La terapia de la realidad ( RT ) es un enfoque de psicoterapia y asesoramiento desarrollado por William Glasser en la década de 1960. Se diferencia de la psiquiatría convencional , el psicoanálisis y las escuelas de psicoterapia modelo médico en que se centra en lo que Glasser llama "las tres R de la psiquiatría" (realismo, responsabilidad y lo bueno y lo malo) en lugar de los trastornos mentales . [1] La terapia de la realidad sostiene que la mayoría de las personas sufren condiciones humanas socialmente universales en lugar de enfermedades mentales individuales, y que el fracaso en alcanzar las necesidades básicas lleva a que el comportamiento de una persona se aleje de la norma. Dado que satisfacer las necesidades esenciales es parte de la vida presente de una persona, la terapia de la realidad no se ocupa del pasado de una persona. Este tipo de terapia tampoco se ocupa de procesos mentales inconscientes. [2]
El enfoque de la terapia de la realidad para el asesoramiento y la resolución de problemas se centra en las acciones del aquí y ahora y en la capacidad de crear y elegir un futuro mejor. Por lo general, las personas asesoradas buscan descubrir lo que realmente quieren y cómo eligen comportarse actualmente para lograr esos objetivos. Según Glasser, el componente social de los trastornos psicológicos se ha pasado por alto en la prisa por etiquetar a la población como enferma o mentalmente enferma. [3] Si un problema social causa angustia a una persona, no siempre es debido a una enfermedad etiquetada, a veces puede ser simplemente la incapacidad de satisfacer sus necesidades psicológicas. La terapia de la realidad intenta separar a la persona de su comportamiento. [4]
La terapia de la realidad fue desarrollada en el hospital de la Administración de Veteranos de Los Ángeles a principios de la década de 1960 por William Glasser y su mentor y maestro, el psiquiatra GL Harrington. En 1965, Glasser publicó el libro Reality Therapy in the United States . El término se refiere a un proceso que es amigable y centrado en las personas y no tiene nada que ver con darles una dosis de realidad (como amenaza o castigo), sino que ayuda a las personas a reconocer cómo la fantasía puede distraerlos de sus elecciones. control en la vida. Glasser postula que el pasado no es algo en lo que hay que insistir, sino que hay que resolverlo y dejarlo atrás para vivir una vida más plena y gratificante. [5] En la década de 1970, los conceptos se ampliaron a lo que Glasser entonces llamó "teoría del control", un término utilizado en el título de varios de sus libros. A mediados de la década de 1990, los conceptos aún en evolución fueron descritos como " teoría de la elección ", un término concebido y propuesto por la practicante irlandesa de terapia de la realidad Christine O'Brien Shanahan en la Conferencia IRTI de 1995 en Waterford, Irlanda y posteriormente adoptado por Glasser. La práctica de la terapia de la realidad sigue siendo una piedra angular de la mayor parte de su trabajo. La teoría de la elección afirma que cada uno de nosotros es un ser autodeterminado que puede elegir (muchos de nuestros) comportamientos futuros y hacernos conscientemente responsables de cómo actuamos, pensamos, sentimos y también de nuestros estados fisiológicos. La teoría de la elección intenta explicar o dar cuenta de cómo cada uno de nosotros intenta controlar nuestro mundo y a quienes están dentro de ese mundo.
Según Glasser, los seres humanos tienen cuatro necesidades psicológicas básicas después de sobrevivir: [6] la necesidad más importante es amar y ser amado por otra persona o grupo por un sentimiento de pertenencia; la necesidad de poder, a través del aprendizaje, el logro, el sentimiento de valía, la victoria y la competencia; la necesidad de libertad, incluidas la independencia y la autonomía, al mismo tiempo que se ejerce la responsabilidad personal; La necesidad de diversión, búsqueda de placer, disfrute y relajación es también una necesidad muy importante para una buena salud psicológica.
