El ciclón tropical Rosita afectó al norte de Australia entre el 15 y el 21 de abril de 2000. Fue uno de los ciclones tropicales más intensos que azotó la costa oeste de Kimberley en el último siglo. El 20 de abril, Rosita cruzó la costa como un huracán de categoría 5 a unos 40 kilómetros (25 millas) al sur de Broome y causó graves daños en el complejo turístico Eco Beach y en la vegetación de los alrededores. Su región de vientos muy destructivos (ráfagas superiores a 170 km/h) pasó a tan solo 15 kilómetros (9,3 millas) al sur de Broome. [1] El ciclón Rosita fue el primer ciclón que azotó directamente Broome desde el ciclón Lindsay en marzo de 1985. [2]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 14 de abril se formó una depresión débil en el mar de Timor , que inicialmente se desplazó al oeste-suroeste y giró hacia el sur durante el 16 y el 17 de abril. La depresión se fortaleció lentamente y recibió el nombre de Rosita el 17 de abril, cuando se encontraba aproximadamente a 670 kilómetros (420 millas) al norte de Port Hedland alrededor de las 6 pm WST (1000 UTC). En la mañana del 18 de abril, un barco informó una presión relativamente alta de 997 hPa mientras pasaba muy cerca del centro del ciclón Rosita, sin embargo, se informaron vientos con fuerza cercana a la de una tormenta .
Rosita entró entonces en un entorno muy favorable que le permitió desarrollarse rápidamente. El 19 de abril, Rosita giró al este-sudeste y se intensificó rápidamente hasta convertirse en un ciclón severo de categoría 5, con una presión central estimada de 930 hPa. Las ráfagas de viento cerca del centro se estimaron en 290 km/h (180 mph). Rosita giró ligeramente al sureste, cruzando la costa con su máxima intensidad, a 40 kilómetros (25 mi) al sur de Broome alrededor de la 1 am WST del 20 de abril (1700 UTC del 19 de abril). El ciclón Rosita era un ciclón pequeño, pero sin embargo muy intenso y poderoso. Su radio de vientos huracanados era solo la mitad del promedio de los ciclones en Australia, y su núcleo de vientos muy destructivos se extendía a solo 25 kilómetros (16 mi) de su centro. Esto significaba que la región de vientos muy destructivos de Rosita se alejaba de Broome por solo 15 kilómetros (9,3 mi) al sur. Una vez en tierra, Rosita aceleró hasta alcanzar velocidades de hasta 30 km/h (19 mph) en el Gran Desierto Arenoso , debilitándose gradualmente. Rosita pasó cerca de la comunidad de Balgo alrededor de las 10 p. m. WST (1400 UTC) el 20 de abril, a unos 700 kilómetros (430 mi) de la costa. Se estima que Rosita todavía tenía una intensidad de categoría 1 cuando pasó cerca de la comunidad. Los remanentes de Rosita continuaron provocando lluvias torrenciales en el centro de Australia. [1] [3] [4]
La Oficina de Meteorología predijo que Rosita golpearía cerca de Broome alrededor de la medianoche WST del 20 de abril (1600 UTC del 19 de abril). Se advirtió a las ciudades de los alrededores que se prepararan para uno de los ciclones más poderosos que jamás haya amenazado a Australia. Se esperaban vientos muy destructivos con ráfagas de hasta 260 km/h cerca del centro del ciclón. Se advirtió a los residentes de las ciudades costeras que esperaran mareas de tormenta peligrosas; los funcionarios de emergencia locales dijeron que se esperaba una marea alta de 8 metros (26 pies) esa noche. Se advirtió a los turistas de la zona que no intentaran llegar a Broome. Chevron Australia dijo que se le pidió a un petrolero que llegaría el 18 de abril que retrasara su llegada hasta el 22 de abril debido al ciclón. Los mineros de mineral de hierro en Port Hedland y Dampier monitorearon la aproximación de Rosita. [5]
