Thaspium trifoliatum , comúnmente llamada pastinaca de los prados [1] o pastinaca de los prados morada [2] es una especie de planta con flores de la familia de las apiáceas . Es originaria del este de América del Norte, donde se encuentra en muchos estados del este de los EE. UU. (excluyendo la región de Nueva Inglaterra ) y en Ontario, Canadá. [3] Tiene un amplio hábitat natural, que incluye bosques y zonas boscosas mesicáceas a secas, praderas, acantilados y afloramientos rocosos. [4] [5]
Thaspium trifoliatum es una planta herbácea perenne que crece entre 30 y 91 cm (1 y 3 pies) de alto. Tiene algunas hojas basales de unos 3 a 10 cm (1 a 4 pulgadas) de ancho y en forma de corazón. Las hojas del tallo son alternas y trifoliadas , con 3 folíolos lanceolados a ovado-lanceolados que miden entre 3 y 5 cm (1 a 2 pulgadas) de largo. [6] Los folíolos son finamente aserrados con un margen notablemente blanco translúcido. [4]
La inflorescencia es una umbela compuesta y plana con flores muy pequeñas en el extremo de los tallos superiores. La flor en el centro de la umbela es ligeramente más alta que las demás. [7] Cada umbela mide entre 3 y 8 cm (1 y 3 pulgadas) de ancho. [8] Las flores son de color amarillo dorado o marrón oscuro, y se producen a mediados o finales de la primavera (desde abril hasta junio en la región). [4] [5]
La variedad de flores amarillas de Thaspium trifoliatum tiene un parecido sorprendente con Zizia aptera , con la que a menudo se la identifica erróneamente cuando no está en fruto. [6] Thaspium trifoliatum se puede distinguir por sus entrenudos del tallo glabros (a diferencia de los minúsculos puberulentos) y la flor umbela central pedicelada (a diferencia de las sésiles). [5] Las poblaciones con flores de color granate se reconocen más fácilmente ya que Zizia aptera es estrictamente amarilla.
A menudo se han reconocido dos variedades. Sin embargo, algunos botánicos han expresado su incertidumbre sobre qué caracteres deberían utilizarse para distinguirlas, o incluso si deberían reconocerse taxonómicamente. [5] La diferenciación más utilizada se basa únicamente en el color de la flor:
T. trifoliatum es una fuente de alimento para las orugas de las mariposas cola de golondrina negra ( Papilio polyxenes ) y cola de golondrina de Ozark ( Papilio joanae ). [6]