La terapia del estado del ego es un enfoque psicodinámico basado en partes para tratar diversos problemas cognitivos y de comportamiento dentro de una persona. Utiliza técnicas comunes en terapia grupal y familiar , pero con un paciente individual, para resolver conflictos que se manifiestan en una "familia de uno mismo" dentro de un solo individuo.
El concepto de segmentación de la personalidad existe desde hace muchos años, y el de estados del yo fue destacado por el psicoanalista Paul Federn . La creación de la terapia del estado del yo se atribuye a John G. Watkins , un analizante de Edoardo Weiss que fue analizado a su vez por Federn. [1] La primera investigación sobre la eficacia de la terapia del estado del ego fue realizada por Gordon Emmerson. Emmerson llevó a cabo su investigación [2] durante un año sabático en la Universidad Victoria. En esta investigación demostró que la terapia podría reducir las migrañas menstruales 5 veces en sólo 4 sesiones semanales. Además, indicó que la terapia del estado del ego no solo podía reducir la aparición de migraña menstrual, sino que los participantes también mostraron una reducción significativa tanto en la ira como en la depresión en el MMPI-2. Este estudio cuasiexperimental fue el único estudio causal incluido en el libro de Watkins, Ego States: Theory and Therapy. [3]
Los distintos estados del yo (en el sentido más riguroso) normalmente no se desarrollan excepto en casos de trastorno de identidad disociativo . Sin embargo, la terapia del estado del ego identifica y nombra facetas de la personalidad de un paciente, por ejemplo, el "niño asustado" o el " fanático del control ". Una vez identificadas las características y la función de cada estado del yo, el terapeuta utiliza diversas técnicas psicoterapéuticas (por ejemplo, terapias conductuales, cognitivas, analíticas o humanísticas) para lograr una especie de integración o diplomacia interna. [4] La terapia del estado del ego puede utilizar hipnosis , pero no es necesariamente necesario hacerlo, sino que emplea una técnica conversacional. [5] La terapia del estado del ego a veces ha podido resolver problemas psicodinámicos complejos con relativa rapidez.
En el desarrollo de la personalidad humana hay dos procesos que son esenciales: la integración y la diferenciación. A través de la integración, una persona aprende a juntar conceptos, como una camisa y un pantalón , para construir unidades más complejas conocidas como ropa. Mediante diferenciación la persona separa conceptos generales en significados específicos, como las diferencias entre una camisa cómoda y una camisa incómoda. Esta diferenciación permite a los humanos experimentar un conjunto de comportamientos en una situación diferente a otra.
Los procesos psicológicos no existen sobre una base de uno u otro. Cosas como los estados de ánimo y las emociones como la depresión , la ansiedad y el miedo existen en un continuo con diferentes grados de intensidad. Lo mismo ocurre con la diferenciación-disociación. Los trastornos como el trastorno de identidad disociativo suelen estar en el extremo del continuo que comienza con la diferenciación normal. Es una cuestión de intensidad. Por tanto, el principio general de formación de la personalidad es el de que el proceso de separación ha dado lugar a segmentos discretos, llamados estados del yo, con fronteras que son más o menos permeables. Sin embargo, cuando un estado del yo es una respuesta a un trauma psicológico , puede permanecer completamente aislado del resto de la personalidad. [6]
Los estados del yo existen como una colección de percepciones , cogniciones y afectos en grupos organizados. Un estado del ego puede definirse como un sistema organizado de conducta y experiencia, cuyos elementos están unidos por un principio común. Cuando uno de estos estados está investido de energía del ego , se convierte en "el yo" en el aquí y ahora. Este estado es ejecutivo, [7] y experimenta los otros estados que luego son investidos con energía objeto .
Los estados del yo varían en su volumen. Un estado del ego grande puede incluir todos los diversos comportamientos activados en la ocupación de uno. Un pequeño estado del ego son los comportamientos que uno experimenta en una acción simple, como usar un teléfono móvil . Pueden representar modos actuales de comportamiento y experiencias o, como ocurre con la regresión de edad hipnótica , incluir muchos recuerdos, posturas, sentimientos, etc. que aparentemente fueron aprendidos a una edad más temprana. Pueden organizarse en diferentes dimensiones. Por ejemplo, un estado del ego puede construirse alrededor de los 10 años. Otro puede representar patrones de comportamiento hacia un padre o figuras de autoridad y, por lo tanto, superponerse con experiencias de la edad de 10 años. Los comportamientos para lograr una meta similar pueden ser singularmente diferentes de los anteriores. un estado del ego a otro, especialmente en verdaderas personalidades múltiples.
La hipnosis es un proceso para ayudar a la concentración y la disociación. A través de la hipnosis, el terapeuta puede centrarse en un único estado del ego o segmento de la personalidad y disociar otras partes. Muchos practicantes hoy en día activan hipnóticamente estados del ego encubiertos y anuncian que han descubierto otra personalidad múltiple. [ cita necesaria ] Aunque las personalidades múltiples generalmente se estudian mediante hipnosis, deben diagnosticarse solo cuando los estados del ego pueden volverse manifiestos espontáneamente y cuando la personalidad principal es generalmente amnésica a lo que ocurre cuando el alter es abierto y ejecutivo. Cuando se puede inducir la aparición de un estado del yo encubierto sólo mediante hipnosis, no lo consideramos como una verdadera personalidad múltiple y no debe diagnosticarse. Los estados del ego se encuentran comúnmente a través de estudiantes voluntarios para estudios hipnóticos. [ cita necesaria ] Debido a que la hipnosis es una forma de disociación, no es sorprendente descubrir que los buenos sujetos hipnóticos a menudo manifiestan estados del ego encubiertos en sus personalidades sin estar mentalmente enfermos. [ cita necesaria ]