El 19 de abril por la mañana se emitieron alertas de alerta azul, que indican que un ciclón puede afectar la zona de advertencia en 48 horas, por el ciclón Rosita. A la 1 de la tarde se elevaron a alerta amarilla (que indica que parece inevitable que un ciclón afecte la zona de advertencia en 12 horas) y a la 8 de la tarde a alerta roja (que significa que el ciclón es inminente). En general, los residentes fueron bien informados de las advertencias a través de la radio. Los residentes de las zonas bajas del centro de la ciudad fueron evacuados a casas en lugares más elevados. El Departamento de Servicios para la Familia y la Infancia abrió y coordinó dos de los tres refugios de evacuación disponibles. 280 personas se refugiaron en escuelas, mientras que 78 residentes de Bidyadanga fueron evacuados a Port Hedland o Broome. Las personas que se quedaron en el asentamiento se refugiaron en la iglesia y en casas de familias. El personal y los huéspedes del complejo turístico Eco Beach recibieron advertencias de Rosita a primera hora del 19 de abril y regresaron a tiempo a Broome antes de que llegara el ciclón. [2]
El mayor impacto se produjo cerca del núcleo de unos vientos muy destructivos a unos 40 km (25 mi) al sur de Broome . La finca principal de la estación de Thangoo, a 28 km (17 mi) al sur-sureste de Broome, recibió solo daños estructurales menores, sin embargo, la estación estaba en la región de la peligrosa marejada ciclónica . Los informes de la estación de Thangoo, situada a 2,5 km (1,6 mi) tierra adentro de los manglares costeros, mostraron que la puerta principal de la estación tenía escombros acumulados hasta la segunda línea de costa, aproximadamente un metro (3,3 pies) sobre el nivel medio del suelo. Otra finca de la estación, a 7 km (4,3 mi) al oeste, estaba cubierta de dunas costeras, pero no sufrió daños importantes en su estructura. [1]
El daño estructural más grave se produjo cerca de Cape Villaret, a 40 km (25 mi) al sur-suroeste de Broome . El complejo turístico Eco-beach y la estación Yardoogarra fueron devastados. El área alrededor de la finca quedó totalmente devastada. Una caravana estacionada cerca fue arrastrada y desmoronada, y un semirremolque fue arrastrado hacia un lado. La vegetación, que solía ser muy exuberante, fue despojada de todas sus hojas por los vientos destructivos que transportaron sal y arena en el aire. [3] El daño a la vegetación pareció ser peor que el daño a los árboles visto en Exmouth causado por el ciclón Vance en marzo de 1999. Aproximadamente 60 km (37 mi) de cercas fueron derribados, todos los molinos de viento fueron destruidos y alrededor de 200 cabezas de ganado se perdieron, principalmente debido a que se ahogaron por la marejada ciclónica. Sin embargo, se estimó que el camino de destrucción de la vegetación fue de solo 15 a 20 km de ancho, lo que refleja el pequeño tamaño de Rosita. [1]
El complejo turístico Eco Beach sólo fue construido para resistir ráfagas de viento de categoría 3. Sólo unas 10 de las 40 cabañas de alojamiento quedaron en pie. Algunas de las cabañas fueron arrancadas de sus cimientos de hormigón y arrastradas por el viento, chocando contra otros edificios. Como muestra de lo fuertes que eran los vientos de Rosita, un contenedor marítimo que pesaba 2,5 toneladas (5500 lb ) y que contenía entre 2 y 3 toneladas (4400 y 6600 lb) de equipo fue arrastrado 700 m (0,4 millas) a través de las dunas de arena. La magnitud de la devastación de la vegetación en esta zona se parecía a un lugar destruido por incendios forestales. [1]
En la ciudad de Broome , la ráfaga de viento máxima registrada fue de 153 km/h (95 mph), registrada en el aeródromo de Broome, además de registrar 163,8 mm (6,45 in) de lluvia durante las 24 horas hasta las 9 am WST (0100 UTC) del 20 de abril. La vegetación en esta área resultó gravemente dañada, en particular los árboles de caoba africana que se rompieron o arrancaron de raíz. Partes de Cable Beach fueron severamente erosionadas. Un área que solía estar cubierta de arena estaba completamente cubierta de rocas. El lado este de Roebuck Bay tenía evidencia de una erosión severa del terreno costero. [1] En la única plantación de plátanos de Broome, casi todos los cultivos se perdieron por completo, con 10 de las 18.000 plantas que quedaron sobrevivientes. [6] Afortunadamente, la mayoría de los edificios en la ciudad de Broome permanecieron ilesos, aunque el suministro de energía se cortó en muchas partes de Broome durante varios días. [4] La central eléctrica de Broome se cerró inicialmente aproximadamente a medianoche el 20 de abril en medio de temores de daños a la infraestructura de distribución eléctrica.
