Barclay James Harvest fue una banda inglesa de rock progresivo que, tras separarse en 1998, ahora existe en dos bandas sucesoras. Fueron fundadas en Oldham en septiembre de 1966 por el bajista y vocalista Les Holroyd (nacido en 1948), el guitarrista y vocalista John Lees (nacido en 1947), el baterista y percusionista Mel Pritchard (1948-2004) y el tecladista y vocalista Stuart "Woolly" Wolstenholme (1947-2010). [1]
Después de firmar con el sello Parlophone de EMI en el Reino Unido para un sencillo a principios de 1968 (titulado Early Morning / Mr. Sunshine), se pasaron al sello más progresista Harvest . El nombre de la banda, según The International Barclay James Harvest Fan Club, no significa nada específicamente. Habiendo agotado otras posibilidades, cada uno de los miembros de la banda escribió palabras sueltas en trozos de papel que fueron sacados de un sombrero uno por uno. Todos fueron rechazados hasta que solo quedaron tres: James, un hombre que solía cantar con la banda, Harvest porque vivían en una granja, y Barclay por el banco Barclays , porque aspiraban a ganar dinero. Luego se reordenaron para obtener el nombre que mejor sonara: "Barclay James Harvest". [2]
Su álbum debut homónimo contó con el acompañamiento de una orquesta organizada por Robert John Godfrey . Fue lanzado a mediados de 1970 y fue promocionado por los músicos y el sello discográfico como la próxima gran novedad en el rock orquestal, pero recibió críticas abrumadoramente negativas y ventas débiles. [3] Su segundo álbum, Once Again , fue seguido por una gira con una orquesta completa bajo la guía de Godfrey. Godfrey se fue por problemas de escritura detrás de "Mocking Bird", una de las pistas más populares del grupo, por lo que Martyn Ford fue contratado para supervisar el trabajo orquestal para su tercer álbum, Barclay James Harvest and Other Short Stories . Años más tarde, Godfrey presentó una demanda alegando que se le debían créditos de composición y regalías correspondientes en varias de las canciones de Barclay James Harvest. [4] Para el lanzamiento de su cuarto álbum, Baby James Harvest , en 1972, las presiones de las giras comenzaban a afectar a la banda.
Después de este álbum, se marcharon de EMI , trasladaron la gestión a Harvey Lisberg , [5] y firmaron con Polydor ; la medida dio como resultado inmediatamente mayores ventas. [ cita requerida ] El siguiente álbum, Everyone Is Everybody Else (1974) fue votado en el puesto 13 por los oyentes en la lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de 1977 de Radio Caroline . [6] La banda hizo una sesión de BBC Radio 1 en 1974 para John Peel ; [7] Alan Freeman , sin embargo, sería el principal campeón de la banda en la estación en la década de 1970 y nuevamente cuando regresó de 1989 a 1993. El álbum doble en vivo, Barclay James Harvest Live , que siguió a fines de 1974, fue el primero en aparecer en las listas del Reino Unido, alcanzando el puesto número 40. [8] Time Honoured Ghosts (1975), que tiene "Titles", grabado en los EE. UU., Le siguió, y también llegó a las listas del Reino Unido, alcanzando el puesto número 32. [8] Octoberon siguió en 1976 y alcanzó el puesto número 19 en el Reino Unido. [8] Irrumpieron en el mercado continental europeo con su set de 1977 Gone to Earth , que contenía la canción "Poor Man's Moody Blues", un homenaje a la canción de Moody Blues , " Nights in White Satin ".
Wolstenholme, cuya forma de tocar el mellotron era una marca registrada del sonido de la banda en los años 70, se fue en 1979 después del álbum XII (1978), ya que comenzó a sufrir depresión clínica. Siguió una corta carrera en solitario al frente de la banda Maestoso, antes de retirarse de la industria musical para dedicarse a la agricultura. Se mantuvo inactivo durante los años 80 antes de volver a unirse a John Lees cuando BJH esencialmente se dividió en dos.
Los tres miembros restantes continuaron. En agosto de 1980, tocaron un concierto gratuito frente al Reichstag en Berlín Occidental, con una asistencia estimada de 250.000 personas. Fueron la primera banda de rock occidental en actuar en un concierto al aire libre en Alemania del Este (más de dos años antes de la caída del Muro de Berlín ), tocando en el Treptower Park , Berlín Oriental, el 14 de julio de 1987 ante una audiencia de más de 170.000 personas.
La banda continuó como trío con músicos invitados habituales hasta 1998. Un álbum, Welcome to the Show , producido en 1990, fue lanzado bajo el nombre abreviado BJH . Sin embargo, debido a las críticas de los fanáticos, se restableció el nombre completo, aunque con la inclusión del apodo BJH.
En 1998, las diferencias musicales entre los miembros de BJH hicieron que la banda se dividiera en dos grupos diferentes, cada uno de los cuales mantuvo "Barclay James Harvest" como parte de su nombre. John Lees lanzó un álbum que mezclaba canciones nuevas y clásicos de la banda, titulado Nexus , bajo el nombre "Barclay James Harvest Through the Eyes of John Lees". Woolly Wolstenholme tocó en (y compuso para) esta banda, resucitando posteriormente a Maestoso para grabar y hacer giras con material nuevo, así como con favoritos del catálogo anterior. Les Holroyd y Mel Pritchard se unieron para grabar bajo el nombre "Barclay James Harvest featuring Les Holroyd". En 2006/7, Lees y Wolstenholme realizaron una gira bajo el título de banda ligeramente modificado "John Lees' Barclay James Harvest".
