Tevfik Esenç ( pronunciación turca: [tevˈfic esɛnt͡ʃ] ; 1904 - 7 de octubre de 1992) fue un ciudadano turco de origen ubijo , conocido por ser el último hablante de la lengua ubijo . [1] [2] Hablaba con fluidez ubijo, adigués y turco . [3] Después de su muerte en 1992, la lengua ubijo se extinguió a pesar de los esfuerzos y el trabajo de numerosos lingüistas para revivirla. Sin embargo, Esenç es el único responsable de que el conocimiento actual del mundo sobre la lengua y la cultura ubijo sea tan extenso y detallado como lo es.
Esenç fue criado por sus abuelos hablantes de ubijo durante un tiempo en el pueblo de Hacıosman ( ubijo : Lek'uaşüa /lɜkʷʼɐ́ɕʷɜ/ ; adigués : Hundjahabl ) en Turquía, y sirvió un período como muhtar (alcalde) de ese pueblo, antes de recibir un puesto en el servicio civil de Estambul . Allí, pudo hacer una gran cantidad de trabajo con el lingüista francés Georges Dumézil y su asociado Georges Charachidzé para ayudar a registrar su idioma, [2] aunque no todos los escritos de Charachidzé (1930-2010) han sido publicados. Otros que conocieron a Esenç y produjeron trabajos sobre el ubijo son: el noruego Hans Vogt (1911-92); [4] el británico George Hewitt, quien hizo grabaciones con Esenç en Estambul; [5] el abjasio Viacheslav Chirikba , que ha escrito sobre los asentamientos y los apellidos ubykh; y el lingüista turco A. Sumru Özsoy .
Poseía una memoria excelente y entendía rápidamente los objetivos de Dumézil y de los otros lingüistas que lo visitaban, por lo que fue una fuente primaria no solo de la lengua ubijo, sino también de la mitología , la historia cultural y las costumbres del pueblo ubijo . Hablaba turco y ubijo, y también un dialecto del adigués (circasiano occidental), lo que permitió realizar un trabajo comparativo entre estos dos miembros de la familia del Cáucaso Noroeste . Dumézil consideraba que su idiolecto del ubijo era lo más cercano a una lengua ubijo "literaria" estándar que existía. [2]
Terminó su trabajo para Ubykh con el siguiente discurso dirigido a su colaborador de mucho tiempo Georges Charachidzé : [3]
Profesor Charachidzé, mi gran amigo...
Por favor, perdóname si cometí algún error. A partir de ahora, tú eres la lengua ubikh. Te he contado todo lo que sé. Enséñaselo al mundo. ¡Que Dios te conceda todas las bendiciones y la belleza!
Aquí es donde Ubykh llega a su fin.
— Tevfik Esenç, su discurso final en la última grabación de audio de Ubykh
Esenç murió la noche del 7 de octubre de 1992 a los 88 años de edad. Fue enterrado en el cementerio de la localidad de Hacıosman, su lugar de nacimiento, junto a su esposa Emine. Le sobrevivieron tres hijos y dos hijas.
En 1994, A. Sumru Özsoy organizó una conferencia internacional, denominada Conferencia sobre Lingüística del Cáucaso Noroeste, en la Universidad de Boğaziçi en memoria de Dumézil y Esenç. [6]