Thaïs ( pronunciación en francés: [ta.is] ) es una ópera , una comedia lírica en tres actos y siete cuadros, de Jules Massenet con libreto en francés de Louis Gallet , basado en la novela Thaïs de Anatole France . Se estrenó en la Ópera Garnier de París el 16 de marzo de 1894, protagonizada por la soprano estadounidense Sibyl Sanderson , para quien Massenet había escrito el papel principal. [1] La producción original fue dirigida por Alexandre Lapissida , con vestuario diseñado por Charles Bianchini y escenografía de Marcel Jambon (acto 1, escena 1; acto 3) y Eugène Carpezat (acto 1, escena 2; acto 2). La ópera fue revisada posteriormente por el compositor y se estrenó en el mismo teatro de ópera el 13 de abril de 1898.
La obra se estrenó en Italia en el Teatro Lirico Internazionale de Milán el 17 de octubre de 1903 con Lina Cavalieri en el papel principal y Francesco Maria Bonini como Athanaël. En 1907, el papel sirvió para el debut estadounidense de Mary Garden en Nueva York en el estreno en Estados Unidos.
Thaïs se desarrolla en Egipto bajo el dominio del Imperio Romano , donde un monje cenobita , Athanaël, intenta convertir a Thaïs , una cortesana alejandrina y devota de Venus , al cristianismo, pero descubre demasiado tarde que su obsesión por ella tiene sus raíces en la lujuria ; mientras que la verdadera pureza de corazón de la cortesana se revela, también lo hace la naturaleza más baja del hombre religioso. La obra se describe a menudo como portadora de una especie de erotismo religioso, y ha tenido muchas producciones controvertidas. Su famosa Méditation , el entreacto para violín y orquesta interpretado entre las escenas del acto 2, es una pieza de música de concierto que se interpreta a menudo; ha sido arreglada para muchos instrumentos diferentes.
El papel de Thaïs, similar a otra heroína de Massenet también escrita para Sibyl Sanderson , Esclarmonde , es notoriamente difícil de cantar y está reservado solo para los intérpretes más dotados. Entre los intérpretes modernos se incluyen Carol Neblett , Anna Moffo , Beverly Sills , Leontyne Price , Renée Fleming y Elizabeth Futral . [2] [3] Géori Boué fue el primero en grabar la ópera, en 1952.
En la versión de 1894, el final del acto 1, el supuesto striptease de Thaïs (que causó un gran escándalo en la primera noche debido a un percance con el vestuario de Sibyl Sanderson) es un largo interludio sinfónico "L'amours d'Aphrodite" que conduce sin interrupción al acto 2 y a la escena con el aria especular "Dis-moi que je suis belle". En la partitura vocal de la primera edición, esto ocupa 18 páginas - 196 compases - casi una quinta parte de todo el primer acto. Hay una sección intermedia extrañamente experimental, que está en un compás amorfo de 5/4 (inusual para Massenet) con una sensación sensual de tonos enteros. En 1898 esto se cortó, aunque el clímax se conserva en parte como la peroración del acto 1 - solo 17 compases.
En la famosa Aria del Espejo de Thaïs en la apertura del acto 2 hay algunos cambios en el texto, aunque esto no afecta a la música.
En la revisión de 1898, hay una secuencia de ballet ampliada en el acto 2 para los seguidores de Nicias, incluido el pequeño intermezzo vocal para La charmeuse. Esto reemplazó al ballet de 1894 en el último acto. El ballet de 1898 es música completamente nueva.
Las revisiones más completas se refieren al acto final, el acto 3. En 1894, no hay escena en el Oasis, el acto comienza con los monjes en la Thébaïde. Cuando Athanaël se queda dormido, hay una secuencia de ballet extendida "Les Sept esprits de la Tentation", que se basa en el poema épico de Flaubert La tentation de Saint Antoine . En ella, Athanaël es atormentado por voces de espíritus, La perdition, L'étoile de la rédemption (la estrella de la redención), Les sphinges (las esfinges), Âmes perdues (las almas perdidas) y Esprits de L'abîme (los espíritus del abismo) que culminan en un aquelarre negro orgiástico.
Esta escena fue eliminada. La primera escena se convierte en la escena 2. La nueva escena 1 (la escena del oasis) muestra a Athanaël entregando a Thaïs a la madre Albine y a las hijas blancas , y dejándola sola.
1894: En la escena final, después del famoso dúo final "Te souvient-il du lumineux voyage", hay música y texto adicionales. Voces del cielo maldicen a Athanaël, Mère Albine y las monjas gritan Un vampire y salen corriendo (como en el capítulo final de la novela de Anatole France) y la ópera concluye con voces de ángeles que llaman a Pitié y una suave reminiscencia de la famosa Meditación. En 1898, todo esto se corta y se reduce al único grito de Pitié de Athanaël y una breve coda de tres compases .
