Theresa Amato (nacida el 1 de marzo de 1964) es una defensora pública y activista política estadounidense. Fundadora y primera presidenta del Citizen Advocacy Center (Elmhurst, Illinois), que construye la democracia para el siglo XXI. Amato fue la primera directora ejecutiva de Citizen Works, una organización dedicada a reequilibrar el poder entre las corporaciones y los ciudadanos. También fue directora de su Fair Contracts Project. Amato es gerente de Amato PLLC, a través de la cual asesora a organizaciones sin fines de lucro, fundaciones y candidatos progresistas que aspiran a un cargo. Amato formó parte del Consejo de Regentes de la Universidad de Loyola, Chicago, y continúa formando parte del Consejo Asesor del Instituto de Estudios Antimonopolio del Consumidor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Loyola, Chicago.
Nacida el 1 de marzo de 1964, Amato comenzó su carrera legal como asistente legal del Honorable Robert W. Sweet ( Distrito Sur de Nueva York - Manhattan) y luego se convirtió en abogada del personal de Public Citizen Litigation Group en Washington, DC. Litigó casos de alto perfil y fue directora del Freedom of Information Clearinghouse. Amato también se desempeñó como directora ejecutiva de Oak Park-River Forest Community Foundation, trabajó en la práctica privada y es asesora del bufete Despres, Schwartz & Geoghegan. Amato tiene licencia para ejercer la abogacía en Illinois, Nueva York y Washington, DC y tiene experiencia en litigar y supervisar el litigio de demandas en todos los niveles de los tribunales estatales y federales, testificar frente a organismos públicos, realizar trabajo transaccional corporativo en las áreas de banca, fideicomisos y valores, recaudación de fondos filantrópicos y concesión de subvenciones, y navegar por las agencias reguladoras.
En 2000 y 2004, Amato se desempeñó como directora de campaña presidencial nacional y asesora legal interna de Ralph Nader , quien obtuvo el recuento de votos más alto en los Estados Unidos para un candidato progresista de un tercer partido desde 1924, y dirigió los esfuerzos de reforma electoral y litigios para abrir el sistema político a la competencia. También aparece en el documental sobre Ralph Nader, seleccionado en Sundance y preseleccionado para los Premios de la Academia , "Un hombre irracional".
En 2009, la revista New Press (Nueva York) publicó el libro de Amato, "Grand Illusion, The Myth of Voter Choice in a Two-Party Tyranny", en el que aboga por reformas electorales drásticas. "Publishers Weekly" calificó el conocimiento de Amato sobre la ley electoral como "enciclopédico", y el editor de " Blot Access News " lo calificó como "el mejor libro jamás escrito sobre el acceso al voto".
En 1997, The American Lawyer nombró a Amato como uno de los "futuros líderes de la profesión jurídica" y uno de los "45 abogados jóvenes (menores de 45 años) del país cuya visión y compromiso están cambiando vidas".
En 1998, la Facultad de Derecho de Harvard la nombró becaria de derecho de interés público Wasserstein. En 1999 y 2000, respectivamente, Amato recibió los premios al servicio público de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y de la Facultad de Derecho de Loyola en Chicago.
En 2002, el Instituto de Política de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard nombró a Amato como miembro del grupo. Allí dirigió un seminario titulado "Movilizarse por la justicia: cómo enfrentarse al sistema y marcar la diferencia".
Ha escrito para varias publicaciones sobre derechos humanos y política. Es madre de dos hijos y también escribe sobre los italoamericanos y tiene una columna periódica sobre paternidad en Fra Noi. Imparte un curso llamado "Defensa de la justicia social en Illinois" en la Universidad Northeastern Illinois . En la Facultad de Derecho de Loyola en Chicago, imparte el curso "Abogacía comunitaria y derechos cívicos" (otoño de 2013).
Está escribiendo un libro sobre la abogacía de interés público y la profesión jurídica, que se publicará en 2014.
Universidad de Harvard, AB 1986, cum laude en Gobierno y Economía; Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , JD, 1989.
En la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, Amato fue académico Root-Tilden del Séptimo Circuito, editor principal de notas y comentarios de la New York University Law Review , ganador del premio Orison S. Marden como primer orador en un tribunal simulado y ganador de la medalla Vanderbilt de la Universidad de Nueva York por "contribuciones extraordinarias a la Facultad de Derecho".