Mel Pritchard murió repentinamente de un ataque cardíaco a principios de 2004. Woolly Wolstenholme se quitó la vida en diciembre de 2010, aparentemente después de haber luchado contra la depresión durante muchos años. [9]
Los dos derivados de Barclay James Harvest continúan grabando y realizando giras hasta el día de hoy, y gozan de una popularidad constante, particularmente en Alemania, Francia y Suiza.
Este derivado de Barclay James Harvest cuenta con John Lees, el bajista Craig Fletcher, el baterista Kevin Whitehead y el tecladista Jez Smith. [10] La banda originalmente contaba con "Woolly" Stuart Wolstenholme en los teclados antes de su muerte en diciembre de 2010. El grupo se formó en 1999 para grabar el álbum "Nexus". Craig Fletcher y Kevin Whitehead eran de la banda de Wolstenholme "Maestoso", y John y Woolly eran miembros del Barclay James Harvest original. La banda realizó una gira por el Reino Unido y Europa en 2006, y grabó el álbum en vivo "Legacy" en el Shepherd's Bush Empire en Londres. Desde entonces, la banda ha tocado en lugares del Reino Unido, pero más en el resto de Europa, donde logran un gran éxito. La banda realizó una nueva gira por el Reino Unido en 2009. Tocaron en el festival aniversario del Muro de Berlín en la Puerta de Brandeburgo , Bad Homburg en Alemania con la mejor asistencia de JLBJH de 17.500 personas, y más recientemente en Oporto , Portugal con una asistencia de 5.000. La banda visitó recientemente Estados Unidos y tocó en Filadelfia . Barclay James Harvest de John Lees está actualmente firmado y gestionado por Esoteric Recordings . Mark Powell, fundador del sello, trabaja como manager de la banda. En octubre de 2013, JLBJH lanzó "North", un álbum de estudio de material completamente nuevo, grabado en los propios Friamere Studios de John, en vinilo de edición limitada, CD y CD de lujo con un disco extra grabado en vivo en la Buxton Opera House. [11] "North" fue muy bien recibido y se convirtió en el álbum más vendido de Cherry Red en el cuarto trimestre de 2013. [12] La banda tocó nueve conciertos en una gira por el Reino Unido para promocionar el álbum, seguido de un concierto de radio en vivo para Navidad en la estación alemana SWR1. El 11 de diciembre de 2022, John Lees anunció en su sitio web que su banda no realizaría giras después de los conciertos de 2023.
La banda también contó anteriormente con Jeff Leach y Mike Bramwell como músicos invitados. [13]
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En 2001, Les Holroyd y Mel Pritchard volvieron al estudio para grabar el álbum 'Revolution Days' junto con los ex miembros de Sad Cafe Ian Wilson y Michael Byron-Hehir, así como Steve Butler, Steve Pigott ( Cher , Mike and the Mechanics ) y Rabbit Bundrick ( The Who ). 'Revolution Days' se lanzó en 2002, y se formó una banda de gira con Holroyd y Pritchard; Michael Byron-Hehir en la guitarra principal y la voz; Ian Wilson en la guitarra y la voz; Steve Butler en los teclados, la percusión y la voz; Chris Jago en la batería; y el ex sideman de BJH Colin Browne en los teclados y la voz. El primer espectáculo fue en el Festival del Vino de Colmar en agosto de 2002. En octubre y noviembre de ese año, emprendieron su primera gira europea. Más giras y festivales siguieron en 2003.
En enero de 2004, la banda actuó en el espectacular 'Art on Ice' en el Hallenstadion de Zúrich con Roger Hodgson , John Helliwell y Bob Siebenberg de Supertramp , Justin Hayward de The Moody Blues y Jeremy Spencer de Fleetwood Mac . Al regresar al Reino Unido, Mel Pritchard murió de un presunto ataque cardíaco. [14]
En enero de 2005, BJHFLH realizó una gira por Asia con John Payne como telonero, devolviendo el favor en cuatro shows en el Reino Unido en marzo del mismo año. En 2006, emprendieron el Classic Meets Rock Symphonic Barclay Tour con la Orquesta Filarmónica de Praga de 25 miembros . En julio de 2007, realizaron una gira por el Reino Unido. Les Holroyd y Michael Byron-Hehir también trabajaron en el álbum Excalibur II de Alan Simon , Les se unió al espectáculo en el escenario en 2010. Les también actuó en el espectáculo en vivo de Anne de Bretagne de Simon . En 2011, Les se unió al Rock Meets Classic Tour junto con Ian Gillan , Lou Gramm , Dan McCafferty con The Bohemian Symphony Orchestra, interpretando cuatro canciones de BJH: "Hymn", "Mockingbird", "Ring Of Changes" y "Life Is For Living". [15]
Mientras seguían de gira por Europa, la banda introdujo un toque acústico en el set, mostrando sus armonías vocales con viejos favoritos como "Poor Boy Blues", "Friend of Mine" y "Crazy City". Grabaron su gira de invierno de 2012.
La banda lanzó un sencillo "Breathless"/"When the City Sleeps" bajo el seudónimo de "Bombadil" en 1972. "Breathless", una canción instrumental , fue acreditada a "Terry Bull" (en realidad John Lees). El lado B "When the City Sleeps" fue acreditado a "Lester Forest" (en realidad Woolly Wolstenholme), quien también tocó todos los instrumentos y cantó. Esta oscura canción apareció en la banda sonora de la serie Life on Mars de 2007 , aunque no apareció en el lanzamiento del CD. [16]
