que presentaba versiones relacionadas con el cable de películas para adultos (con contenido softcore ) y programas eróticos de alta calidad, así como una selección variada de cuentos de Teresa Orlowski . The Adult Channel transmitía durante cuatro horas al día a partir de la medianoche, y estaba disponible para aproximadamente dos millones de hogares con cable y cuatro millones de hogares con satélite (directo al hogar) en el Reino Unido. The Adult Channel también transmitía en toda Europa continental y tenía suscriptores en más de 40 países. HVC continuó operando durante la noche con su servicio de películas que mostraba películas de ciencia ficción, eróticas, de acción, aventuras y de terror (especialmente las versiones sin cortes cuando estaban disponibles) durante el período previo a la medianoche. Los dos servicios se ofrecieron a los operadores de cable como un servicio de programación sin interrupciones de 8:00 p. m. a 4:00 a. m. a un precio de paquete único.
En enero de 1995, la transmisión de la estación se trasladó del satélite Astra 1B al nuevo Astra 1D , los canales utilizaban frecuencias que no estaban disponibles en los receptores Sky originales, ya que estaban fuera de la banda BSS original. Sky proporcionó a los espectadores cambiadores de frecuencia (conocidos como "ADX Plus Channel Expanders") que comprendían pequeñas cajas del tamaño de un paquete de cigarrillos, con un solo interruptor y un circuito LED de encendido/apagado conectado entre la antena y alimentado por el receptor, estos permitían a los espectadores cambiar manualmente entre las bandas de frecuencia Astra 1A y Astra 1D con una diferencia de 250 MHz. [5]
Se cree que varios factores contribuyeron a esta caída, desde el lanzamiento de dos servicios pornográficos en competencia en 1995, incluidos Television X (2 de junio) y Playboy TV (1 de noviembre), hasta el aumento de la piratería , junto con el uso por parte del canal de un transpondedor satelital Astra 1D . En 1997, The Adult Channel había perdido suscriptores y gran parte de su participación de mercado en el Reino Unido. En un esfuerzo por abordar estos problemas en 1998, la compañía reestructuró la administración de HVC e instituyó un cambio en su transpondedor para permitirle transmitir en el satélite British Sky Broadcasting a partir de agosto de 1998. El costo del nuevo transpondedor fue menos costoso y los cambios tuvieron éxito con el aumento del número de suscriptores. The Adult Channel se transmitió después de Sci-Fi Channel y The History Channel como dos redes de amplia distribución. HVC también cambió a la tecnología de cifrado Sky en octubre de 1997 para reducir la piratería de señales. HVC también aumentó el presupuesto de programación de The Adult Channel para 1998 con un énfasis adicional en la programación europea. La compañía también aumentó el presupuesto publicitario de HVC y lo reasignó al mercado DTH del Reino Unido en un esfuerzo por recuperar la participación de mercado perdida. [6]
El 1 de mayo de 1999, Home Video Channel dejó de transmitir después de 14 años al aire y desde entonces sólo el Adult Channel continuó transmitiendo. [7]
En 1994, Home Video Channel Limited fue adquirida por Spice Networks , que amplió la distribución al resto de Europa al aumentar el número de agentes autorizados en toda Europa Occidental que distribuyen suscripciones directas a los hogares mediante la venta de tarjetas inteligentes . HVC firmó un acuerdo de agencia con Nuevas Estructuras Televisivas, que había conseguido acuerdos de afiliación en más de treinta sistemas de cable españoles. El canal para adultos también se emitió en la plataforma Canal Digital que prestaba servicio a los suscriptores de Escandinavia, Benelux y Alemania (a través de Deutsche Telekom ), que abastecía a 16 millones de hogares a través del cable.
