El tercer asedio de Gibraltar fue organizado entre febrero y junio de 1333 por un ejército moro bajo el mando del príncipe Abd al-Malik Abd al-Wahid de Marruecos . La ciudad fortificada de Gibraltar había estado en manos de Castilla desde 1309, cuando había sido arrebatada al Emirato moro de Granada . El ataque a Gibraltar fue ordenado por el recientemente coronado gobernante meriní Abu al-Hasan Ali ibn Othman en respuesta a una apelación del gobernante nazarí Muhammed IV de Granada . El inicio del asedio tomó a los castellanos por sorpresa. Las reservas de alimentos en Gibraltar estaban muy agotadas en ese momento debido al robo del gobernador de la ciudad, Vasco Pérez de Meira, que había saqueado el dinero que se suponía que se gastaría en alimentos para la guarnición y para pagar el mantenimiento del castillo y las fortificaciones. Después de más de cuatro meses de asedio y bombardeo con catapultas moriscas, la guarnición y los habitantes de la ciudad quedaron casi muertos de hambre y se rindieron a Abd al-Malik.
En 1309, las tropas castellanas bajo el mando de Fernando IV de Castilla capturaron Gibraltar, entonces conocida como Medinat al-Fath (Ciudad de la Victoria), del Emirato de Granada gobernado por los musulmanes . [1] Sus fortificaciones fueron reparadas y mejoradas por los castellanos. [2] En 1315 los granadinos intentaron recuperar Gibraltar en el breve y fallido Segundo Asedio de Gibraltar . [3]
La alianza entre los nazaríes de Granada y los meriníes de Marruecos había quedado en suspenso tras la pérdida de Gibraltar, pero la llegada al trono del sultán meriní Abu al-Hasan Ali ibn Othman condujo a una renovación del pacto entre los dos estados musulmanes. Una fuerza de 7.000 hombres bajo el mando del hijo de Abu al-Hasan, Abd al-Malik, fue transportada en secreto a través del estrecho de Gibraltar para reunirse con las fuerzas de Muhammad IV de Granada en Algeciras en febrero de 1333. Los castellanos estaban distraídos por la coronación del rey Alfonso XI y tardaron en responder a la fuerza invasora, que pudo sitiar Gibraltar antes de que se pudiera organizar una respuesta. [4]
Gibraltar no estaba bien preparado para esta eventualidad. Su gobernador, Don Vasco Pérez de Meira, había saqueado los fondos asignados por la corona para pagar la comida y el mantenimiento de las defensas de la ciudad, utilizándolos para comprar tierras para sí mismo cerca de Jerez . También se apropió indebidamente de la comida, vendiéndola a los moros, y mantuvo a la guarnición con pocos efectivos. El naufragio de un barco de grano frente a la costa gibraltareña, sólo ocho días antes de que comenzara el asedio, proporcionó a la guarnición un pequeño suministro de alimentos extra, pero como demostrarían los acontecimientos, no fue suficiente. [5]
La ciudad estaba formada por una serie de distritos fortificados individualmente que se extendían desde el astillero en el frente marítimo hasta un castillo a varios cientos de pies de la ladera del Peñón de Gibraltar . A finales de febrero, las fuerzas de Abd al-Malik habían capturado el astillero y el área del Peñón sobre el castillo, donde instaló máquinas de asedio. Los intentos castellanos de organizar una fuerza de socorro se vieron obstaculizados por las incursiones granadinas en sus fronteras que pretendían desviar la atención castellana. Además, las disputas políticas entre Alfonso y sus vasallos retrasaron el levantamiento de una fuerza terrestre para levantar el asedio. Aunque Alfonso tenía una fuerza naval a su disposición bajo el almirante Alfonso Jofre de Tenorio, los barcos moros que apoyaban el asedio estaban posicionados cerca de la costa, donde era demasiado peligroso intentar un ataque. [5]
No fue hasta junio que Alfonso pudo enviar una fuerza de socorro al campo de batalla. Sus consejeros de mayor rango se habían mostrado en contra de organizar una expedición de socorro con el argumento de que significaría luchar tanto en Granada como en Fez, lo que consideraban una aventura demasiado arriesgada. Después de ocho días de discusiones en Sevilla , Alfonso se salió con la suya y pudo persuadir a su vasallo rebelde Juan Manuel, príncipe de Villena, para que lo apoyara contra los moros. Marchó con su ejército a Jerez, donde acamparon junto al río Guadalete , a cuatro días de marcha de Gibraltar. [6] Sin embargo, ya era demasiado tarde para los defensores.
A mediados de junio, la situación en Gibraltar era desesperada. Los víveres se habían acabado y los habitantes de la ciudad y la guarnición se habían visto obligados a comerse sus propios escudos, cinturones y zapatos en un intento de obtener sustento del cuero con el que estaban hechos. [6] El almirante Jofre intentó lanzar sacos de harina a la ciudad disparándolos por encima de las murallas desde catapultas montadas en los barcos, pero los moros lograron expulsar a los barcos castellanos. Las catapultas de los moros habían causado graves daños a las defensas de Gibraltar y la debilitada guarnición no estaba en condiciones de ofrecer más resistencia. [7]
El 17 de junio de 1333, Vasco Pérez entregó Gibraltar tras llegar a un acuerdo con Abd al-Malik. Se informó de que había estado acumulando un suministro de alimentos en sus propios almacenes, suficiente para alimentar a toda la población sitiada durante cinco días. Había estado manteniendo a varios cautivos moros bien alimentados en su propia casa con la aparente intención de rescatarlos. Huyó al norte de África para escapar del castigo por sus fracasos; como escribió el cronista del rey Alfonso XI , "era su deber o entregar la fortaleza en manos de su señor, el rey, o morir en su defensa". No hizo ninguna de las dos cosas y fue condenado por los castellanos como traidor. A los demás defensores se les permitió irse con honor como muestra de respeto por su coraje al defender la ciudad durante tanto tiempo. [7] La caída de Gibraltar fue recibida con entusiasmo en Marruecos; El cronista morisco Ibn Marzuq registró que mientras estudiaba en Tlemcen , su maestro anunció a su clase: "¡Alegraos, comunidad de los fieles, porque Dios ha tenido la bondad de devolvernos Gibraltar!" Según Ibn Marzuq, los jubilosos estudiantes prorrumpieron en gritos de alabanza, dieron gracias y derramaron lágrimas de alegría. [8]
36°08′34″N 5°21′10″W / 36.1428°N 5.3527°W / 36.1428; -5.3527