River Terrace es un vecindario urbano sin salida en el noreste de Washington, DC , delimitado por Anacostia Riverwalk Trail NE, East Capitol Street NE, Kenilworth Avenue NE y Benning Road NE, en la orilla este del río Anacostia . River Terrace es el único desarrollo de unidades planificadas de Washington, DC que tiene una conexión y relación sin obstáculos con el río Anacostia.
El censo de Estados Unidos de 2010 informó que River Terrace tiene un total de 1.962 residentes que viven en 998 hogares. Además de las casas unifamiliares adosadas y las casas adosadas , el vecindario cuenta con unos 75 apartamentos de alquiler en 7 edificios multifamiliares de poca altura. [1]
River Terrace está delimitado por la Ruta 295 de DC (también conocida como la Autopista Anacostia) al este; Benning Road, NE al norte; el río Anacostia al oeste; y East Capitol Street al sur. [2] [3] Además de las residencias, el vecindario consta de River Terrace Park (parte de la costa de 11 millas del Servicio de Parques Nacionales, Anacostia Park ); el centro comercial River Terrace; la Iglesia Metodista Episcopal Africana Sion Varick Memorial; un anexo de mensajería del Servicio Postal de EE. UU.; y el Campus Educativo River Terrace, que abrió en el otoño de 2015.
National Insured Homes Corporation, una subsidiaria de construcción de NK Winston & Co., Inc., fue la desarrolladora original de River Terrace. La empresa Winston era una firma de construcción e inmobiliaria con sede en Nueva York. Entre los desarrolladores sucesores se encontraban Myron Davy y Frank J. Murphy, Jr. de River Terrace Company. [4]
El barrio de River Terrace comenzó a construirse en 1937 sobre 65 acres de terreno rural sin desarrollar. El barrio, que estaba en un callejón sin salida, estaba delimitado por Benning Road, NE; Anacostia Park; y los derechos de paso de Baltimore & Ohio y Pennsylvania Railroad (la ruta 295 de DC y el puente East Capitol Street aún no se habían construido). [5] [6] El desarrollador de River Terrace lo anunció como "a ocho minutos del centro de Washington, con tranvías y autobuses cerca". La mayoría de las casas adosadas (más tarde denominadas casas adosadas o casas adosadas) fueron diseñadas para venderse por menos de $5,000 cada una a familias de clase trabajadora. [7] [8]
En los registros históricos del gobierno de DC, River Terrace se define como la parte B de un área en el lado este del río Anacostia que el gobierno denominó Lily Ponds. En la década de 1880, el veterano de la Guerra Civil Walter Shaw trasplantó nenúfares silvestres de su Maine natal a un estanque que creó en sus tierras de cultivo y humedales de marea ubicados en el extremo norte del río Anacostia en Washington, DC. En 1939, el Servicio de Parques Nacionales adquirió Kenilworth Aquatic Gardens , lo que lo convirtió en el único parque nacional de EE. UU. dedicado a las plantas acuáticas. [9]
George Thomas Santmyers, Jr., uno de los arquitectos más prolíficos de Washington, DC del siglo XX, diseñó las casas de River Terrace. [10]
Las primeras casas adosadas de ladrillo y mampostería de dos pisos tenían 15 pies de ancho en lotes de 100 pies de profundidad, y cada casa tenía dos o tres dormitorios. Todas las casas tenían ventanas de acero abatibles y pisos de madera en el primer y segundo piso, y muchas casas incluían un sótano completo de concreto. [11]
Un anuncio de periódico de 1937 se jactaba de que River Terrace es una "comunidad de casas modernas diseñadas específicamente para familias de dos a cinco miembros de ingresos medios". [8]
El mismo anuncio también decía: "Junto al parque Anacostia. Este es un barrio residencial restringido cercano al centro de la ciudad". [8] Antes de 1948, los pactos de exclusión se utilizaban legalmente en los Estados Unidos con fines segregacionistas.
Las casas adosadas de River Terrace en 1937 tenían techos a cuatro aguas y los acabados exteriores estaban diseñados para parecerse a los de un pueblo inglés rústico. [8] [12] Las casas posteriores eran adosadas, con techo plano y 20 pies de ancho. [13] Estas casas se parecían a las viviendas unifamiliares que tenían pocos detalles arquitectónicos, pero tenían grandes patios traseros. [14]
En 1938, se completó la construcción de la casa número 100 en River Terrace, y la Administración Federal de Vivienda aprobó la financiación asegurada para las casas de River Terrace. [15]
En 1940, River Terrace tenía más de 300 casas terminadas y el desarrollador planeaba construir 700 casas adicionales. [16] Además, la construcción estaba en marcha en el centro comercial River Terrace, que incluiría seis tiendas y un grupo de oficinas. [17]
Al año siguiente, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y la afluencia de empleados relacionados con la defensa aumentó la demanda de viviendas en toda el área de Washington, DC. [6]
En 1944, el gobierno de Estados Unidos aprobó la Ley de Reajuste de los Militares, conocida informalmente como la Ley GI . La ley incluía numerosos beneficios para los veteranos que regresaban de la Segunda Guerra Mundial, incluidas hipotecas de bajo costo que permitieron a los soldados estadounidenses comprar sus primeras viviendas.