Se reportaron algunos daños a árboles y propiedades en la comunidad de Balgo Hills , ubicada en el Gran Desierto Arenoso aproximadamente a 700 km (430 mi) tierra adentro desde la costa. [4]
El prolongado período de corte de energía fue un problema importante para los residentes de Broome . Los residentes tuvieron que esperar días para que se restableciera el suministro eléctrico. Como todas las líneas de distribución estaban sobre el suelo, Broome era particularmente vulnerable a los cortes de energía durante los ciclones. Los linieros de Western Power fueron llamados desde lejos para inspeccionar todas las líneas de distribución de alto voltaje antes de que pudieran volver a energizarse. Los inspectores de Western Power también fueron trasladados en avión desde todo el estado para comenzar a desconectar las propiedades sospechosas de haber sufrido una intrusión de agua. Estas propiedades tuvieron que ser probadas antes de volver a conectar el suministro. La mayoría de las propiedades residenciales recuperaron la energía el 30 de abril, 11 días después de que Rosita azotara. La televisión y la radio se limitaron a las transmisiones desde Perth , y esto resultó en dificultades para acceder a la información sobre los suministros disponibles en la ciudad. La gente tuvo dificultades para comprar alimentos y suministros porque los supermercados estaban cerrados o no tenían energía y no llegaban productos frescos. Sin embargo, la energía se restableció unos días después del impacto del ciclón. [2] Solo hubo interrupciones menores en la infraestructura de agua y alcantarillado.
El Servicio de Emergencias del Estado de Australia Occidental (SES, por sus siglas en inglés) fue responsable de las respuestas relacionadas con los daños causados por Rosita. Los trabajadores del SES trabajaron para ayudar a la comunidad a recuperarse, cubriendo con lonas los techos dañados y limpiando los escombros de las carreteras y alrededor de las casas donde limitaba el acceso de los residentes. La mayor parte del trabajo consistió en limpiar la vegetación de las líneas eléctricas para permitir que Western Power comenzara las reparaciones. Voluntarios de otras ciudades y pueblos de Australia Occidental, como Perth , Bunbury , Karratha , Derby y Tom Price, habían llegado para ayudar con las solicitudes de ayuda. Durante el período de recuperación, el SES se ganó un gran respeto público y los residentes estaban satisfechos con la rápida respuesta del SES. [2]
Los daños causados por Rosita tuvieron un gran impacto en la industria turística. El impacto se produjo justo antes del período de vacaciones de Semana Santa y del Día de ANZAC . La Semana Santa se considera el comienzo de la temporada turística, por lo que se suele esperar que haya un aumento de visitantes en Broome en esta época. Muchos visitantes retrasaron o cancelaron sus viajes, y algunos acortaron sus vacaciones. Las empresas de alquiler de coches que ya tenían todo reservado para el período de vacaciones hicieron que la gente devolviera los vehículos antes de tiempo. [2]
El impacto de Rosita ha alertado a los residentes para que se preparen ante cualquier ciclón que pueda amenazar a la ciudad en el futuro. Muchas personas se sorprendieron de que el ciclón Rosita fuera a golpear, ya que los ciclones son poco frecuentes en Broome, y muchos pensaron que la temporada de ciclones ya había terminado. Sin embargo, muchos residentes también pensaron que el impacto del ciclón fortaleció a la comunidad en su conjunto y "acercó a la gente". [2]
El nombre Rosita fue eliminado de la lista oficial de nombres de ciclones tropicales establecida por el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales en Perth . [7] Fue reemplazado por el nombre Robyn. [8]
