Tessa Kelso (mayo de 1863 - 14 de agosto de 1933) fue una publicista, periodista y bibliotecaria principal estadounidense de la Biblioteca Pública de Los Ángeles . Un ministro metodista local la acusó de "pecado" cuando la biblioteca almacenó un libro que lo ofendió. Ella lo demandó por difamación maliciosa y el caso se resolvió a su favor en 1895. [1]
Teresa Laura Kelso nació en Dayton, Ohio , y vivió en Cincinnati, Ohio , hija de Ephraim Walter Kelso y Mary Ellen Breisford Kelso. Se mudó a California en 1886. [2] [3]
Kelso inició su vida laboral como periodista y publicista. Se unió a la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) en 1886, para cubrir su reunión anual en Milwaukee ese año para el Cincinnati Illustrated News . Se convirtió en un miembro activo de la organización. [4] Fue miembro de la Asociación de Prensa de Mujeres de la Costa del Pacífico y asistió a su reunión anual en 1893. [5] Fundó la Asociación para la Preservación de las Misiones en 1888, que es confirmada por el gobierno de California a través del Senado Legislativo de California. Proyecto de Ley Núm. 987, Sección 1:d. SB-987 Misiones de California, 22 de abril de 2003; George Wharton James también menciona su trabajo para salvar las misiones como "el primer intento serio de preservar las misiones de California". [6] La misión de la Asociación fue asumida por el Landmarks Club con reconocimiento de su trabajo anterior, [7] [6] y ella permaneció como miembro del consejo asesor de la organización. [8] También fue funcionaria de la Sociedad Histórica del Sur de California, y fue su vicepresidenta en 1892. [9] En 1893, se convirtió en una de las dos primeras mujeres elegidas para la Cámara de Comercio de Los Ángeles , junto con Harriet Williams. Russell fuerte . [10]
Sin experiencia bibliotecaria previa, Tessa Kelso fue contratada como bibliotecaria principal de la Biblioteca de la ciudad de Los Ángeles en 1889. [11] Fue la cuarta mujer consecutiva en ocupar el puesto de bibliotecaria principal allí; María Foy fue la primera. Bajo la dirección de Kelso, la biblioteca adoptó el sistema decimal Dewey y comenzó a ofrecer préstamos interbibliotecarios. Redujo, y luego abolió, las tarifas de usuario y extendió el horario de atención. Durante su mandato, la biblioteca obtuvo su primer catálogo de fichas. [12] También inició la biblioteca en el camino hacia las sucursales, con "estaciones de entrega" en los vecindarios periféricos. Nombró a Adelaide Hasse como bibliotecaria asistente y ofreció una clase de capacitación para mujeres jóvenes que querían ser bibliotecarias. [13] Asistió al Congreso Mundial de Bibliotecarios en Chicago en 1893, pero los periódicos de la ciudad lo criticaron como frívolo, como cuando Los Angeles Herald la llamó "el apéndice costoso de una institución costosa". [14]
En 1894, un ministro metodista, el reverendo Dr. JW Campbell, habló desde el púlpito contra la labor bibliotecaria de Kelso y dirigió oraciones por su reforma, porque la biblioteca añadió Le Cadet , una novela de Jean Richepin , a sus estantes. [15] Kelso, que no hablaba francés y no eligió personalmente ese título para la adquisición, demandó a Campbell por difamación maliciosa, con Frank H. Howard , presidente de la Asociación de Abogados de Los Ángeles, como su abogado. El pastor resolvió el caso a principios de 1895 y su iglesia pagó los gastos legales de Kelso como compensación. [1]
En abril de 1895, Kelso ofreció su dimisión al consejo de administración de la biblioteca. En la misma reunión le pidieron que retirara su dimisión, reconociendo su experiencia y la falta de sustitutos igualmente cualificados en tan poco tiempo. [16] Su renuncia presentada nuevamente fue aceptada en una reunión posterior esa primavera. [17]
Después de dejar la Biblioteca Pública de Los Ángeles, se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó en la editorial Baker & Taylor , dirigiendo su departamento de biblioteca. También se unió a la Liga Municipal de Mujeres de Nueva York y escribió una columna semanal para el New York Evening Post . [4]
En 1924, Kelso se opuso a que la Asociación de Bibliotecas de Nueva York (NYLA) planeara organizar su Semana de Bibliotecas y su conferencia anual en la propiedad de Melvil Dewey en Lake Placid, Nueva York , afirmando: "Durante muchos años, las bibliotecarias han sido la presa especial del Sr. Dewey en una serie de atentados contra la decencia, que tuvieron efectos graves y de largo alcance sobre sus víctimas..." [18] Después de entrevistar a ambas partes, un grupo de representantes de NYLA, ALA y el American Library Institute - organizaciones todas fundadas en parte por Dewey, se puso del lado de Kelso y trasladó la conferencia a Lake George, Nueva York . [19]
Kelso tenía una apariencia llamativa, con cabello corto y gafas, a menudo se le veía fumando en público y sin sombrero, como solían hacer las mujeres en ese momento. Ella y Adelaide Hasse trabajaron y vivieron juntas desde 1892, iban juntas a la biblioteca en bicicleta, [20] y ambas se mudaron al este después de que renunciaron conjuntamente a la biblioteca. [17] Hasse y Kelso también habían sido miembros del grupo social de bibliotecarios "Bibliosmiles" de Charles Fletcher Lummis . [4] Tessa L. Kelso murió en Santa Bárbara, California , a la edad de 70 años. [21]
Kelso fue incluido en el Salón de la Fama de la Biblioteca de California en 2017. [22] El portal de colecciones digitales de la Biblioteca Pública de Los Ángeles se llama "Tessa" por Tessa Kelso. [23]