Uno de los principios fundamentales de la terapia de la realidad es que, ya sea que las personas sean conscientes de ello o no, siempre están tratando de satisfacer estas necesidades humanas esenciales. Todas estas necesidades deben equilibrarse y satisfacerse para que una persona funcione de manera más efectiva. Sin embargo, las personas no necesariamente actúan de manera efectiva para lograr estos objetivos. Socializar con otros es una forma eficaz de satisfacer la necesidad de pertenencia. Pero la forma en que una persona elige interactuar y obtener atención y amor de los demás suele ser la raíz de su consternación psicológica. La terapia de la realidad enfatiza un punto importante: las personas tienen el control de lo que están haciendo actualmente en sus vidas, independientemente de que esto funcione a su favor para satisfacer sus necesidades psicológicas básicas de poder, pertenencia, diversión y libertad. Y es a través de las decisiones de un individuo que éste logra que se produzcan cambios para bien o para mal. [6]
Para la mayoría de las personas en los Estados Unidos, las necesidades de supervivencia normalmente están cubiertas. Entonces, es en la forma en que las personas satisfacen las cuatro necesidades psicológicas restantes que normalmente se encuentran con problemas. La terapia de la realidad sostiene que la clave del comportamiento es permanecer consciente de lo que un individuo quiere actualmente y tomar decisiones que aseguren ese objetivo. La terapia de la realidad sostiene que lo que realmente impulsa a los seres humanos es su necesidad de pertenecer y ser amados. Lo que también impulsa a los humanos son sus anhelos de ser libres, y esa libertad conlleva una gran responsabilidad (una no puede existir sin la otra). La terapia de la realidad es en gran medida una terapia de decisión (o elección ) y cambio, basada en la convicción de que, aunque las personas humanas a menudo se han convertido en productos de las poderosas influencias de su pasado, no necesitan ser rehenes para siempre de esas influencias anteriores.
La terapia de la realidad busca tratar a pacientes que enfrentan dificultades para establecer una relación con los demás. Por tanto, la formación de una conexión entre el paciente y el terapeuta se considera un hito importante al inicio de la terapia. Según los terapeutas, el vínculo de los pacientes con sus terapeutas es la dinámica más crucial que facilitaría el proceso de curación. Tan pronto como este vínculo sea estable, puede ayudar a formar una conexión satisfactoria fuera del entorno terapéutico.
Los pacientes que reciben este tipo de tratamiento terapéutico aprenderán varias formas de fortalecer las relaciones de la manera más adecuada posible y también en ausencia de una relación segura con sus terapeutas. Además, podrán utilizar sus nuevas habilidades en su vida personal.
Los terapeutas de la realidad dicen que cuando los pacientes sean capaces de utilizar las habilidades, comportamientos, acciones y métodos aprendidos a través de la terapia en sus vidas personales, también podrán resolver con éxito las relaciones externas. Esto les proporcionará la satisfacción de llevar una vida más plena. [7]
Glasser cree que existen cinco necesidades básicas de todos los seres humanos: supervivencia, amor y pertenencia, poder, libertad o independencia y diversión/placer. La terapia de la realidad sostiene que la razón principal por la que una persona siente dolor y se porta mal es porque carece de ese "otro ser" importante con quien conectarse, o carece de otra necesidad básica para sobrevivir. Glasser cree que la necesidad de amor y pertenencia es la necesidad más primaria porque todos necesitamos a otras personas en nuestras vidas para satisfacer el resto de nuestras necesidades. [3] Por lo tanto, en una relación terapéutica cooperativa, el terapeuta debe crear un ambiente donde sea posible que el cliente se sienta conectado con otra persona "responsable" (el terapeuta) a quien realmente le agrada y que podría elegir como amigo en su vida real. vida.
