Thad H. Balkman (nacido el 23 de octubre de 1971) es un político, abogado y juez estadounidense.
Balkman creció como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con su familia en Long Beach, California , y asistió a la Escuela Secundaria Politécnica de Long Beach . [1] [2] Su casa en Long Beach era la casa utilizada como hogar del personaje principal en Ferris Bueller's Day Off . [3] Asistió a la Universidad Brigham Young , donde obtuvo una licenciatura en ciencias políticas en 1994. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma en 1998. [4] [5]
En 1998, Balkman comenzó su carrera jurídica en Stanley Ward Law Offices en Norman, una pequeña práctica privada donde ejerció el derecho laboral. [6] Balkman luego se desempeñó como Consejero General de la Asociación de Educadores Profesionales de Oklahoma de 2001 a 2002. [7] Balkman continuó su carrera legal en Lee and Wells Law Firm, donde continuó practicando el derecho laboral. Luego trabajó como asesor general y vicepresidente de relaciones externas de Phoenix Motorcars, una nueva empresa de vehículos eléctricos. En esa capacidad testificó ante el Comité de Energía del Senado de los Estados Unidos. [8] [9] Trabajó para el bufete de abogados que representó al candidato republicano de 1996, Steve Byas, quien demandó al actual miembro de la Cámara de Representantes de Oklahoma, Wallace Collins, por difamación. [2] [10] Balkman hizo campaña a favor de Eric Hawkins en 1998, quien perdió ante Collins. [11] En septiembre de 2023, el American Law Institute anunció que Balkman había sido elegido miembro del Instituto. [12]
Balkman ganó la nominación republicana para el Distrito 45 de la Cámara de Representantes de Oklahoma en 2000, compitiendo contra John English y Randy Boyd, [13] y derrotó a Collins en las elecciones generales. [11] Balkman se enfrentó a Collins por segunda vez en 2002 y retuvo su asiento. [2] [14] Dos años más tarde, se enfrentó a Estelle Cash y ganó un tercer mandato legislativo. [15] Posteriormente, Balkman fue nombrado líder del Caucus Republicano de la Cámara y del Subcomité de Asignaciones y Presupuesto sobre Salud y Servicios Sociales. [16] Balkman fue miembro del Comité de Conferencia que redactó la ley de Reforma de Agravios de Oklahoma de 2003, y fue designado para servir como miembro de la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes. Fue destituido del cargo en 2006 y sucedido por Collins. [14]
En octubre de 2013, la gobernadora Mary Fallin nombró a Balkman para el tribunal de distrito con sede en el condado de Cleveland , donde sucedió al juez Tom Lucas. [17] [18] Balkman asumió el cargo el 1 de noviembre de 2013. [19] [20] Ganó un mandato completo en el tribunal en 2014 y un segundo mandato en 2018. [4] Balkman es el presidente de la Asociación de Jueces de Oklahoma. . [21]
En el caso más importante de su carrera, escuchó "el juicio de los opioides", en el que el estado de Oklahoma demandó a la compañía farmacéutica Johnson & Johnson , acusándola de impulsar medicamentos opioides en el estado. El 26 de agosto de 2019, Balkman encontró a Johnson & Johnson responsable de crear una "molestia pública" según la ley estatal, diciendo que el "mercadeo y la promoción engañosos de opioides de la compañía crearon una molestia" y que "comprometió la salud y seguridad de miles de personas". Los habitantes de Oklahoma". [1] Ordenó a la empresa pagar una multa de 572 millones de dólares. Fue el primer juicio de este tipo en la nación. La compañía dijo que apelarán. [22]
Freedom of Information Oklahoma le otorgó el "Premio Sunshine" por permitir que la prensa y las cámaras ingresaran a la sala del tribunal durante "el juicio por opioides". [23]
El 9 de noviembre de 2021, la Corte Suprema de Oklahoma anuló el veredicto de Balkman contra Johnson & Johnson en una decisión de 5-1. [24] La opinión del Tribunal establece que Balkman "se equivocó al extender el estatuto [de Oklahoma] sobre molestias públicas a la fabricación, comercialización y venta de opioides recetados". El fallo del Tribunal también señala que Balkman "[se puso] en el lugar de la legislatura al crear y financiar programas gubernamentales diseñados para abordar cuestiones sociales y de salud" en una "expansión sin precedentes de la ley sobre molestias públicas". [25] Si bien todavía está involucrado en litigios con otros estados, ahora es poco probable que Johnson & Johnson pague dinero al estado de Oklahoma por su fabricación y comercialización de opioides en el pasado.
Balkman fue director ejecutivo del proyecto Oklahoma 100 Ideas en 2007-2008. [26] Cofundó la sucursal de Oklahoma de la Sociedad de Gestión de la Universidad Brigham Young en 2009. [27] Más tarde se convirtió en director ejecutivo de la Asociación de Abogados de Oklahoma. [28] En mayo de 2020, Balkman fue orador en el evento del Día Nacional de Oración de Oklahoma. [29] Balkman se desempeñó como asistente del jefe explorador de los Boy Scouts of America y presidente del distrito Sooner. [30] También fue incluido en el Salón de la Fama de los Defensores del Niño por el Instituto de Defensa del Niño de Oklahoma. [31]
Balkman está casado con Amy, con quien tiene cinco hijos. [17] [19] También sirvió como obispo en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [20]
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