El terremoto de Luhuo de 1973 golpeó cerca de la ciudad de Zhaggo en la prefectura autónoma tibetana de Garzê de la provincia de Sichuan , China , el 6 de febrero de 1973, con una magnitud de 7,6 M s . El terremoto tuvo una intensidad máxima de X ( extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada . Resultó en entre 2175 y 2204 muertos y otros 2743 heridos. [4] [1] Se produjo una destrucción grave y generalizada en el condado de Luhuo .
El oeste de Sichuan está situado en el borde de la meseta tibetana , en una vasta zona de compleja deformación continental causada por la colisión de la placa india con la placa euroasiática . A medida que continúa el empuje de la placa india debajo de la placa euroasiática a lo largo del Himalaya , la corteza continental dentro de la placa euroasiática se eleva y engrosa activamente, formando la meseta tibetana. Como no hay estructuras de empuje activas dentro de la meseta, la compresión se adapta al movimiento de deslizamiento a lo largo de grandes estructuras, incluidas la falla Altyn Tagh , la falla Kunlun , la falla Haiyuan y el sistema de fallas Xianshuihe . El movimiento de deslizamiento lateral izquierdo comprime los bloques de corteza de la meseta tibetana hacia afuera, lo que la obliga a moverse hacia el este. Mientras tanto, el movimiento de deslizamiento también da como resultado una extensión este-oeste de la meseta, lo que hace que las fallas normales se rompan dentro de la corteza engrosada. [5] [6]
El sistema de fallas de Xianshuihe es una falla de deslizamiento lateral izquierdo activa de 1400 km (870 mi) de longitud que se adapta al movimiento de deslizamiento en la meseta tibetana. La falla es una de las estructuras geológicas intracontinentales activas más grandes del mundo. Desde 1893, al menos 350 km (220 mi) de la longitud de la falla se han roto en grandes terremotos sucesivos con magnitudes de 6,5 o más. [7] Desde 1700 hasta la actualidad, la falla se ha roto en toda su longitud durante grandes terremotos. [8]
El terremoto midió 7,9 en la escala de magnitud de onda superficial china , pero análisis posteriores y nuevos cálculos indican una magnitud de 7,6. [9] Este evento fue el resultado de un deslizamiento lateral izquierdo puro en el segmento Luhuo del sistema de fallas Xianshuihe . Una sección de la falla Xianshuihe se rompió por una longitud de 90 km (56 mi), y produjo un deslizamiento máximo de 3,8 m (12 pies) en la sección poco profunda de 0 a 5 km (0,0 a 3,1 mi) de la zona de ruptura. [10] [11] Cerca del municipio de Dandu, un campo agrícola fue desplazado por 7,2 m (24 pies), pero los estudios indicaron que fue la acumulación de desplazamientos de terremotos anteriores, incluido el evento de 1816. [12] Las rupturas superficiales fueron bien documentadas por los científicos a lo largo de los 90 km de longitud que se extienden desde Renda hasta Kasu. El segmento de 10 km (6,2 mi) del sureste de la ruptura del terremoto se superpuso con el del terremoto de Renda de 1923 , [13] otro terremoto de magnitud 7,3 en la falla de Xianshuihe. [12] [10]
El segmento Luhuo del sistema de fallas de Xianshuihe también fue la fuente de un terremoto de magnitud 7,5 en 1816. Sin embargo, la investigación de campo a través de zanjas en el segmento Luhuo reveló un registro de la historia de terremotos en la falla en los últimos 3000 años. El primer evento identificado en las capas de estratos expuestas correspondió al año 769 a. C. También se identificaron cinco eventos adicionales que ocurrieron en los años 318-545 d. C., 677-833 d. C. y 1008-1444 d. C. Se ha calculado un intervalo de recurrencia de entre 157 y 1200 años para los terremotos de 769 a. C. a 1973 d. C. [14]
Un día después se produjo un temblor de magnitud 6,3 , probablemente provocado por la transferencia de tensión de Coulomb del sismo principal. [2] [15] La evidencia geomorfológica del terremoto se conservó bien porque se produjo a mediados del invierno. [9]
El terremoto mató entre 2.175 y 2.204 personas en la provincia de Sichuan . También dejó 43 huérfanos como consecuencia. [16] Causó una gran destrucción a lo largo de sus 90 km (56 mi) de ruptura. [9] Casi todas las casas cercanas o en el camino de la ruptura fueron destruidas, lo que asciende a al menos 15.700. [17] [18] Se estima que 2.867 edificios también sufrieron graves daños. En dos ciudades del condado de Luhuo, 4.600 de las 5.000 casas se derrumbaron mientras que otras 880 sufrieron daños graves. Otras 90 sufrieron grietas. La Carretera Nacional China 318 o la carretera Sichuan-Tíbet fue dañada por desprendimientos de rocas, deslizamientos de tierra y grietas en el suelo en 17 lugares. Otras carreteras, puentes y sistemas de telecomunicaciones también fueron dañados o interrumpidos. Murieron alrededor de 40.427 cabezas de ganado y se perdieron 2,01 millones de kilogramos de alimentos. [18] El terremoto provocó entre 40 y 50 deslizamientos de tierra en el valle del río Xianshui . [19] Casi todas las características de deslizamientos de tierra registradas se distribuyeron dentro de un área de 70 km (43 mi) por 2 km (1,2 mi), o 409 km 2 dentro del valle. [3] Los estudios de campo observaron 137 deslizamientos de tierra, todos los cuales se encontraban dentro de la zona de intensidad VIII o superior. [3]
Una división del Ejército Popular de Liberación fue enviada a la zona afectada para ayudar en las tareas de rescate y recuperación. En la división, al menos 668 miembros del equipo médico de 49 grupos atendieron a los supervivientes heridos. [20]
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