La terapia de la realidad sostiene que el problema central del malestar psicológico es que una o más de las necesidades esenciales del cliente no se satisfacen, lo que hace que el cliente actúe de manera irresponsable o tome malas decisiones. Luego, el terapeuta aborda este tema y afirma que el cliente asume la responsabilidad de su comportamiento. La terapia de la realidad afirma que aprendemos a ser responsables involucrándonos con otras personas responsables. Podemos aprender y reaprender la responsabilidad en cualquier momento de la vida". [2] El terapeuta se centra en objetivos realistas y alcanzables para remediar los problemas de la vida real que causan malestar.
La teoría de la elección de William Glasser se compone de cuatro aspectos: pensamiento, acción, sentimiento y fisiología. Podemos elegir directamente nuestros pensamientos y nuestras acciones; Tenemos grandes dificultades para elegir directamente nuestros sentimientos y nuestra fisiología (efectos físicos como palmas sudorosas, dolores de cabeza, tics nerviosos, pulso acelerado, etc.). [6]
Un primer paso fundamental es que el cliente aprenda a utilizar sus emociones y sentimientos para autoevaluarse. El cliente debe darse cuenta de que algo debe cambiar; darse cuenta y aceptar que el cambio es, de hecho, posible y puede conducir a un plan para tomar mejores decisiones. El terapeuta ayuda al cliente a crear un plan viable para alcanzar una meta; esto está en el corazón de una terapia de realidad exitosa. Debe ser el plan del cliente, no el del consejero. La esencia de un plan viable es que el cliente pueda implementarlo. Se basa en factores bajo el control del cliente. La terapia de la realidad se esfuerza por empoderar a las personas enfatizando el poder de hacer lo que está bajo su control. Hacer está en el corazón de la terapia de la realidad.
El comportamiento es una fuente inmediata y viva de información sobre si estamos contentos con lo que sucede en nuestras vidas. Es muy difícil elegir cambiar nuestras emociones directamente, por lo que es mucho más fácil cambiar nuestra forma de pensar, lo que conducirá a emociones más positivas. El cliente debe tomar una decisión consciente para alterar su proceso de pensamiento. Por ejemplo, decidir conscientemente que ya no nos consideraremos víctimas, o decidir que en nuestros pensamientos nos concentraremos en lo que podemos hacer en lugar de lo que creemos que todos los demás deberían hacer. Los terapeutas de la realidad abordan el cambio de "lo que hacemos" como una clave para cambiar cómo nos sentimos y cómo trabajaremos para obtener lo que queremos. Estas ideas son similares a las de otros movimientos terapéuticos, como el asesoramiento de reevaluación y la psicoterapia centrada en la persona , aunque el primero enfatiza la liberación emocional como método para limpiar el dolor emocional.
El control es una cuestión clave en la terapia de la realidad. Los seres humanos necesitan control para satisfacer sus necesidades: una persona busca el control a través de la posición y el dinero, y otra quiere controlar su espacio físico. [5] El control mete al cliente en problemas de dos maneras principales: cuando intenta controlar a otras personas y cuando usa drogas y alcohol para darle una falsa sensación de control. En el corazón mismo de la teoría de la elección está la creencia fundamental de que la única persona que el cliente puede controlar realmente es él mismo. Si el cliente cree que puede controlar a los demás, entonces se dirige hacia la frustración. Si el cliente piensa que los demás pueden controlarlo y continúa culpándolos por todo lo que sucede en su vida, entonces tiende a no hacer nada y se dirige a la frustración. Puede haber eventos que le suceden al cliente que están fuera de su control, pero en última instancia, depende del cliente elegir cómo responder a estos eventos. Intentar controlar a otras personas es una esperanza vana e ingenua, desde el punto de vista de la terapia de la realidad. Es una batalla interminable que aleja al cliente de los demás y le causa dolor y frustración sin fin. Por eso es vital que el cliente se ciña a lo que está bajo su propio control y respete los derechos de otras personas a satisfacer sus necesidades. Por supuesto, el cliente puede tener una sensación instantánea de control del alcohol y algunas otras drogas. Este método de control, sin embargo, es falso y distorsiona el verdadero nivel de control que el cliente tiene sobre sí mismo. Esto crea un nivel de control inconsistente que genera aún más disonancia y frustración.