Escena 1
Un grupo de monjes cenobitas se ocupa de sus quehaceres cotidianos. Athanaël, el asceta más riguroso de todos, entra y confiesa al monje mayor, Palémon, que últimamente ha sido perturbado por visiones de una cortesana y sacerdotisa de Venus llamada Thaïs, a quien había visto muchos años atrás en su ciudad natal de Alejandría . Creyendo que estas visiones son una señal de Dios, decide, en contra del consejo de Palémon, regresar a Alejandría, convertir a Thaïs al cristianismo y persuadirla para que ingrese en un convento.
Escena 2
Athanaël llega a Alejandría y visita a su viejo amigo Nicias, un hombre rico y voluptuoso. Nicias lo recibe con los brazos abiertos y le revela que es el amante actual de Thaïs. Al enterarse del plan de Athanaël, se ríe y le advierte que la venganza de Venus puede ser terrible. Sin embargo, consigue ropa para su amigo para preparar un banquete esa noche en el que aparecerá Thaïs. Sus esclavos, Crobyle y Myrtale, visten a Athanaël y se burlan de su mojigatería.
Comienza la fiesta. Thaïs llega y canta un dúo de amor agridulce con Nicias: es su última noche juntos. Luego le pregunta por Athanaël, quien la escucha y le dice que ha venido a enseñarle "el desprecio por la carne y el amor por el dolor". No tentada por esta propuesta, ella ofende su sentido del decoro con una canción seductora. Él se va, prometiendo enojado que volverá más tarde, mientras ella lo provoca con una última frase: "¡Atrévete a venir, tú que desafías a Venus!" y comienza a desvestirse mientras cae el telón.
Escena 1
Agotada después de la fiesta, Thaïs expresa su descontento con su vida vacía y reflexiona sobre el hecho de que un día, la vejez destruirá su belleza. Athanaël entra en ese momento vulnerable, rezando a Dios para que le oculte su belleza. Él le dice que la ama según el espíritu más que según la carne, y que su amor durará para siempre en lugar de una sola noche. Intrigada, ella le pide que le enseñe los caminos de este amor. Él casi sucumbe a su encanto físico, pero logra explicarle que si se convierte, obtendrá la vida eterna. Ella casi sucumbe a su elocuencia, pero luego reafirma su visión nihilista del mundo y lo aleja. Sin embargo, después de una larga meditación, cambia de opinión.
Escena 2
Thaïs se ha unido a Athanaël y ha decidido seguirlo al desierto. Él le ordena que queme su casa y sus posesiones para destruir todo rastro de su malvado pasado. Ella acepta, pero le pregunta si puede quedarse con una estatuilla de Eros, el dios del amor, y le explica a Athanaël que pecó contra el amor en lugar de hacerlo por él. Sin embargo, cuando se entera de que Nicias se la dio, Athanaël le exige que la destruya. Nicias aparece con un grupo de juerguistas, que ven a Athanaël llevándose a Thaïs. Furiosos, comienzan a apedrearlo. Aunque Nicias está asombrado por la decisión de Thaïs de irse, la respeta y arroja puñados de dinero para distraer a la multitud. Thaïs y Athanaël escapan.
Escena 1
Thaïs y Athanaël viajan a pie por el desierto. Thaïs está agotada, pero Athanaël la obliga a continuar y hacer penitencia por sus pecados. Llegan a un manantial, donde Athanaël comienza a sentir lástima por ella en lugar de asco, y comparten unos momentos de compañía idílica y platónica mientras descansan. Poco después, llegan al convento donde Thaïs se alojará. Al dejarla al cuidado de la madre superiora Albine, Athanaël se da cuenta de que ha cumplido su misión y de que nunca volverá a verla.
Escena 2 [4]
Los monjes cenobitas expresan su preocupación por el comportamiento asocial y taciturno de Athanaël desde su regreso de Alejandría. Athanaël entra y le confiesa a Palémon que ha comenzado a sentir un deseo sexual por Thaïs. Palémon lo castiga por haber intentado convertirla en primer lugar. Athanaël cae en un sueño depresivo y tiene una visión erótica de Thaïs. Intenta apoderarse de ella, pero ella lo evade riéndose. Luego, una segunda visión le dice que Thaïs se está muriendo.
Escena 3
Sintiendo que la existencia no vale nada sin ella, repudia todos sus votos y se apresura a buscarla. Llega al convento y la encuentra en su lecho de muerte. Le dice que todo lo que le enseñó fue una mentira, que "nada es verdad excepto la vida y el amor de los seres humanos", y que la ama. Felizmente inconsciente, ella describe cómo se abren los cielos y los ángeles la reciben en su seno. Ella muere y Athanaël se derrumba desesperado.
Todas estas son versiones revisadas y definitivas de 1898. No existen grabaciones de la versión original de 1894. Sin embargo, hay dos grabaciones de la música del ballet de Thaïs que son de la música del ballet original La tentation , aunque las grabaciones, de manera confusa, no lo especifican.
Notas
Fuentes
