El tesoro de Kurkihar es un conjunto de 226 bronces, en su mayoría budistas, que datan de entre los siglos IX y XII d. C., que se encontraron en Kurkihar, cerca de Gaya , en el estado indio de Bihar . [1] El pueblo de Kurkihar está situado a unos 5 km al noreste de Wazirganj y a 27 km al este de Gaya . Las inscripciones encontradas sugieren que Kurkihar fue en su día un conocido centro de peregrinación internacional. [2]
Entre ellas se encuentra una imagen dorada de Avalokiteshvara del siglo XII, considerada resplandeciente. [3]
El monasterio donde se encontraron los bronces fue llamado Apanakain en un manuscrito Ashtasahasrika Prajnaparamita ahora en LACM . [4]
El mayor Markham Kittoe visitó Kurkihar dos veces en 1847 y en la segunda visita al pueblo, pasó cuatro días recogiendo "diez carretas de imágenes; todas budistas y del período Tamrika". Una gran parte de esta colección se conserva en el Museo Indio de Calcuta. [5] Parte de la colección de Kittoe también se puede encontrar en el Museo Británico de Londres. [6] Cunningham visitó Kurkihar en 1861-62 y nuevamente en 1879-80. Menciona que el sitio tenía unos 600 pies cuadrados y unos 25 pies de alto. Mencionó haber visto aquí no solo numerosas imágenes budistas, grandes y pequeñas, sino una gran cantidad de stupas votivas. Dice que en su época había "fila tras fila de Chaityas que se extendían de norte a sur por varios cientos de pies".
En 1930 se encontró en Kurkihar un conjunto de 226 bronces y cinco objetos más, que fueron desenterrados del montículo principal. Entre ellos había budas, bodhisattvas, estupas, campanas y objetos rituales. Hoy en día, estos objetos se exhiben en una sala especial en el Museo de Patna.
De las 87 imágenes, 81 eran budistas y 6 hindúes. Todas se encontraron en un mismo lugar, y las imágenes más pequeñas estaban encerradas en vasijas de barro. [7] Se encontraron a unos 25 pies por debajo de la superficie del montículo principal, cuando alguien estaba cavando en busca de ladrillos.
También se han encontrado varias imágenes de piedra del período Pala, algunas de las cuales todavía se veneran activamente en el templo local de Devi.
En 2005, para una exposición en Australia, dos de las tres estatuas que representan a la India eran de Kurkihar y estaban valoradas en 30 millones de dólares. [8]
Cunningham ha escrito: "Encontré varias inscripciones breves pero interesantes en Kurkihar. El nombre de Sakala se menciona en varias de ellas, y también Kerala en Dakshinades. La antigüedad de estas inscripciones, a juzgar por la forma de las letras, debe ser de alrededor del 800 al 1000 d. C." [9]
Se han encontrado noventa y tres inscripciones en los bronces. [10] Las inscripciones de Kurkihar hacen referencia a Devapala (810–c. 850), Rajyapala (908–940), Mahipala (988–c. 1036) y Vigrahapala III (1054–1072), y abarcan desde el siglo IX hasta el 1074 d. C. El nombre del monasterio aparentemente era Apanaka, que se menciona en varias inscripciones. Al parecer, el monasterio era muy popular entre los visitantes de Kanchi, en el sur de la India.
Se han analizado los nombres, lugares de origen y rangos de los donantes para los siglos IX-XII. [11] La distribución es: siglo IX: 14, siglo X: 21, siglo XI: 25 y siglo XII: 10.
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Un manuscrito de Ashtasahasrika Prajnaparamita de alrededor de 1100-1125 , ahora en LACM . [12] Fue copiado en este monasterio durante el gobierno de Ramapala .
Kurkihar era aparentemente un importante centro de peregrinación situado a medio camino entre Gaya y Rajgriha y también un centro artístico de esculturas de bronce y piedra. Las inscripciones encontradas hacen referencia a donantes no sólo de lugares lejanos de la India como Sakala en Punjab y Kerala, Conjeevaram o Kanchi en el sur, sino también de las islas de Bali, Malasia y otros países. Las inscripciones hacen referencia a varios reyes, en su mayoría de la dinastía Pala.
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Los bronces de Kurkihar se han comparado con los bronces de la cercana Nalanda. [13] Se ha sugerido que los escultores de Nalanda pueden haberse establecido en Kurkihar. [14] Los datos de los bronces de Kurkihar datan del siglo X al XII, mientras que los bronces de Nalanda cubren el período del siglo VII al IX. Los bronces de Nalanda son rojizos, mientras que los bronces de Kurkihar son más amarillos.
La mayoría de los bronces de Kurkihar se encuentran en el Museo de Patna . Cunningham visitó el templo hindú situado en la parte noreste del pueblo en 1861, donde se han conservado varias imágenes, tanto budistas como hindúes, que datan del siglo X y XI d. C.
El 26 de septiembre de 2006, 18 imágenes de bronce de Kurkihar fueron robadas del Museo de Patna. Los ladrones entraron por una ventana cortando las barras de corte. [15] Las imágenes fueron recuperadas más tarde de manos de una banda que incluía a Vinod Yadav en el distrito de Nalanda y Shahid Warsi de Calcuta. No se recuperó una imagen de Manjushri . [16]
En 2022, una imagen del Bodhisatva Padmapani, robada del Templo Kundalpur Devisthan en Kurkiar, fue entregada por su propietario y está en proceso de ser devuelta a la India. [17]
En el moderno templo hindú Devistahan Kundalpur en [18] hay varias imágenes budistas que aún se veneran activamente. [19]
24°48′50″N 85°12′12″E / 24.813915°N 85.203245°E / 24.813915; 85.203245
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