En Europa del Este, el canal se transmitía a través de sistemas de cable en Rusia, Lituania, Estonia y Eslovenia. Uno de los acuerdos de programación más prometedores fue con Metromedia , que operaba sistemas de cable en Rumania y Rusia. Sin embargo, varios de los sistemas de cable rumanos cesaron la distribución de The Adult Channel como resultado de la devaluación de la moneda rumana . [6]
En mayo de 1995 se anunció que la revista Playboy de Hugh Hefner , que producía Playboy TV en Estados Unidos desde noviembre de 1982, iniciaría una nueva estación de televisión británica en asociación con Flextech (51%) y British Sky Broadcasting (30%). Christie Hefner , presidente y directora ejecutiva de Playboy Enterprises , dijo:
Hace dos años comenzamos a vender bloques de programación a los servicios de cable existentes en el extranjero. El establecimiento de una red de Playboy en el extranjero fue un paso lógico para nosotros en nuestra estrategia de crecimiento y estamos encantados de participar en esta aventura con socios tan respetados como TCI, Flextech y BSkyB.
David Chance, subdirector general de British Sky Broadcasting, y Roger Luard, director general de Flextech plc, dijeron conjuntamente: [8]
Playboy tiene una marca muy sólida en todo el mundo y cuenta con un exitoso canal de televisión para adultos en los Estados Unidos que atrae tanto a hombres como a mujeres. Nuestra investigación muestra que existe una fuerte demanda del canal, con su amplia variedad de programación de alta calidad en el Reino Unido y los países del Benelux.
En noviembre de 1995, Playboy TV UK comenzó a emitir por primera vez, con un horario de 23:30 a 04:00 horas de lunes a jueves, y también de medianoche de viernes a domingo. El canal ofrecía una combinación de programas que incluían espectáculos en directo, series de comedia, documentales y películas, así como varias estrellas conocidas, como Pamela Anderson , Jenny McCarthy , Kathy Lloyd y Jo Guest .
En diciembre de 1998, HVC adquirió el 81% de las acciones de Playboy TV UK/Benelux de Flextech y British Sky Broadcasting Limited, [9] y posteriormente HVC y Playboy TV UK se fusionaron. [10] Playboy afirmó que HVC pagaría aproximadamente 9 millones de dólares por el 81% de las acciones y que el calendario de los pagos se basaría en los flujos de caja futuros de la cadena. Playboy TV y HVC continuaron emitiéndose en la plataforma satelital de Sky, así como por cable. El presidente de Playboy Entertainment Group, Anthony J. Lynn, afirmó: [11]
Las economías de escala que ofrece la fusión, combinadas con la capacidad de comercializar opciones atractivas para los consumidores, deberían mejorar nuestro potencial de crecimiento y rentabilidad.
En febrero de 2005, Playboy TV UK fue multada por Ofcom por transmitir Sandy Babe Abroad , una película pornográfica hardcore , y dijo que "incluye material que no debe transmitirse en ningún momento bajo ninguna circunstancia en la televisión británica". [12] [13] El 2 de abril de 2009, la estación fue multada nuevamente por Ofcom por incumplir su licencia, al transmitir "material sexualmente explícito sin cifrar". [14] En diciembre de 2011, Playboy TV UK fue vendida a la empresa de pornografía en Internet Manwin (más tarde MindGeek ) junto con el resto de Spice Networks. [15] En enero de 2013, Playboy TV UK fue multada una vez más por no garantizar que los niños estuvieran protegidos de material pornográfico potencialmente dañino, dijeron que "no había un sistema establecido en los servicios de programas a pedido de Playboy y no tenían controles aceptables establecidos para verificar que los usuarios tuvieran 18 años o más". [16]
Playboy TV UK también estuvo disponible en Finlandia y Escandinavia a través de Canal Digital (en Noruega también a través de Get ), en Bélgica a través de Telenet , en Suiza a través de Cablecom , en África y también en Nueva Zelanda a través de Sky Network Television . En noviembre de 2017, el espacio EPG de Sky fue comprado para el servicio de pago por noche Television X, propiedad de Portland TV . No estuvo disponible en Virgin Media durante dos semanas, pero regresó a mediados de diciembre de 2017. El canal finalmente cerró en Virgin Media en julio de 2018, y su espacio fue asumido por la estación hermana XXX Brits.
El 22 de enero de 2018, Playboy TV UK/Benelux Limited pasó a llamarse MG Global Entertainment (Europe) Limited. El 14 de agosto de 2023, la empresa volvió a cambiar su nombre a Aylo Global Entertainment (Europe) Limited. [17]
