Tepakiphasma ngatikuri es un insecto palo de la familia Phasmatidae , endémico de una única zona de bosque cerca del extremo norte de la Isla Norte , Nueva Zelanda . No fue descubierto hasta 2008 y es el único miembro del género Tepakiphasma .
Las ninfas de T. ngatikuri fueron recolectadas por primera vez en Radar Bush, Reserva Recreativa de Te Paki, en diciembre de 2008. [2] Radar Bush, un remanente de bosque de 65 ha a 9,5 km al sureste de Cabo Reinga , es el hogar de varias especies muy localizadas de Northland, como el eslizón ligero ( Oligosoma levidensum ) y el rātā de Bartlett ( Metrosideros bartlettii ). Las dos ninfas fueron criadas hasta la edad adulta, y la nueva especie fue descrita y nombrada en 2010. Su nombre de género se toma de la localidad tipo de Te Paki (o Cabo Norte ), y su nombre de especie es del pueblo Ngāti Kurī de Northland , cuya área de interés incluye Te Paki. [2]
Tepakiphasma ngatikuri es un insecto palo de tamaño moderado (10 cm), delgado y sin alas. Su cuerpo es gris y marrón moteado, sin espinas y con tubérculos escasamente dispersos . [2] Su característica más distintiva es su huevo, que tiene un sombrero cónico perforado, una estructura que no se ve en ningún otro insecto palo de Nueva Zelanda, pero que se encuentra en algunos grupos en el extranjero. Los únicos especímenes conocidos fueron recolectados de rata blanca ( Metrosideros perforata ). [2]
Aunque se han realizado búsquedas en los alrededores, no se han encontrado ejemplares de T. ngatikuri en ningún otro lugar que no sea Radar Bush. Debido a que la especie se encuentra en un solo lugar pequeño, lo que la hace extremadamente vulnerable a la extinción por incendios accidentales o depredadores introducidos, se la ha clasificado como de importancia nacional crítica según el Sistema de Clasificación de Amenazas del Departamento de Conservación . [1]