AFL en NBC es la marca utilizada para las transmisiones de los juegos de la Arena Football League (AFL) producidos por NBC Sports , la división deportiva de la cadena de televisión NBC en los Estados Unidos, que se transmitieron entre las temporadas 2003 y 2006 .
Jim Foster , un gerente de promociones de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), concibió la idea del fútbol sala mientras veía un partido de fútbol sala en el Madison Square Garden en 1981. Mientras estaba en el juego, escribió su idea en un sobre de 9x12 de su maletín con bocetos del campo y notas sobre el juego. Presentó la idea a algunos amigos en las oficinas de la NFL, donde recibió elogios y aliento por su concepto. Después de consolidar las reglas y el plan de negocios, complementados con bocetos de un artista profesional, Foster presentó su idea a varias cadenas de televisión; llegó a un acuerdo con NBC para un "juego de prueba". [1]
En 1998 , CBS asumió los derechos de transmisión de la Conferencia Americana de Fútbol (AFC) de NBC , poniendo fin a la permanencia de 38 años de la cadena con la NFL (una relación que forjaría de nuevo en 2006 cuando adquirió los derechos del paquete Sunday Night Football de ESPN ). CBS había perdido previamente los derechos de televisión de la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) a Fox en 1994, una situación que exacerbó las luchas de CBS en los índices de audiencia . En 2000 , NBC se negó a renovar su acuerdo de transmisión con la Major League Baseball . En 2002 , ESPN y ABC también superaron la oferta para el próximo acuerdo de transmisión de la NBA , poniendo fin a la racha de doce años de la liga en NBC .
Durante esta era, NBC experimentó con la transmisión de deportes emergentes. En 2001, la cadena se asoció con la Federación Mundial de Lucha Libre para establecer la XFL , una nueva liga de fútbol que introdujo reglas modificadas y debutó con una fanfarria tremenda, pero de corta duración, que duró solo una temporada. En 2003 , NBC obtuvo los derechos de transmisión (sobre la base de compartir los ingresos) y una participación minoritaria en la Arena Football League . Junto con esto, la liga trasladó el comienzo de la temporada de mayo a febrero (la semana después del Super Bowl de la NFL ) y programó la mayoría de sus juegos los domingos por la tarde en lugar de los viernes o sábados por la noche como lo había hecho en el pasado. Estos movimientos se comercializaron directamente a aquellos que buscaban más fútbol después de que terminara el Super Bowl; los anuncios de la cobertura de fútbol de arena de NBC denominaron a este fenómeno "trastorno de estrés posterior al Super Bowl, o borracho " (usando así abiertamente una de las siete palabras sucias ). La cadena televisó los juegos semanales a nivel regional, así como toda la lista de playoffs. El acuerdo duró cuatro años, después de los cuales la liga y NBC se separaron.
Las promociones para las transmisiones de los juegos de la AFL de la cadena incluyeron al famoso ex jugador de la NFL John Elway , acompañado por la canción "Rumble" de Bon Jovi , la banda liderada por el dueño de Philadelphia Soul , Jon Bon Jovi , con la letra "Vamos, siente el trueno. ¡Hay un estruendo en la casa!" La canción apareció en el CD de la banda "There's A Rumble In The House!", que fue publicado por la compañía hermana de NBC, Universal Music Group .
Para la temporada 2006 , la AFL llegó a un acuerdo de cable con OLN (ahora NBC Sports Network ) para transmitir 11 juegos semanales de temporada regular y un juego de playoffs de comodines. [2] Sin embargo, el acuerdo no se renovó y luego fue retomado por ESPN , que también adquirió una participación minoritaria en la propiedad de la liga. [3]
La transmisión de la ArenaBowl XX en 2006 le valió a NBC un decepcionante 0,7% de los hogares estadounidenses; la pequeña audiencia de la ArenaBowl 2006 fue la culminación de una temporada que le valió a NBC el 0,9% de los hogares estadounidenses. Esto fue menor que la temporada inaugural de 2003 de The AFL en NBC , que obtuvo una participación del 1,1%; [4] en contraste, incluso en su nivel más bajo, la XFL , que se emitió en 2001, atraía al 1,6% de los hogares estadounidenses para sus transmisiones de NBC. [5]
La cobertura de NBC recibió fuertes críticas de algunos fanáticos y propietarios de la AFL desde hace mucho tiempo, como Jon Bon Jovi. [6] Las quejas se debieron principalmente a que la cadena había reducido drásticamente su promoción inicial de la AFL en 2003 y 2004 , a apenas promocionarla en 2005 y 2006. NBC también tendía a publicitar masivamente equipos selectos como Philadelphia Soul, Chicago Rush , Colorado Crush y Dallas Desperados , mientras que equipos de mercados más pequeños como Austin Wranglers , San Jose Sabercats , Grand Rapids Rampage y los entonces Buffalo Destroyers fueron promocionados de manera masiva o no se transmitieron en absoluto.