Cuando se construyó el barrio de River Terrace en 1958, tenía alrededor de 1.000 casas unifamiliares y 7 edificios de apartamentos. [18]
Cuando comenzaron las ventas de viviendas en 1937, River Terrace se publicitó como "un barrio residencial restringido". La escritura de cada casa incluía cláusulas racialmente restrictivas que prohibían la venta, el arrendamiento, el alquiler o la ocupación de las casas de River Terrace a "negros o cualquier persona o personas de sangre o extracción negras". [8] [11]
En 1948, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en el caso Shelley v. Kraemer que los pactos de exclusión son inconstitucionales según la Decimocuarta Enmienda y, por lo tanto, legalmente inaplicables.
Sin embargo, en abril de 1949, los primeros residentes negros de River Terrace sufrieron insultos y vandalismo en su propiedad: "Dos horas después de que una familia negra se mudara a una casa adosada en un barrio blanco del noreste de Washington [River Terrace], la casa fue apedreada dos veces y se descubrió un incendio de basura de origen indeterminado en el patio trasero". [19]
Un vecino le dijo a la nueva familia de River Terrace que la actividad del Ku Klux Klan en el vecindario incluía la quema de cruces. [19]
Dos meses después, la nueva familia sufrió más hostilidades: se colocaron anuncios clasificados falsos en tres periódicos de Washington, ofreciendo la casa en venta y reclutando una cocinera. [20]
Sin dejarse intimidar, a pesar de que se las trataba como ciudadanos de segunda clase, las familias negras siguieron comprando casas en River Terrace. En 1951, en River Terrace había "familias blancas y negras viviendo en las más de 500 unidades habitacionales que había". Sin embargo, la escuela primaria River Terrace que se estaba construyendo fue "autorizada [en 1949] como escuela para blancos". [21]
En el caso Brown v. Board of Education of Topeka en 1954, la Corte Suprema de Estados Unidos declaró que las leyes estatales que establecen escuelas públicas separadas para estudiantes negros y blancos son inconstitucionales. [22]
Al final, todos los propietarios blancos iniciales de River Terrace vendieron sus casas, y a menudo con pérdidas económicas. Este fenómeno social se conoce como la huida de los blancos . [22]
En 1950, se formó la Organización Comunitaria de River Terrace (RTCO) para promover y proteger los intereses de los residentes del vecindario de River Terrace.
Los fundadores de RTCO acordaron un nombre organizativo "que diferenciaría a su grupo del sistema [social segregado] imperante que había creado 'asociaciones cívicas' como grupos negros y 'asociaciones de ciudadanos' como grupos blancos". [23] En otras palabras, RTCO quería representar a todos los que viven en el vecindario; la Asociación de Ciudadanos de River Terrace, formada anteriormente, no lo quería. [5] [19] [24]
Cuando se inauguró la Escuela Primaria River Terrace en 1952, la RTCO consiguió una ubicación permanente para sus reuniones comunitarias mensuales, que se celebraban durante el año escolar. [25]
En marzo de 1958, la RTCO publicó el primer número de su boletín informativo para los habitantes de River Terrace, llamado "On the Terrace". En cada número, un equipo de residentes entregaba el boletín gratuito en la puerta de cada una de las viviendas de River Terrace. [26]
El primer boletín tenía 4 páginas, incluyendo un informe de que los funcionarios fueron elegidos y los presidentes de los comités fueron seleccionados en octubre de 1957 para los siguientes períodos voluntarios de un año: Presidente, Vicepresidente, Secretario de Actas, Secretario de Finanzas, Secretario de Correspondencia, Tesorero, Capellán, Sargento de Armas, Reportero, Parlamentario, Educación, Legislación, Recreación y Social, Servicio Público, Medios y Arbitrios, Membresía y Asociación Cívica Juvenil. [27]
Los números posteriores del boletín incluyeron resúmenes de programas y actividades de varios comités, y artículos y notas de interés general para los residentes. [26]
El número de enero de 1961 de "On the Terrace" tenía 20 páginas. [28]
En 1958, la cuota de membresía de la RTCO era de $1.00 por año para individuos y $1.50 por pareja por hogar. [29] En la década de 1950, la membresía de la RTCO alcanzó un máximo de 724, y en 1963, la RTCO tenía "1,000 miembros, el mayor número en unirse en un año". [30]
En junio de 1959, la RTCO ganó el primer premio (200 dólares) en la Campaña de Limpieza de Primavera del Noreste de la YMCA. La YMCA elogió a la RTCO por su "esfuerzo comunitario total" para reclutar "varios cientos de residentes para limpiar escombros, sembrar o cortar césped, colocar cercas, pintar casas o [hacer] otras mejoras". [31]
A lo largo de las décadas, las actividades de RTCO en River Terrace han incluido programas de jardinería para jóvenes, fiestas en el barrio, clases de educación para adultos, tropas de scouts para niños y niñas, un programa de vigilancia vecinal, equipos deportivos, fiestas navideñas en diciembre, el "Día y desfile de River Terrace" en junio y programas de capitanes de barrio. [28] Estas tradiciones han ayudado a hacer de River Terrace un pueblo muy unido con un fuerte sentido de comunidad. [3] [5] [23]
38°53′35″N 76°57′31″O / 38.8931572°N 76.9585043°W / 38.8931572; -76.9585043