Mientras que el psicoanálisis y el asesoramiento tradicionales a menudo se centran en eventos pasados, las soluciones de la terapia de la realidad y la teoría de la elección se encuentran en el presente y el futuro del cliente. Los practicantes de la terapia de la realidad pueden visitar el pasado pero nunca detenerse en él. En la terapia de realidad, el pasado es visto como la fuente de los deseos del cliente y de sus formas de comportarse. Supuestamente cada persona desde su nacimiento ha "tomado fotografías", almacenado imágenes mentales que componen su "Mundo de Calidad". Se examina el 'Mundo de Calidad' de un cliente en cuanto a lo que esta persona quiere en su vida y si es realista. Cada persona se esfuerza por alcanzar cosas que le han proporcionado placer en el pasado. El "mundo de calidad" de cada persona es diferente, por lo que, naturalmente, cuando las personas inician una relación, lo más probable es que su "mundo de calidad" no coincida con el de su nueva pareja. [2]
Se cree que establecer una relación con el cliente es el factor más importante en todo tipo de terapia. Sin esta relación, los demás pasos no serán efectivos. Esto también se conoce como desarrollar una buena relación con el cliente. En casos extremos, el terapeuta puede ser la única persona en la vida del cliente que está dispuesta a soportar su comportamiento el tiempo suficiente para establecer una relación, lo que puede requerir mucha paciencia por parte del terapeuta. En otros casos, el cliente es parte de muchas relaciones, pero sólo necesita una relación con un énfasis más consistentemente positivo. Según Glasser, el cliente necesita sentir que el terapeuta es alguien que le gustaría en su "mundo de calidad". [5]
El terapeuta debe enfatizar el aquí y ahora con el cliente, centrándose en los comportamientos y actitudes actuales. El terapeuta pide al cliente que haga un juicio de valor sobre su comportamiento actual (que presumiblemente no es beneficioso, de lo contrario el cliente puede no tener consecuencias negativas por un comportamiento que lo motive lo suficiente como para buscar terapia). En muchos casos, el terapeuta debe presionar al cliente para que examine los efectos de su conducta, pero es importante que el juicio lo haga el cliente y no el terapeuta. Según Glasser, es importante que el cliente sienta que tiene el control de su propia vida. [4]
Planifique algún comportamiento que probablemente funcione mejor. Es probable que el cliente necesite algunas sugerencias e indicaciones del terapeuta, pero ayuda si el plan en sí proviene del cliente. Es importante que los pasos iniciales sean lo suficientemente pequeños como para que sea casi seguro que el cliente tendrá éxito, a fin de generar confianza. En muchos casos, el problema del cliente es el resultado de una mala relación con alguien y, dado que el cliente no puede cambiar el comportamiento de nadie más, el terapeuta se centrará en cosas que el cliente puede hacer unilateralmente. Al cliente le puede preocupar que la otra persona se aproveche de esto y no le corresponda , pero en la mayoría de los casos un cambio de comportamiento aliviará la tensión lo suficiente como para que la otra persona también retroceda. Si esto no sucede, el terapeuta también alentará al cliente a construir relaciones más positivas con otras personas. La relación con el terapeuta sostiene al cliente el tiempo suficiente para que pueda establecer estas otras relaciones. [8]
El participante debe comprometerse a llevar a cabo el plan. Esto es importante porque muchos clientes harán cosas por el terapeuta que no harían sólo por sí mismos. En algunos casos puede resultar útil contraer el compromiso por escrito. [9]
Si no hay castigo, entonces no hay razón para aceptar excusas (tenga en cuenta que el castigo puede ser ineficaz con clientes que esperan fracasar, consulte Impotencia aprendida ). El terapeuta insiste en que el cliente lleve a cabo el plan o presente un plan más factible. Si el terapeuta mantiene una buena relación con el cliente, puede resultar muy difícil resistirse a llevar a cabo un plan que el cliente ha acordado que sería factible. Si el plan es demasiado ambicioso para las capacidades actuales del cliente, entonces el terapeuta y el cliente elaboran un plan diferente. [8]