En 2006, debido a los XX Juegos Olímpicos de Invierno , los Playoffs de la Copa Stanley y las 500 Millas de Daytona , NBC redujo su cobertura de los juegos de la AFL de una transmisión semanal a una cobertura dispersa durante la temporada regular, aunque con un extenso calendario de playoffs que terminó con el ArenaBowl XX . Para esa temporada, algunos juegos se trasladaron a OLN, más tarde conocida como NBC Sports Network (once juegos de temporada regular y un juego de playoffs).
El 30 de junio de 2006, la Arena Football League y NBC Sports no llegaron a un acuerdo para extender su contrato de transmisión, terminando la asociación de la cadena con la AFL después de cuatro años. El comisionado de la liga, David Baker, dijo con respecto al final de la asociación: "NBC ha sido un gran socio. Les estamos eternamente agradecidos por exhibir nuestro juego con el mayor respeto e integridad. Les deseamos lo mejor, pero también estamos emocionados de comenzar un nuevo capítulo que continuará nuestro crecimiento sin precedentes". El presidente de NBC Sports, Ken Schanzer, respondió: "Desafortunadamente, no pudimos llegar a un acuerdo. Hemos disfrutado de nuestra asociación con la Arena Football League. Es un gran juego con grandes personas. Les deseamos todo lo mejor". En una entrevista con The New York Times , el portavoz de NBC, Mike McCarley, declaró: "Dimos a Arena Football nuestro mejor esfuerzo, con una producción superior y una promoción significativa, pero los índices de audiencia nunca crecieron".
Durante un segmento de la entrevista de Larry King con el propietario Jon Bon Jovi en agosto de 2006 , se insinuó que se estaba desarrollando un nuevo acuerdo, uno que sería superior a su acuerdo anterior con NBC. En diciembre de 2006, se llegó a un acuerdo con ABC /ESPN para transmitir la temporada regular y los juegos de playoffs de la AFL. [7] ESPN también asumió la propiedad parcial de la propia liga. El propietario de Las Vegas Gladiators, Jim Ferraro, declaró durante una entrevista de radio que la razón por la que fracasó un acuerdo renovado con NBC fue porque ESPN se negó a mostrar los aspectos más destacados de los juegos o incluso mencionar un producto que se transmitiera en NBC.
El programa de estudio previo, de entretiempo y posterior al partido estuvo presentado por Al Trautwig y el analista Glenn Parker durante toda su emisión. En 2003, Michael Irvin también proporcionó análisis de estudio, pero ese papel fue ocupado posteriormente por analistas invitados, entre ellos Ray Bentley , Danny White , Tommy Maddox y Kurt Warner .
El equipo principal de transmisión de la AFL de NBC era el mismo equipo que narraba los partidos de fútbol de Notre Dame para la cadena, con Tom Hammond , el analista Pat Haden y el reportero lateral Lewis Johnson .
El equipo de transmisión secundaria estaba formado por Bob Papa en las transmisiones jugada por jugada con Ray Bentley como analista y Marty Snider como reportero secundario. Por lo general, se incluía una transmisión terciaria con el locutor principal de NASCAR de NBC a cargo de ella; originalmente, el papel pertenecía a Allen Bestwick , pero después de que Bill Weber lo reemplazara en las transmisiones de carreras, también reemplazó a Bestwick en la cobertura de la AFL.
Otros locutores incluyeron al ex locutor de TNN Arena Football y NASCAR Eli Gold , los comentaristas en color Mike Pawlawski y Charles Davis , y el reportero lateral Steve Wrigley.