Los St. Louis Bandits fueron un equipo de hockey sobre hielo de categoría II Junior A de la North American Hockey League (NAHL). El equipo jugaba sus partidos de local en el Hardee's Iceplex (anteriormente Summit Center) de Chesterfield, Missouri , con capacidad para 2200 personas . [1] Entre los propietarios de los St. Louis Bandits se encuentran el ex jugador de los St. Louis Blues Kelly Chase, así como Scott McCuaig, Ben Bishop, Jr., Jeff Cooper, Michael J. Brooks y Jon Cooper . [2]
En la primavera de 2013, sus derechos de franquicia se vendieron al grupo propietario de Minnesota Wilderness .
La franquicia se unió a la Liga Norteamericana de Hockey para la temporada 2003-04 como Texarkana Bandits . El equipo jugó en Texarkana desde 2003 hasta el verano de 2006, cuando el equipo se mudó al área metropolitana de Greater St. Louis . [3] El equipo se mudó al Hardees Ice Complex en Chesterfield, Missouri , para llenar el vacío que quedó cuando los St. Louis Heartland Eagles de la USHL cesaron sus operaciones al final de la temporada 2005. En 2007 y 2008, el entrenador en jefe y gerente general Jon Cooper entrenó al equipo para obtener dos campeonatos nacionales consecutivos de la Copa Robertson.
El equipo ha participado en las rondas de playoffs de la NAHL en cada uno de sus cinco años en la NAHL. En 2007 se adjudicaron el título de la División Sur y en 2008 se adjudicaron el título de la División Norte. Los Bandits volvieron a la División Sur para la temporada 2008-09. Una vez más se trasladaron a la División Central para la temporada 2010-11. El equipo fue anfitrión de los Campeonatos de la Copa Robertson en el Hardee's IcePlex en mayo de 2008, donde se convirtieron en campeones nacionales consecutivos. En la temporada 2008-09, los Bandits se dirigieron a Mason City, Iowa, para los Campeonatos de la Copa Robertson y una vez más se llevaron a casa el premio más codiciado de la NAHL. El tricampeonato se aseguró con una victoria por 3-2 en tiempo extra contra el campeón de la División Oeste, Wenatchee Wild . [4]
Después de permanecer inactivos en 2012, los derechos de franquicia de los Bandits se vendieron a los propietarios de Minnesota Wilderness de Cloquet, Minnesota, en la primavera de 2013.
El equipo había tenido muchos éxitos desde que los Bandits comenzaron en 2003. En su primera temporada en la liga, el equipo fue el único equipo de expansión en llegar a los playoffs y continuaría llegando a los playoffs cada temporada. En mayo de 2007, los St. Louis Bandits se convirtieron en campeones de la NAHL y campeones nacionales de hockey juvenil Tier II A. Los Bandits se mantuvieron fuertes durante la temporada 2007-08 y ganaron dos títulos consecutivos de la Copa Robertson cuando la organizaron en el Hardee's IcePlex en mayo de 2008. [5] En 2009, los Bandits mantuvieron viva la tradición ganadora al capturar la Copa Robertson por tercera temporada consecutiva cuando St. Louis venció a Wenatchee Wild en el juego del campeonato por un marcador de 3-2 con un gol en tiempo extra de Clinton Bourbonais. [6]