Hay varios principios básicos de la terapia de la realidad que deben aplicarse para que esta técnica tenga más éxito. [10]
En educación , la terapia de la realidad se puede utilizar como base para el plan de gestión del aula de la escuela. [10] Se ha demostrado que la terapia de la realidad es eficaz para mejorar la percepción interna de control de los estudiantes de secundaria con bajo rendimiento. [10] Su percepción interna de control se refiere a que su locus de control es interno o externo. [10] La terapia de la realidad se puede utilizar para ayudar a los psicólogos escolares a mejorar a los estudiantes con trastornos emocionales y de comportamiento. [11] Cynthia Palmer Mason y Jill Duba, profesoras de la Western Kentucky University , han propuesto que se apliquen técnicas de terapia de la realidad a los programas de asesoramiento escolar . [12] Proponen que el uso de métodos de terapia de la realidad ayudará a los consejeros escolares a desarrollar relaciones terapéuticas positivas y mejorar la autoestima de los estudiantes . [12]
También se ha demostrado que la terapia de la realidad es eficaz para mejorar el concepto de sí mismos de los estudiantes de escuela primaria. [10] Muchas escuelas alternativas y en riesgo en todo el país han implementado técnicas y métodos de terapia de la realidad para mejorar el funcionamiento escolar y el entorno social y de aprendizaje. [10] Otras áreas de aplicación se han utilizado en el entrenamiento deportivo, la obesidad infantil y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Ken Klug ha analizado diferentes técnicas de entrenamiento y ha descubierto que muchos entrenadores exitosos utilizan algunos aspectos de la terapia de la realidad. [13] Según Klug, la terapia de la realidad en el coaching ayuda a construir relaciones, un ambiente de enseñanza saludable y aporta un propósito definitivo al establecimiento de objetivos. [13] La terapia de la realidad también se puede utilizar para prevenir o controlar la obesidad infantil. [14] Se sugiere que los métodos de terapia de realidad aplicada pueden ayudar a los niños a evaluar sus conductas alimentarias, establecer metas realistas e integrar una autoevaluación efectiva. [14] Sheryl Prenzlau, una trabajadora social en Israel, ha encontrado evidencia empírica que sugiere que la terapia de la realidad puede reducir las conductas de somatización y rumiación asociadas con el trastorno de estrés postraumático. [15]
La principal limitación de la terapia de la realidad es que se ocupa principal y exclusivamente de los problemas actuales y actuales de los individuos. Sin buscar desbloquear traumas o sueños recurrentes, el único ámbito viable de la terapia de la realidad es el presente y avanzar de la mejor manera posible, recordando al mismo tiempo la importancia de asumir la responsabilidad de las propias acciones y darse cuenta de que la única persona que uno puede controlar es uno mismo. En esa realización de la responsabilidad personal, uno obtiene gran libertad y felicidad. Algunas personas critican la noción de Glasser de que las personas eligen las conductas que les afligen eligiendo patrones de pensamiento depresivos crónicos y eligiendo psicosis profunda. Aparte de una patología cerebral específica, Glasser sostiene que la enfermedad mental es el resultado de relaciones actuales insatisfactorias o de una infelicidad generalizada. [3]
Una visión opuesta a esto es que muchas otras escuelas de terapia (especialmente los enfoques cognitivos) se centran en el presente más que en el pasado, y que el concepto de desconexión (o incapacidad para percibir correctamente cómo se vinculan el motivo y la necesidad/intención interna), Está de una forma u otra, en la raíz de la disfunción, tampoco se considera inusual, según varias otras escuelas de terapia aceptadas, desde la psicología transpersonal hasta el análisis transaccional .