Parque Nacional Thap Lan ( tailandés : อุทยานแห่งชาติทับลาน , RTGS : Utthayan Haeng Chat Thap Lan , pronunciado [ʔùt.tʰā.jāːn hɛ̀ŋ t͡ɕʰâːt] ʰáp lāːn] ) se encuentra en la cordillera Sankamphaeng en Prachinburi , provincias de Nakhon Ratchasima , Tailandia . Establecido como parque nacional el 23 de diciembre de 1981, era el 40º parque nacional del país. [2] Sus atracciones incluyen el bosque Lan y el jardín recreativo (ป่าลานและสวนพักผ่อนหย่อนใจ); Namtok Thap Lan (o Namtok Heo Nok Kok) (น้ำตกทับลานหรือน้ำตกเหวนกกก); Embalse Thap Lan (อ่างเก็บน้ำทับลาน); Namtok Huai Yai (น้ำตกห้วยใหญ่); Presa Lam Mun Bon (เขื่อนลำมูลบน); Hat Chom Tawan (หาดชมตะวัน). [3]
Con una superficie de 1.397.375 rai ~ 2.236 kilómetros cuadrados (863 millas cuadradas), [4] es el segundo parque nacional más grande de Tailandia. La sede de Thap Lan está en Bu Phram, Na Di, provincia de Prachinburi. [2] Abarca el subdistrito de Bu Phram, distrito de Na Di , Prachinburi ; el distrito de Pak Thong Chai , el distrito de Wang Nam Khiao , el distrito de Khon Buri y el distrito de Soeng Sang de la provincia de Nakhon Ratchasima; y el distrito de Pakham de la provincia de Buriram. El pico más alto es Khao Lamang de 992 metros (3255 pies) de altura. [5] El terreno incluye cadenas montañosas, valles, abismos y cascadas.
Thap Lan tiene tres estaciones, con una temperatura media anual de 28 °C. La temporada de lluvias se extiende de mayo a octubre, cuando llueve la mayoría de los días. El mes más lluvioso es octubre. En la temporada de lluvias caen alrededor de 269 mm de lluvia en Thap Lan. La temporada fría es de noviembre a febrero. El mes más frío es diciembre, con una máxima diaria promedio de 24 °C. La temporada cálida es marzo y abril, cuando las temperaturas pueden alcanzar los 31 °C. [5]
La mayor parte de Thap Lan está cubierta de bosque seco perenne, en particular en las laderas de las montañas más bajas. En este tipo de bosque se encuentran varias especies vegetales importantes, entre ellas dipterocarpáceas y hopias . El bambú también suele encontrarse en bosques más secos.
Cerca de Ban Thap Lan, Ban Khun Sri Bupram y Ban Wang Mued, hay bosques raros de palmeras de abanico o palmeras Talipot . Estos bosques cubrían gran parte de la región noreste de Tailandia en el pasado, aunque la expansión de la agricultura provocó la destrucción de una gran cantidad de bosques de palmeras. Hoy, Thap Lan alberga uno de los pocos bosques de este tipo que quedan en Tailandia. La palmera de abanico es importante en la cultura tailandesa, ya que sus hojas se usaban como pergamino en el que se inscribían textos budistas. [5] Las palmeras de abanico son una planta antigua que produce una única inflorescencia enorme, la más grande del reino vegetal, que contiene hasta 60 millones de flores. Después de este enorme esfuerzo de energía, el árbol muere.
Como el Parque Nacional Thap Lan cubre un área tan grande y está conectado a los Parques Nacionales Khao Yai, Pang Sida y Ta Praya, es el hogar de una serie de animales salvajes, incluidos tigres, elefantes, búfalos, bangtang, serow, osos negros, osos malayos, gibones coronados, cálaos, faisanes y loritos. [5] Según los investigadores, el parque puede tener más tigres que China. [6] Se han confirmado un total de 149 especies de aves dentro del parque, incluidas varias especies raras restringidas al bosque siempreverde de tierras bajas, como la paloma imperial verde, el martín pescador pico de cigüeña, el charlatán coronado escamoso, el martín pescador collarejo y el baza de Jerdon . [5] [7] : 130 En el bosque denso cerca del agua hay mariposas cola de dragón verde . [7] : 131
Existe la esperanza de que uno de los mamíferos más amenazados del mundo, el kouprey , aún sobreviva en los parques nacionales de Thap Lan y Pang Sida . Aunque no se ha visto ninguno en Tailandia desde hace más de 30 años, esta especie de ganado primitivo podría proporcionar genes valiosos para la producción de cepas de ganado doméstico libres de enfermedades. [5]
El complejo forestal Dong Phayayen-Khao Yai de la reina Sirikit incluye Thap Lan y otras cinco áreas relacionadas: el parque nacional Khao Yai , el parque nacional Pang Sida, el parque nacional Ta Phraya , el parque nacional Phra Phuttha Chai y el santuario de vida silvestre Dongyai. [5] Si bien la caza de elefantes es común en la cordillera Dangrek , los elefantes están mejor protegidos en Thap Lan. [8] : 21
Las invasiones ilegales de los límites del parque han sido un problema sin resolver en el Parque Nacional Thap Lan durante casi 40 años. En mayo de 2012, un complejo turístico fue acusado de invasión forestal cuando se encontraron tres edificios ilegales en 20 rai de terreno del parque. En 2017, se llevó a cabo una segunda redada en el mismo complejo turístico. Se descubrió que había ocupado ilegalmente 34 rai con 18 edificios. En noviembre de 2018, los fiscales se negaron a acusar al operador del complejo turístico por invasión, lo que llevó al Bangkok Post a advertir que "mientras el DNP [Departamento de Parques Nacionales] continúe emitiendo 'órdenes de demolición' contra complejos turísticos de lujo sin cumplir con la amenaza, el problema seguirá sin resolverse". [9]
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