Étienne Pierre Théodore Rousseau (15 de abril de 1812 - 22 de diciembre de 1867) fue un pintor francés de la escuela de Barbizon .
Nació en París, Francia, en el seno de una familia burguesa . Al principio recibió una formación básica, pero pronto mostró aptitud para la pintura. Aunque su padre lamentó al principio la decisión, se resignó a que su hijo abandonara el negocio y, a lo largo de la carrera del artista (ya que sobrevivió a su hijo), simpatizó con él en todos sus conflictos con las autoridades del Salón de París . Théodore Rousseau compartió las dificultades de los pintores románticos de 1830 para conseguir un lugar para sus cuadros en la exposición anual de París. La influencia de los artistas de formación clásica estaba en su contra y hasta 1848 Rousseau no fue presentado adecuadamente al público. [1]
Había expuesto seis obras en los Salones de 1831, 1833, 1834 y 1835, pero en 1836 su gran obra Paysage du Jura [ La descente des vaches ] fue rechazada por el jurado del Salón. Envió un total de ocho obras más al Salón entre 1836 y 1841; sin embargo, ninguna de ellas fue aceptada. A partir de entonces, dejó de enviar obras al Salón hasta 1849, cuando sus tres presentaciones fueron aceptadas. No le faltaron defensores en la prensa, y con el título de " le grand refusé " se hizo conocido a través de los escritos de su amigo Théophile Thoré, el crítico que luego residió en Inglaterra y escribió usando el nombre de Burger. [1]
Durante estos años de exilio artístico, Rousseau produjo algunos de sus mejores cuadros: La avenida de los castaños , El pantano de las Landas (ahora en el Louvre ), Escarcha (ahora en América); y en 1851, después de la reorganización del Salón en 1848, exhibió su obra maestra, El borde del bosque (también en el Louvre), un cuadro similar en tratamiento, pero ligeramente variado en tema, de la composición llamada Un claro en el bosque de Fontainebleau , en la Colección Wallace en Hertford House , Londres. [1]
Hasta ese momento, Rousseau había vivido sólo ocasionalmente en Barbizon , pero en 1848 se instaló en el pueblo del bosque y pasó la mayor parte de sus días restantes en los alrededores. Ahora podía obtener sumas justas por sus cuadros (pero sólo alrededor de una décima parte de su valor treinta años después de su muerte), y el número de sus admiradores aumentó. Las autoridades seguían ignorándolo, incluso cuando su discípulo Narcisse Virgilio Díaz fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1851. [2] Rousseau no fue condecorado, pero fue nominado y galardonado con la Cruz poco después. Con el tiempo se convertiría en Oficial de la Legión de Honor. [1]
En la Exposición Universal de 1853, donde se reunieron todos los cuadros rechazados de Rousseau de los veinte años anteriores, se reconoció que sus obras formaban uno de los mejores de los muchos y espléndidos grupos allí expuestos. Pero, después de una venta infructuosa de sus obras en subasta en 1861, pensó en abandonar París para trasladarse a Ámsterdam o Londres, o incluso a Nueva York. [1]
Rousseau sufrió entonces una serie de desgracias. La salud mental de su esposa había empeorado; su anciano padre empezó a depender de él para su asistencia económica; sus patrocinadores eran pocos. Además, mientras estaba temporalmente ausente con su esposa enferma, un joven que vivía en su casa (un amigo de su familia) se suicidó en su cabaña de Barbizon. Cuando visitó los Alpes en 1863, haciendo bocetos del Mont Blanc , enfermó gravemente de una inflamación de los pulmones; y cuando regresó a Barbizon sufrió insomnio y se debilitó gradualmente. [1]
Fue elegido presidente del jurado de bellas artes de la Exposición de 1867; sin embargo, su decepción por no haber obtenido los mejores premios puede haber afectado a su salud, ya que en agosto quedó paralizado. Se recuperó ligeramente, pero volvió a sufrir varios ataques durante el otoño. En noviembre, su estado empeoró y murió en presencia de su amigo de toda la vida, Jean-François Millet, el pintor campesino por el que Rousseau sentía la mayor estima, había estado mucho con él durante los últimos años de su vida y, a su muerte, Millet se hizo cargo de la esposa enferma de Rousseau. [1]
Otro amigo y vecino de Rousseau, Jules Dupré , eminente pintor de paisajes de Barbizon, relata la dificultad que tenía Rousseau para saber cuándo había terminado su cuadro y cómo él, Dupré, a veces se llevaba del estudio algún lienzo en el que Rousseau trabajaba demasiado. Rousseau era un buen amigo de Díaz y le enseñó a pintar árboles, ya que hasta cierto punto de su carrera Díaz consideraba que sólo podía pintar figuras.
Los cuadros de Rousseau tienen siempre un carácter serio, con un aire de exquisita melancolía. Están bien acabados cuando pretenden ser cuadros terminados, pero Rousseau dedicó tanto tiempo a desarrollar sus temas que sus obras absolutamente terminadas son comparativamente pocas. Dejó muchos lienzos con partes del cuadro realizadas con detalle y con el resto algo vago; y también un buen número de bocetos y dibujos en acuarela. Su trabajo a pluma en monocromo sobre papel es raro. Hay varios buenos cuadros suyos en el Louvre, y la colección Wallace contiene uno de sus cuadros más importantes de Barbizon. También hay un ejemplo en la colección Ionides del Victoria and Albert Museum de Londres. [1]
Atribución:
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